Prelazeći Zemljino nebo tisućljećima, u redovitim intervalima od otprilike 75 godina, Halleyjev komet pravi je fenomen – i astronomski i kulturološki.

Njegovo ponavljanje čini ga jedinim redovito pojavljujućim kometom kratkog perioda vidljivim golim okom pojaviti dva puta u jednoj ljudskoj generaciji – ukratko, to je jedini komet koji će osoba moći vidjeti dva puta u životu, jednostavno gledajući nebo u pravom smjeru u trenutku njegovog prolaska.

Zapis odlaska komentara 1986.

-Fotograf snima slike rijetkog kometa koji se pojavljuje samo svakih 6,8 tisuća godina

Njegov posljednji prolazak bio je 1986. godine, a sljedeći posjet zakazan je za ljeto 2061. godine. Čekanje na komet, međutim, podiglo je očekivanja u čovječanstvu doslovce stoljećima i, dakle, 40 godina koje su još nedostaje do Halleyjeva povratka pravo je vrijeme da naučimo nešto više o našem najdražem kometu.

Odakle mu ime? Koje je bilo vaše najranije zabilježeno pojavljivanje? Od čega je napravljen komet? Ova i druga pitanja pomažu ispričati priču o jednom od najzanimljivijih astronomskih fenomena promatranih sa Zemlje kroz ljudsku povijest.

Prvo dokumentirano pojavljivanje Halleya dogodilo se prije više od 2200 godina

Najstariji poznati zapis o Halleyevom kometu je u kineskom tekstu datiranom iz godine240 prije naše ere.

Izvadak iz “Zapisnika povjesničara”, najstarijeg dokumenta u kojem je zabilježen Halleyjev odlomak

-Što su asteroidi i koji je najopasniji za život na Zemlji

Ime je dobio od astronoma koji je proučavao komet

Bio je to Britanski astronom Edmond Halley koji je 1705. godine prvi zaključio o periodičnosti prolaza, zaključivši da su tri pojavljivanja koja se smatraju različitima zapravo sva kometa koji će nositi njegovo ime.

Još jedan Halleyev prolaz zabilježen na tapiseriji iz Bayeuxa, 1066. godine

Sačinjen je od leda i krhotina

Kao i svaki komet, tijelo Halley je u biti napravljen od leda i krhotina, prekriven tamnom prašinom, a na okupu ga drži gravitacija.

-Astronomi otkrivaju prvu aktivnost u divovskom kometu iza Saturna

Stvara vlastitu atmosferu

Svaki put kada se komet približi suncu, njegova se ledena kapa topi i stvara atmosferu koja se "proteže" do 100.000 kilometara - a sunčeva svjetlost vjetra pretvara ga u kometu rep vidimo sa Zemlje.

Akvarel iz 1835. prikazuje jedan od najnovijih prolaza Halleya

Njegov prolaz poklapa se s dvije kiše meteora

Halleyjev komet povezan je s kišom meteora Orionida, koja se obično odvija tijekom tjedan danakrajem listopada, a također i s Eta Aquariids, oluja koja se događa početkom svibnja, formirana od meteora koji su bili dio Halleyeva, ali koji su se odvojili od kometa prije nekoliko stoljeća.

-Komet Neowise stvara nevjerojatne fotografije svog posjeta Brazilu

Fotografija “posjeta” Halleyeva kometa koji se dogodio 1910.

Halleyev komet se smanjuje

Njegova trenutna masa je otprilike 2,2 stotine trilijuna kilograma, ali znanstveni proračuni su otkrili da je nekada bio znatno veći. Nedavne studije pokazuju da je izgubio između 80% i 90% svoje izvorne mase u razdoblju od do 3000 orbita. Za nekoliko tisuća godina moguće je da će nestati ili biti “protjeran” iz Sunčevog sustava.

Još jedan zapis o najnovijem prolasku, 1986.