Halleyn komeetta on vuosituhansien ajan noin 75 vuoden välein maapallon taivaan yllä kiertänyt todellinen ilmiö - sekä tähtitieteellinen että kulttuurinen.

Sen toistuvuus tekee siitä ainoan paljain silmin säännöllisesti näkyvän lyhytaikaisen komeetan, joka ilmestyy kahdesti yhden ihmissukupolven aikana - lyhyesti sanottuna se on ainoa komeetta, jonka ihminen pystyy näkemään kahdesti elämänsä aikana yksinkertaisesti katsomalla taivaalle oikeaan suuntaan sen kulkuaikana.

Komentan hyväksymistä koskeva pöytäkirja vuodelta 1986

-Kuvaaja ottaa kuvia harvinaisesta komeetasta, joka ilmestyy vain joka 6 800. vuosi...

Komeetta kävi viimeksi vuonna 1986, ja seuraava vierailu on tarkoitus tehdä kesällä 2061. Komeetan odottaminen on kuitenkin herättänyt ihmiskunnassa odotuksia kirjaimellisesti vuosisatojen ajan, joten Halleyn paluuseen jäljellä olevat 40 vuotta ovat hyvä hetki oppia hieman lisää rakkaimmasta komeetastamme.

Mistä komeetan nimi on peräisin? Mikä oli sen varhaisin havaittu esiintyminen? Mistä komeetta on tehty? Nämä ja muut kysymykset auttavat kertomaan tarinan yhdestä mielenkiintoisimmasta tähtitieteellisestä ilmiöstä, jota on havaittu Maasta käsin koko ihmiskunnan historian ajan.

Halleyn ensimmäinen dokumentoitu esiintyminen tapahtui yli 2200 vuotta sitten...

Varhaisin tunnettu tieto Halleyn komeetasta on kiinalaisessa tekstissä vuodelta 240 eaa.

Ote "Historian's Recordista", vanhimmasta asiakirjasta, jossa Halleyn kulku on kirjattu.

-Mitä ovat asteroidit ja mitkä niistä ovat vaarallisimpia maapallon elämälle?

Nimi tuli tähtitieteilijältä, joka tutki komeetan

Brittiläinen tähtitieteilijä Edmond Halley päätteli vuonna 1705 ensimmäisenä kulkuaikojen jaksoittaisuudesta ja päätteli, että kolme erinäköistä näkyä olivat itse asiassa kaikki peräisin komeetasta, joka tuli kantamaan hänen nimeään.

Bayeux'n seinävaatteeseen on kirjattu toinen Halleyn kohta vuodelta 1066.

Se on tehty jäästä ja roskista

Kuten kaikki komeetat, myös Halleyn kappale koostuu pääosin jäästä ja roskista, joita peittää tumma pöly ja joita painovoima sitoo yhteen.

-Astronomit havaitsivat ensimmäistä toimintaa Saturnuksen takana olevalla jättiläiskomeetalla.

Se luo oman ilmapiirinsä

Aina kun komeetta lähestyy Aurinkoa, sen jääpeite sulaa ja luo ilmakehän, joka ulottuu jopa 100 000 kilometrin päähän - ja aurinkotuuli muuttaa sen Maasta katsottuna komeetan pyrstöksi.

Akvarelli vuodelta 1835, jossa on yksi Halleyn viimeisimmistä kulkureiteistä.

Sen kulku osuu samaan aikaan kahden meteoriparvekkeen kanssa.

Halleyn komeetta liittyy Orionidien meteoriparvekkeeseen, joka tapahtuu yleensä viikossa lokakuun lopussa, sekä Eta Aquariidien myrskyyn, joka tapahtuu toukokuun alussa ja joka muodostuu Halleyn komeetan osana olleista meteoreista, jotka irrottautuivat komeetasta vuosisatoja sitten.

-Cometa Neowise tuottaa uskomattomia kuvia Brasilian läpi kulkemisesta.

Kuva Halleyn komeetan "vierailusta" vuonna 1910.

Halleyn komeetta kutistuu

Sen nykyinen massa on noin 2,2 sataa biljoonaa kilogrammaa, mutta tieteellisten laskelmien mukaan se oli ennen huomattavasti suurempi. Viimeaikaisten tutkimusten mukaan se on jo menettänyt 80-90 prosenttia alkuperäisestä massastaan jopa 3 000 kiertoradan aikana. Muutaman tuhannen vuoden kuluttua se mahdollisesti katoaa tai "karkotetaan" aurinkokunnasta.

Toinen kirjaus viimeisimmästä, vuonna 1986 tapahtuneesta läpimenosta.