La Giornata Mondiale del Rock si celebra il 13 luglio, ma chi pensa che tale data si riferisca a una pietra miliare della nascita del genere, al compleanno di qualche creatore dello stile, all'uscita di un album o di una canzone o a qualcosa di simile si sbaglia: la pietra miliare a cui si riferisce la giornata è stata in realtà un concerto, il leggendario Live Aid, tenutosi esattamente 36 anni fa nel 1985.

Tutto è partito dal gigantesco evento di beneficenza, ma non solo: l'istituzione dell'effemeride è stata suggerita nientemeno che dal batterista e cantautore Phil Collins.

Bob Geldof a Wembley prima del concerto del 1985

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Ma cos'è stato il Live Aid e come si è arrivati a celebrare in questa giornata il genere musicale più popolare e influente del secolo scorso? Il concerto è stato organizzato dal musicista irlandese Bob Geldof, della band Boomtown Rats, ma prima di diventare famoso come umanista, attivista e nome dietro al concerto era diventato famoso nel 1982 interpretando il ruolo di protagonista nel film Il muro , una lettura cinematografica diretta da Alan Parker sull'album classico dei Pink Floyd.

Un anno prima del leggendario concerto di beneficenza, Geldof aveva già composto e pubblicato il brano singolo "Do The Know It's Christimas?" nel 1984 per raccogliere fondi per la lotta contro la carestia in Etiopia. Il compact sarebbe diventato uno dei più venduti nella storia del Regno Unito, raccogliendo oltre 8 milioni di sterline, pari a circa 57 milioni di real di oggi.

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Il successo dell'iniziativa ha ispirato Geldof e il musicista Midge Ure a organizzare un concerto di beneficenza per la stessa causa, ma non un semplice susseguirsi di artisti su un palco di fronte a un pubblico: Live Aid è stato un mega-evento internazionale che si è svolto contemporaneamente allo stadio di Wembley a Londra e allo stadio John F. Kennedy a Philadelphia - e trasmesso in diretta in 100 paesi su un canale televisivo.Un pubblico stimato di 2 miliardi di persone davanti ai loro televisori, in una delle più grandi trasmissioni satellitari in diretta di tutti i tempi.

L'evento è durato in tutto 16 ore e, oltre ai telespettatori di tutto il mondo, ha riunito 82.000 persone nel pubblico di Londra e 99.000 in quello di Filadelfia.

Biglietto per il concerto che ha dato origine alla Giornata Mondiale del Rock

Concerto per il Bangladesh

Il Live Aid non è stato il primo grande concerto di beneficenza nella storia del rock, titolo che spetta meritatamente al visionario Concert for Bangladesh, organizzato da beatle George Harrison con il musicista indiano Ravi Shankar in due serate al Madison Square Garden di New York nel 1971 - riunendo artisti del calibro di Ringo Starr, Bob Dylan, Eric Clapton, Billy Preston Leon Russell, Badfinger, oltre agli stessi Harrison e Ravi Shankar, per raccogliere fondi e attenzione internazionale per i rifugiati dei conflitti in Bangladesh.

L'evento di Geldof si ispirava al concerto di Harrison, ma per ingrandirlo il più possibile: il Live Aid era stato fino a quel momento il più grande raduno di grandi artisti di tutti i tempi e il concerto di beneficenza di maggior successo della storia.

George Harrison e Bob Dylan durante il Concerto per il Bangladesh © Imdb/riproduzione

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È interessante notare che George Harrison stesso non ha partecipato, ma il suo ex compagno di band Paul McCartney era sul palco a Londra - e ci sono stati così tanti grandi nomi che si sono esibiti il 13 luglio 1985 sia in Inghilterra che a Londra che è difficile elencarli tutti.

A Wembley hanno suonato, tra gli altri, Style Council, Elvis Costello, Sade, Sting, Phil Collins, U2, Dire Straits, Queen, David Bowie, The Who, Elton John, Paul McCartney e Band Aid, la band che ha inciso "Do The Know It's Christimas?", guidata da Geldof, a Philadelphia. Joan Baez, The Four Tops, B. B. King, Black Sabbath, Run-DMC, REO Speedwagon, Crosby, Stills and Nash, JudasPriest, Bryan Adams, Beach Boys, Simple Minds, Mick Jagger, The Pretenders, Santana, Pat Metheny, Kool & The Gang, Madonna, Tom Petty, The Cars, Neil Young, Eric Clapton. Led Zeppelin, Duran Duran, Bob Dylan e la lista potrebbe continuare.

Il palco dello storico concerto di Wembley

82.000 persone hanno affollato lo stadio di Londra per l'evento

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Si stimava che l'evento avrebbe raccolto un milione di sterline, ma il risultato finale ha superato di gran lunga i primi calcoli: si dice che abbia raccolto più di 150 milioni di sterline in totale, una somma che oggi supera il miliardo di real - per il suo lavoro umanitario, Bob Geldof è stato nominato cavaliere dell'Impero britannico.

L'uso della musica come veicolo di sensibilizzazione e di raccolta fondi per le cause continuerà ad essere il suo lavoro fondamentale: nel 2005 organizzerà, tra gli altri eventi, anche il Live 8, un'analoga manifestazione di raccolta fondi per l'Africa che si svolgerà in tutto il mondo.

Madonna durante il suo concerto a Filadelfia nella tappa statunitense del Live Aid

Un suggerimento di Phil Collins

L'idea di trasformare il 13 luglio nella Giornata Mondiale del Rock è venuta a Phil Collins, come modo per immortalare la portata e il successo dell'evento tenutosi nel 1985; dal 1987 il suggerimento è stato trasformato in una celebrazione ufficiale.

Curiosamente, però, nonostante l'appellativo "mondiale" incluso nel titolo, questa data viene celebrata in particolare - e quasi unicamente - in Brasile, soprattutto a partire da una campagna delle radio 89 FM e 97 Fm di San Paolo: nel resto del mondo la suggestione non ha preso piede e non viene celebrata, mentre negli Stati Uniti il Rock Day viene festeggiato il 9 luglio, data della prima di American Bandstand, leggendario programma televisivoche ha contribuito a rendere popolare questo stile - anche questa data non è particolarmente apprezzata.

David Bowie ha avuto l'arduo compito di esibirsi dopo i Queen

George Michael, un produttore, Bono Vox, Paul McCartney e Freddie Mercury alla chiusura della manifestazione

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In ogni caso, il fatto è che la causa sostenuta dal Live Aid era davvero nobile e l'evento in sé è stato davvero straordinario. Forse, però, il modo più convincente per giustificare la celebrazione di una simile data in relazione alla musica rock non è tanto il concerto nel suo complesso, quanto piuttosto un concerto specifico: l'esibizione dei Queen allo stadio di Wembley è stata un vero e proprio successo, un evento artistico, un esempio di come si possa fare a meno di un concerto di questo tipo.così grande per qualità, padronanza del palcoscenico, carisma, rapporto con il pubblico e spettacolo offerto dalla band e soprattutto da Freddie Mercury che, per molti, questa performance di poco più di 21 minuti è stata il miglior concerto rock di tutti i tempi.

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La band apre con un frammento di "Bohemian Rhapsody", e segue con "Radio Ga Ga", "Hammer to Fall", "Crazy Little Thing Called Love", "We Will Rock You" e "We Are The Champions", in un'esibizione che è passata alla storia, e che ancora oggi spiega l'impatto di Mercury e della band in generale - e fa venire i brividi a chi la vede.

Il Live Aid nel suo complesso è il motivo per cui il 13 luglio è stato riconosciuto come Giornata Mondiale del Rock, ma anche se la maggior parte degli appassionati del genere non si imbarca in una commemorazione ufficiale, ricordare la causa che lo ha spinto è un buon motivo per celebrare la data.

Il concerto dei Queen al Live Aid è considerato il migliore di sempre

In ogni caso, i numerosi e incredibili spettacoli che si sono svolti in questa giornata, e il concerto dei Queen come la più grande esibizione dal vivo di un gruppo rock di sempre, sono ottimi motivi (e colonne sonore) per celebrare il genere creato negli anni Cinquanta da artisti neri statunitensi e che sarebbe diventato una delle più grandi rivoluzioni culturali della storia.

Geldof e Paul McCartney

Gli eventi hanno raccolto l'equivalente di oltre 1 miliardo di reais.