Halleyova kométa, ktorá prechádza zemskou oblohou už tisícročia v pravidelných intervaloch približne 75 rokov, je skutočným fenoménom - astronomickým aj kultúrnym.

Vďaka svojmu opakovanému výskytu je jedinou krátkoperiodickou kométou pravidelne viditeľnou voľným okom, ktorá sa objaví dvakrát počas jednej ľudskej generácie - skrátka, je to jediná kométa, ktorú človek uvidí dvakrát počas svojho života, stačí sa pozrieť na oblohu správnym smerom v čase jej prechodu.

Záznam o prijatí komenty v roku 1986

-Fotograf zachytil zábery vzácnej kométy, ktorá sa objavuje len raz za 6800 rokov

Jej posledný prelet sa uskutočnil v roku 1986 a ďalšia návšteva je naplánovaná na leto 2061. Čakanie na kométu však v ľudstve vyvoláva očakávania už doslova stáročia, a tak je 40 rokov, ktoré zostávajú do návratu Halleyho kométy, vhodným časom, aby sme sa o našej najobľúbenejšej kométe dozvedeli niečo viac.

Odkiaľ pochádza jej názov? Aké bolo jej prvé zaznamenané objavenie? Z čoho je kométa zložená? Tieto a ďalšie otázky pomáhajú rozpovedať príbeh jedného z najzaujímavejších astronomických úkazov pozorovaných zo Zeme počas celej histórie ľudstva.

Prvýkrát sa Halleyova hviezda objavila pred viac ako 2200 rokmi

Najstarší známy záznam o Halleyho kométe sa nachádza v čínskom texte z roku 240 pred Kristom.

Úryvok z "Historického záznamu", najstaršieho dokumentu, v ktorom je zaznamenaný Halleyho úryvok

-Čo sú asteroidy a ktorý z nich je pre život na Zemi najnebezpečnejší

Názov pochádza od astronóma, ktorý študoval kométu

Bol to britský astronóm Edmond Halley, ktorý v roku 1705 ako prvý dospel k záveru o periodicite preletov a usúdil, že tri zjavenia, ktoré sa považovali za rôzne, boli v skutočnosti všetky z kométy, ktorá mala niesť jeho meno.

Ďalšia Halleyho pasáž zaznamenaná na tapisérii z Bayeux v roku 1066

Je z ľadu a úlomkov

Ako každá kométa, aj Halleyho teleso je zložené z ľadu a úlomkov, pokrytých tmavým prachom a spojených gravitáciou.

-Astronómovia zistili prvú aktivitu na obrej kométe za Saturnom

Vytvára vlastnú atmosféru

Vždy, keď sa kométa priblíži k Slnku, jej ľadová pokrývka sa roztopí a vytvorí atmosféru, ktorá sa "tiahne" až 100 000 kilometrov - a slnečný vietor ju premení na chvost kométy, ktorý vidíme zo Zeme.

Akvarel z roku 1835 zobrazujúci jeden z posledných Halleyho preletov

Jeho prechod sa zhoduje s dvoma meteorickými rojmi

Halleyova kométa je spojená s meteorickým rojom Orionidy, ktorý sa zvyčajne vyskytuje počas jedného týždňa koncom októbra, a tiež s búrkou Eta Aquariids, ktorá sa vyskytuje začiatkom mája a je tvorená meteormi, ktoré boli súčasťou Halleyovej kométy, ale pred stáročiami sa od nej oddelili.

-Cometa Neowise vytvára úžasné fotografie z prechodu Brazíliou

Fotografia "návštevy" Halleyovej kométy v roku 1910

Halleyova kométa sa zmenšuje

Jej súčasná hmotnosť je približne 2,2 bilióna kilogramov, ale vedecké výpočty ukázali, že kedysi bola podstatne väčšia. Najnovšie štúdie naznačujú, že už stratila 80 až 90 % svojej pôvodnej hmotnosti, a to v priebehu až 3 000 obehov. Je možné, že za niekoľko tisíc rokov zmizne alebo bude "vyhnaná" zo slnečnej sústavy.

Ďalší záznam z posledného prechodu v roku 1986