De World Rock Day wordt gevierd op 13 juli, maar degenen die denken dat zo'n datum verwijst naar een mijlpaal in de geboorte van het genre, de verjaardag van een of andere bedenker van de stijl, de release van een album of nummer of iets dergelijks hebben het mis: de mijlpaal waarnaar de dag verwijst was eigenlijk een concert, het legendarische Live Aid, dat precies 36 jaar geleden in 1985 werd gehouden.

Het begon allemaal met het gigantische liefdadigheidsevenement, maar dat niet alleen: de oprichting van de efemeride was het voorstel van niemand minder dan drummer en songwriter Phil Collins.

Bob Geldof op Wembley voor het concert in 1985

-Wat als een van de uitvinders van de rock in de jaren veertig een zwarte vrouw was?

Maar wat was Live Aid eigenlijk, en hoe kwam deze dag tot stand om hier het populairste en invloedrijkste muziekgenre van de vorige eeuw te vieren? Het concert werd georganiseerd door de Ierse muzikant Bob Geldof, van de band Boomtown Rats, maar voordat hij beroemd werd als humanist, activist en naam achter het concert was hij in 1982 beroemd geworden door de hoofdrol te spelen in de film De muur , een filmlezing geregisseerd door Alan Parker over het klassieke Pink Floyd-album.

Een jaar voor het legendarische benefietconcert had Geldof al het volgende gecomponeerd en uitgebracht enkel "Do The Know It's Christimas?" in 1984 om geld in te zamelen voor de bestrijding van de hongersnood in Ethiopië. De compact zou een van de grootste verkopers in de geschiedenis van Groot-Brittannië worden en bracht meer dan 8 miljoen pond op, wat vandaag de dag ongeveer 57 miljoen reals is.

-Koningin gitarist wil nog een Live Aid, dit keer om klimaatverandering tegen te gaan

Het succes van het initiatief inspireerde Geldof en muzikant Midge Ure om een benefietconcert te organiseren voor hetzelfde doel, maar niet gewoon een opeenvolging van artiesten op een podium voor een publiek: Live Aid was een gelijktijdig internationaal mega-evenement, dat tegelijkertijd plaatsvond in Wembley Stadium in Londen en John F. Kennedy Stadium in Philadelphia - en live werd uitgezonden naar 100 landen op eenEen geschat publiek van 2 miljard mensen voor hun tv, in een van de grootste live satellietuitzendingen aller tijden.

Het evenement duurde in totaal 16 uur en bracht, naast kijkers over de hele wereld, 82.000 mensen samen in het publiek in Londen en 99.000 in Philadelphia.

Ticket voor het concert dat de aanleiding zou vormen voor World Rock Day

Concert voor Bangladesh

Live Aid was niet het eerste grote benefietconcert in de rockgeschiedenis, een titel die terecht werd gegeven aan het visionaire Concert for Bangladesh, georganiseerd door beatle George Harrison met de Indiase muzikant Ravi Shankar op twee avonden in de Madison Square Garden in New York in 1971 - waar mensen als Ringo Starr, Bob Dylan, Eric Clapton, Billy Preston Leon Russell, Badfinger, plus Harrison en Ravi Shankar zelf samenkwamen om geld en internationale aandacht in te zamelen voor vluchtelingen van de conflicten in Bangladesh.

Geldofs evenement was geïnspireerd op Harrisons concert, maar om het zo veel mogelijk op te schalen: Live Aid was tot dan toe de grootste bijeenkomst van grote artiesten aller tijden en het meest succesvolle liefdadigheidsconcert in de geschiedenis.

George Harrison en Bob Dylan tijdens het Concert voor Bangladesh © Imdb/reproductie

-The most fucked up women in rock: 5 Brazilianen en 5 'gringas' die de muziek voor altijd veranderden

Het is interessant dat George Harrison zelf niet meedeed, maar zijn voormalige bandgenoot Paul McCartney stond wel op het podium in Londen - en er traden op 13 juli 1985 zoveel grote namen op in zowel Engeland als Londen dat het moeilijk is om ze allemaal op te noemen.

Op Wembley speelden onder andere Style Council, Elvis Costello, Sade, Sting, Phil Collins, U2, Dire Straits, Queen, David Bowie, The Who, Elton John, Paul McCartney en Band Aid, de band die "Do The Know It's Christimas?" opnam, onder leiding van Geldof, in Philadelphia. Joan Baez, The Four Tops, B. B. King, Black Sabbath, Run-DMC, REO Speedwagon, Crosby, Stills and Nash, JudasPriest, Bryan Adams, Beach Boys, Simple Minds, Mick Jagger, The Pretenders, Santana, Pat Metheny, Kool & The Gang, Madonna, Tom Petty, The Cars, Neil Young, Eric Clapton, Led Zeppelin, Duran Duran, Bob Dylan en zo kan ik nog wel even doorgaan.

Het podium voor het historische concert in Wembley

82.000 mensen vulden het stadion in Londen voor het evenement

-David Gilmour van Pink Floyd wordt emotioneel als hij liedjes van Leonard Cohen speelt met zijn familie

Het evenement zou naar schatting 1 miljoen pond opbrengen, maar het uiteindelijke resultaat overtrof de eerste berekening ruimschoots: het zou in totaal meer dan 150 miljoen pond hebben opgebracht, een bedrag dat vandaag de dag meer dan een miljard reals bedraagt - voor zijn humanitaire werk werd Bob Geldof geridderd door het Britse Rijk.

Het gebruik van muziek als middel om bewustzijn en fondsen te werven voor goede doelen zou zijn belangrijkste werk blijven: in 2005 zou hij, naast andere evenementen, ook Live 8 organiseren, een soortgelijk fondsenwervingsevenement voor Afrika dat over de hele wereld plaatsvond.

Madonna tijdens haar concert in Philadelphia op het Live Aid US podium

Een suggestie van Phil Collins

Het idee om van 13 juli World Rock Day te maken kwam van Phil Collins, als een manier om de omvang en het succes van het evenement dat in 1985 werd gehouden te vereeuwigen - vanaf 1987 werd de suggestie omgezet in een officiële viering.

Vreemd genoeg, ondanks de "wereld" bijnaam in de titel, wordt deze datum vooral - en bijna alleen - in Brazilië gevierd, voornamelijk door een campagne van de 89 FM en 97 Fm radio's in São Paulo: in de rest van de wereld heeft de suggestie geen terrein gewonnen en wordt het niet gevierd, en in de VS wordt Rock Day gevierd op 9 juli, de datum van de première van American Bandstand, het legendarische tv-programmadie hielp de stijl populair te maken - zelfs die datum is daar niet bijzonder populair.

David Bowie had de zware taak om op te treden na Queen

George Michael, een producer, Bono Vox, Paul McCartney en Freddie Mercury bij de sluiting

-Fotoserie toont rockartiesten uitgeput na hun concerten

Hoe dan ook, het doel dat Live Aid voorstond was inderdaad nobel, en het evenement zelf was echt geweldig. Maar misschien is de meest overtuigende manier om de viering van zo'n datum in relatie tot rockmuziek te rechtvaardigen niet zozeer het concert als geheel, maar eerder een specifiek concert: het optreden van Queen in het Wembley Stadium was een echte prestatie, een artistieke gebeurtenis, een voorbeeldzo groots in kwaliteit, podiummeesterschap, charisma, relatie met het publiek en spektakel uitgevoerd door de band en vooral door Freddie Mercury dat dit optreden van iets meer dan 21 minuten voor velen het beste rockconcert aller tijden was.

Fotoserie laat zien hoe jong Rolling Stones-fans waren in 1978

De band opent met een stukje van "Bohemian Rhapsody" en volgt met "Radio Ga Ga", "Hammer to Fall", "Crazy Little Thing Called Love", "We Will Rock You" en "We Are The Champions", in een optreden dat de geschiedenis is ingegaan en dat tot op de dag van vandaag de impact van Mercury en de band in het algemeen verklaart - en rillingen over de rug doet lopen van degenen die het zien.

Live Aid als geheel is de reden waarom 13 juli wordt erkend als World Rock Day, maar ook al houden de meeste fans van het genre zich niet bezig met zo'n officiële herdenking, het is een goede reden om de datum te vieren.

Queen's Live Aid concert wordt beschouwd als het beste ooit

Hoe dan ook, de vele ongelooflijke shows die op die dag werden opgevoerd, en het concert van Queen als het grootste live optreden van een rockband ooit, zijn uitstekende redenen (en soundtracks) om het genre te vieren dat in de jaren 1950 werd gecreëerd door zwarte Amerikaanse artiesten en dat een van de grootste culturele revoluties in de geschiedenis zou worden.

Geldof en Paul McCartney

De evenementen brachten vandaag het equivalent van meer dan 1 miljard reais op.