Une expérience menée sur 28 requins par des chercheurs de l'université de Copenhague a conclu qu'en plus d'être l'un des plus grands requins du monde, le requin du Groenland est également le vertébré ayant la plus grande longévité connue sur Terre - l'un des animaux étudiés avait, selon la recherche, approché les quatre siècles d'âge. Nom scientifique Somniosus microcephalus L'espèce peut atteindre 5 mètres de long (mais on a enregistré des individus de 7,3 mètres), vit dans des eaux extrêmement profondes, et la moyenne d'au moins 272 ans, mais pouvant approcher les 400 ans - et, par la marge d'erreur, dépasser les 500 ans - établie par la recherche est la plus grande jamais enregistrée parmi les animaux vertébrés.

Le requin du Groenland est le vertébré ayant la plus longue espérance de vie connue, selon une étude

-Une série de portraits émouvants capture la vieillesse des animaux

L'étude, publiée dans la revue Science, a été réalisée en 2016 par des chercheurs danois et dirigée par le scientifique Julius Nielsen. Elle a permis de dépasser le record précédemment détenu par la baleine du Groenland ( Balaena mysticetus ), dont l'âge est estimé à 211 ans. Pour effectuer ce calcul, la technique utilisée a été la datation au radiocarbone, en étudiant des protéines isolées de la rétine de 28 femelles de l'espèce Requin du Groenland. Cela a permis d'établir que la plus grande des femelles analysées, d'environ 5 mètres de long, aurait pu vivre entre 272 et 512 ans, la datation au carbone ne permettant pas d'établir des dates précises.Au-delà de la marge d'erreur d'environ 100 ans en plus ou en moins, l'étude suggère que l'âge précis se situe au milieu de cette marge, à environ 400 ans.

La femme la plus âgée analysée dans le cadre de l'étude avait environ 400 ans, mais son âge aurait pu atteindre plus de 500 ans.

La dent géante du plus grand requin jamais découvert par un plongeur aux États-Unis

"Nous savions que nous avions affaire à un animal inhabituel, mais je pense que tous les membres de l'équipe ont été très surpris d'apprendre qu'il était si vieux", a déclaré Nielsen. Même à la limite inférieure, 272 ans, même si c'était l'âge maximum, ce serait toujours le vertébré ayant vécu le plus longtemps sur la planète", a déclaré le scientifique. La conclusion détermine que la femelle en question est née entre les années 1501 et 1744, mais la date la plus probable est celle de la naissance de l'animal.Ce requin a une croissance particulièrement lente, de l'ordre d'un centimètre par an, et nage à un rythme tout aussi lent à des profondeurs de plus de 1200 mètres dans les eaux glacées de l'Atlantique Nord.

L'âge a été mesuré par datation au radiocarbone de la rétine des animaux

-Découvrez l'histoire du plus vieux chat du monde, qui a 26 ans et a été adopté dans un refuge en 1989.

L'animal est également le plus vieux à atteindre la maturité sexuelle : bien qu'il soit capable de se reproduire à partir de 22 ans et jusqu'à 156 ans, les individus les plus grands, qui dépassent les cinq mètres, augmentent considérablement la période d'activité sexuelle et de maturité sexuelle, qui varie, dans ce cas, entre 120 et 392 ans. Bien qu'il ait été confirmé qu'il s'agit du plus vieux vertébré de tous les tempsdécouvert, le requin du Groenland perdrait son titre si le calcul incluait les invertébrés : un mollusque connu sous le nom de Ming, de l'espèce Arcticidae Il a vécu 507 ans, entre 1499 et 2016, et n'est mort que parce qu'il a été ouvert par des scientifiques, qui ne connaissaient pas son âge, pour être étudié.

Le requin du Groenland n'est surpassé que par un mollusque vieux de 507 ans.