Het genot van een heerlijk parfum dat onze neusgaten binnendringt is bijna ongeëvenaard: er is weinig dat zo lekker is als een goede geur. Maar de wereld bestaat niet alleen uit zulke genoegens, hij is ook een stinkende, onaangename plek en we hebben allemaal wel eens te maken gehad met vreselijke geuren - volgens de wetenschap is er echter geen aroma dat in de ergste zin kan tippen aan de rotte geur vanThioaceton, ook wel bekend als de stinkendste chemische stof op aarde.

Onweerstaanbare gewoonte om aan boeken te snuffelen krijgt eindelijk een wetenschappelijke verklaring

De geur van thioaceton is zo onaangenaam dat het, hoewel het op zichzelf geen giftige verbinding is, door zijn stank een groot gevaar wordt - in staat om paniek, misselijkheid, braken en flauwvallen op grote afstand te veroorzaken en het gebied van een hele stad te bedwelmen. Een dergelijk feit deed zich voor in de Duitse stad Freiberg in 1889, toen arbeiders in een fabriek probeerden omIn 1967 gebeurde een soortgelijk ongeluk nadat twee Britse onderzoekers een fles thioaceton een paar seconden open lieten staan, waardoor mensen zich zelfs op honderden meters afstand ziek gingen voelen.

De formule van thioaceton

Fransen vinden pil uit die winderigheid naar rozen laat ruiken

Vreemd genoeg is thioaceton niet bepaald een ingewikkelde chemische verbinding, en er wordt weinig uitgelegd over waarom het zo ondraaglijk stinkt - het zwavelzuur dat aanwezig is in de samenstelling is waarschijnlijk de motivator van de geur, maar niemand legt uit waarom de geur zo veel erger is dan andere, in staat om "een onschuldige voorbijganger tegen de wind in te doen wankelen, zijn maag in te pakken en te vluchten inHet is echter bekend dat de afwijzing van de geur van zwavelzuur samengaat met onze evolutie - geassocieerd met de geur van bedorven voedsel, als een effectief wapen om ziekten en vergiftiging te voorkomen: vandaar de angst die wordt veroorzaakt door de geur van iets dat bedorven is.

De geur van thioaceton is niet alleen uniek intens, maar volgens de verslagen van de eerder genoemde gevallen ook "kleverig" en duurt het dagenlang voordat het verdwijnt - de twee Engelsen die in 1967 aan het bestanddeel werden blootgesteld, moesten wekenlang blijven zonder andere mensen te ontmoeten.

Parfum gebruikt neurowetenschap om de geur van geluk te reproduceren

Het bestanddeel is moeilijk te synthetiseren omdat het alleen vloeibaar blijft bij een temperatuur van -20º C en vast wordt bij hogere temperaturen. Beide toestanden bieden echter de spookachtige en mysterieuze stank, die volgens Lowe nog steeds zo onaangenaam is dat "mensen bovennatuurlijke krachten van het kwaad gaan verdenken".