Αν το μέλλον επιφύλασσε τη δόξα και τις χρυσές δάφνες των βασιλικών δικαιωμάτων και της διεθνούς λατρείας, η πρώιμη ζωή του Έλβις Πρίσλεϊ δεν είχε καμία σχέση με την παιδική ηλικία ενός βασιλιά. Αναδυόμενος από τη φτώχεια του αμερικανικού Νότου τη δεκαετία του 1930, ο Έλβις θα περάσει όλη του τη νεότητα, από την παιδική ηλικία μέχρι την εφηβεία, αντιμετωπίζοντας τις ακραίες οικονομικές δυσκολίες της οικογένειάς του - μέχρι που τελικά βρέθηκε ναμε την κιθάρα και τη μαύρη αμερικανική μουσική για να κατακτήσει τον κόσμο με τη φωνή, το ρυθμό, το στυλ και τη μανία των γοφών του.

Gladis, Elvis και Vernon, 1937

Ο Elvis το 1939, σε ηλικία 4 ετών

Ο Elvis ήρθε στον κόσμο στις 8 Ιανουαρίου 1935 στο Tupelo του Mississippi, μαζί με τον δίδυμο αδελφό του Jessie, ο οποίος δεν θα επιβίωνε από τη γέννηση. Ο Elvis Aaron Presley θα γινόταν το μοναδικό παιδί της Gladys και του Vernon Presley, το κέντρο της ζωής των γονιών του και ο λόγος για όλες τις προσπάθειές τους να βελτιώσουν τη ζωή της οικογένειας.

Ο Elvis και ο ξάδελφός του Kenny ιππεύουν ταύρο στο καρναβάλι του Tupelo το 1941

Ο Elvis το 1942, σε ηλικία 7 ετών

Elvis, 1942

Η γεωγραφική τύχη σήμαινε ότι ο Έλβις γεννήθηκε σε ένα προπύργιο των μπλουζ, περιτριγυρισμένος από την κουλτούρα και κυρίως τη μαύρη μουσική στη γειτονιά του και στην εκκλησία που η οικογένεια Πρίσλεϊ παρακολουθούσε. Από μικρή ηλικία, τόσο η μουσική όσο και τα κηρύγματα των ιερέων στην εκκλησία γοήτευαν τον μικρό -και ακόμα ξανθό- Έλβις. Μέσω του ραδιοφώνου, η αμερικανική country μουσική θα συμπλήρωνε την τύχη των επιρροών που θα τον οδηγούσαν να γίνεινα γίνει ένας από τους πρωτοπόρους της ροκ μουσικής χρόνια αργότερα.

Ο Elvis το 1943

Ο Elvis και οι γονείς του το 1943

Ο Elvis και οι συμμαθητές του το 1943

Ο Έλβις και οι φίλοι του, 1945

Στην παιδική του ηλικία, ωστόσο, η εργασία ήταν το σύνθημα για να φέρνει περισσότερα χρήματα στο σπίτι. Τον Οκτώβριο του 1945, ο Έλβις πήρε μέρος σε έναν τοπικό ραδιοφωνικό διαγωνισμό για νεαρά ταλέντα. Στεκόμενος σε μια καρέκλα σε ηλικία δέκα ετών, τραγούδησε το παραδοσιακό τραγούδι "Old Shep" και κατέλαβε την πέμπτη θέση, κερδίζοντας 5 δολάρια.

Ο Elvis και ένας φίλος του σε ηλικία 10 ετών, το 1945

Elvis, 1945

Ο Elvis σε ηλικία 11 ετών, το 1946

Αυτή ήταν ίσως η πρώτη παράσταση της ζωής του Έλβις, ο οποίος, ακόμη και στις μέρες της βασιλείας και του πλούτου που θα ακολουθούσαν, δεν ξέχασε ποτέ την οικογένειά του και τις σκληρά κερδισμένες μουσικές και πολιτιστικές του ρίζες στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες - από όπου θα γινόταν ένας από τους μεγαλύτερους διασκεδαστές όλων των εποχών στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1950.

Βέρνον και Έλβις

Ο Elvis σε ηλικία 12 ετών, το 1947

Σχολική φωτογραφία του Elvis, το 1947, σε ηλικία 12 ετών

Elvis, 1947

Elvis, 1948

Ο Elvis στα 13 του, το 1948

Ο Elvis και η Gladys το 1948

Ο Elvis το 1949