Ako rad na bojanju starih fotografija može jednostavno izazvati zanimljiv vizualni dojam, za britanskog grafičkog umjetnika Toma Marshalla takav rad ima mnogo dublji i dojmljiviji smisao – osuđivanje užasa prošlosti koje su boje donijele u sadašnjost napravljene živopisne fotografije bile su nove. Nakon što je obojio slike žrtava holokausta u nacističkoj Njemačkoj, njegov trenutni rad otkrio je užasne boje fotografija crnih robova u Americi 19. stoljeća. Njegova ideja bojanja slika bila je i ispričati nešto o povijesti porobljenih ljudi, zabilježenih na fotografijama.
“Odrastajući u Ujedinjenom Kraljevstvu, nikad me nisu učili o američkom građanskom ratu, ili bilo koju drugu povijest o 19. stoljeću nakon industrijske revolucije,” kaže Tom. “Istražujući priče na ovim fotografijama, naučio sam kako su užasi prodaje ljudskih bića izgradili moderni svijet”, komentirao je, napominjući da je trgovina porobljenim ljudima bila zabranjena u Ujedinjenom Kraljevstvu 1807., ali je ostala dopuštena u SAD do 1865.
Tomov rad temelji se na uvjerenju da fotografija u boji privlači više pozornosti od crno-bijele fotografije – čime se otvara prozor prema užasima prošlosti koji grade užase današnjice. Brazil je bio jedna od posljednjih zemalja na svijetu koja je okončala ljudsko ropstvo, 13. svibnja1888.
“As Costas Açoitadas”
Jedna od najpoznatijih i najstrašnijih fotografija tog razdoblja, fotografija je korištena kao propaganda za kraj ropstva. Fotografirana osoba zvala se Gordon, poznat i kao “Whipped Peter”, ili Whipped Peter, čovjek koji je mjesecima prije toga pokušao pobjeći, a fotografija je snimljena u Baton Rougeu, u državi Louisiani, 2. travnja 1863. tijekom liječničkog pregleda.
“Willis Winn, 116 godina”
Slika je snimljena u travnju 1939., a na njoj Willis Winn drži neku vrstu roga, instrument kojim se pozivaju robovi na posao. U vrijeme snimanja fotografije, Willis je tvrdio da ima 116 godina – jer mu je rančer koji ga je zatvorio, Bob Winn, cijeli život govorio da je rođen 1822.
Vidi također: Šest zabavnih činjenica o Halleyevom kometu i datumu njegova povratka“Odbjegli robovi ljudi”
Snimljena tijekom građanskog rata, između 1861. i 1865., fotografija prikazuje dvoje neidentificiranih ljudi, odjevenih u dronjke, u Baton Rougeu, u državi Louisiani . Točan datum fotografije nije naveden, ali na poleđini slike stoji natpis: “Upravo je stigla krijumčarena roba”. Krijumčarenje je bio izraz koji se koristio za opisivanje porobljenih ljudi koji su pobjegli kako bi se pridružili snagama Unije u sukobu.
“ Omar ibn Said, ili 'Ujak Marian'''
Omar ibn Said, rođen 1770. godine, otet je iz regije gdje se danasje Senegal, 1807. godine, i odveden u državu Južnu Karolinu, u SAD, gdje je ostao u ropstvu sve do svoje smrti, 1864. godine, u dobi od 94 godine. Diplomirao je obrazovanje među islamskim profesorima – kod kojih je studirao 25 godina – Said je znao arapski, studirao je aritmetiku, teologiju i još mnogo toga. Fotografija je snimljena 1850.
“Neidentificirana porobljena osoba Richarda Townsenda”
Fotografija prikazuje identificiranu neidentificiranu porobljenu osobu , zatvorenik farme Richarda Townsenda. Fotografija je snimljena u državi Pennsylvania.
“Auction and Sale of Negroes, Whitehall Street, Atlanta, Georgia, 1864.”
Ova fotografija prikazuje, kao što naslov implicira, mjesto za aukciju i prodaju porobljenih ljudi u državi Georgiji. Fotografiju je snimio George N. Bernard, službeni fotograf tijekom sindikalne okupacije države.
“Žetva krumpira na plantaži Hopkinson”
Fotografija prikazuje polje slatkog krumpira u državi Južna Karolina, a snimio ju je 1862. Henry P Moore, fotograf koji je zabilježio Građanski rat.
“Georgia Flournoy, oslobođena rob”
Georgia Flournoy imala je 90 godina kada je ova fotografija snimljena u njezinom domu u Alabami u travnju 1937. Georgia je rođena na plantaži i nikad nije znala njegova majka, koja je umrla tijekom poroda. Radila je kao medicinska sestra, u “velikoj kući”, inikad se nije mogao družiti s drugim porobljenim ljudima.
“'Teta' Julia Ann Jackson”
Julia Ann Jackson imala je 102 godine kada je nastala ova fotografija – 1938. godine, u El Doradu, u državi Arkansas, u njegovoj kući, na staroj plantaži kukuruza. Veliki srebrni lim prikazan na fotografiji Julia je koristila kao pećnicu.
“Demonstracija upotrebe zvona”
Fotografija prikazuje Richbourga Gailliarda, pomoćnika direktora Federalnog muzeja Alabame, kako demonstrira korištenje “Bell Rack”, ili Bell Hangera, u slobodnom prijevodu, zlokobnog alata za kontrolu bijega porobljenih ljudi. Zvono se obično vješalo na gornji dio posuđa koji je bio pričvršćen za porobljene ljude i oglašavalo zvona kao uzbunu stražarima u slučaju bijega.