Un experiment efectuat pe 28 de rechini de către cercetătorii de la Universitatea din Copenhaga a ajuns la concluzia că, pe lângă faptul că este unul dintre cei mai mari rechini din lume, rechinul de Groenlanda este și cel mai longeviv vertebrat cunoscut pe Pământ - unul dintre animalele studiate se apropiase, potrivit cercetării, de patru secole de vârstă. Denumire științifică Somniosus microcephalus Specia poate atinge 5 metri lungime (dar s-au înregistrat indivizi de 7,3 metri), trăiește în ape extrem de adânci, iar media de cel puțin 272 de ani, dar se poate apropia de 400 de ani - și, prin marja de eroare, trece de 500 de ani - stabilită de cercetare este cea mai mare înregistrată vreodată în rândul animalelor vertebrate.

Rechinul de Groenlanda este vertebrata cu cea mai mare speranță de viață cunoscută, potrivit unui studiu

-Seria de portrete în mișcare surprinde bătrânețea animalelor

Studiul, publicat în revista Science, a fost realizat în 2016 de cercetători danezi și condus de omul de știință Julius Nielsen, a depășit recordul deținut anterior de balena din Groenlanda ( Balaena mysticetus ), vârsta sa fiind estimată la 211 ani. Pentru a efectua acest calcul, tehnica folosită a fost datarea cu radiocarbon, studiind proteinele izolate din retina a 28 de femele din specia rechinului de Groenlanda, ceea ce a stabilit că cea mai mare dintre femelele analizate, cu o lungime de aproximativ 5 metri, ar fi putut trăi între 272 și 512 ani, întrucât datarea cu carbon nu stabilește date precise.Dincolo de marja de eroare de aproximativ 100 de ani în plus sau în minus, studiul sugerează că vârsta exactă se situează la mijlocul acestei marje, la aproximativ 400 de ani.

Cea mai bătrână femeie analizată în cadrul studiului avea în jur de 400 de ani - dar vârsta ei ar fi putut ajunge la peste 500 de ani

-Dintele uriaș al celui mai mare rechin găsit vreodată de un scafandru în SUA

"Știam că avem de-a face cu un animal neobișnuit, dar cred că toți cei din echipă au fost foarte surprinși să afle că sunt atât de bătrâni", a declarat Nielsen. "Chiar și la limita inferioară, 272 de ani, chiar dacă aceasta ar fi vârsta maximă, tot ar fi cea mai longevivă vertebrată de pe planetă", spune cercetătorul. Concluzia stabilește că femela în cauză s-a născut între anii 1501 și 1744, dar cea mai probabilă datăAcest rechin are o rată de creștere deosebit de lentă, de aproximativ 1 centimetru pe an, și înoată la fel de lent la adâncimi de peste 1200 de metri în apele înghețate ale Atlanticului de Nord.

Vârsta a fost măsurată prin datarea cu radiocarbon a retinei animalelor.

-Cunoașteți povestea celei mai bătrâne pisici din lume, care are 26 de ani și a fost adoptată de la un adăpost în 1989

Animalul este, de asemenea, cel mai bătrân care atinge maturitatea sexuală: în ciuda faptului că se poate reproduce de la vârsta de 22 și până la 156 de ani, cei mai mari indivizi, care depășesc cinci metri, măresc considerabil și perioada de activitate sexuală și maturitate sexuală, variind, în astfel de cazuri, între 120 și 392 de ani. În ciuda faptului că a fost confirmat ca fiind cea mai veche vertebrată din toate timpuriledescoperit, rechinul de Groenlanda și-ar pierde titlul dacă în calcul ar fi incluse nevertebratele: o moluște cunoscută sub numele de Ming, din specia Arcticidae , a trăit 507 ani, între 1499 și 2016, și a murit doar pentru că a fost deschis de oamenii de știință, care nu-i cunoșteau vârsta, pentru a fi studiat.

Rechinul de Groenlanda este al doilea după o moluscă veche de 507 ani