Wie planten verzorgt, weet dat ze aanvoelen wat er om hen heen gebeurt. Maar één bloem is nu geclassificeerd als de meest verlegen bloem ter wereld. Dat komt omdat hij zijn bloemblaadjes automatisch sluit als hij wordt aangeraakt. Als je al aan de kleine slaapmuis, of niet-kijk-mij-plant, afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika - en zeer bekend in Brazilië - hebt gedacht, maak je dan klaar om nog een andere reactieve plant te ontmoeten.

Slapende plant, inheems in Zuid- en Midden-Amerika

Chinese wetenschappers hebben onlangs vier soorten van de gentiaanbloem ontdekt. Deze zeer gevoelige plant, die nog maar een paar jaar geleden in Tibet werd gevonden, wordt wel de "meest timide bloem ter wereld" genoemd omdat hij zich in minder dan zeven seconden sluit nadat hij is aangeraakt.

De snelle beweging van bloemblaadjes is altijd fascinerend geweest voor wetenschappers en natuurliefhebbers, omdat planten, in tegenstelling tot dieren, over het algemeen worden gezien als statische organismen.

Sommige bladeren van vleesetende planten kunnen binnen enkele seconden reageren op aanraking, zoals de dioneia (of vliegenvanger). Vóór de bevindingen van Gentiana was de enige andere bloem waarvan bekend was dat ze dergelijk gedrag vertoonde Drosera L. (drósera), die ook tot een familie van vleesetende planten behoort. Deze bloem kan zijn kroon twee tot tien minuten na aanraking samentrekken, volgens het onderzoek in het wetenschappelijke tijdschriftWetenschapsbulletin in de Chinese taal.

Drosera L. (drósera), lid van een familie van vleesetende planten

-Bloem met rottende geur krijgt bijnaam van lijk en trekt nieuwsgierigen aan

Gentiaanbloemen werden in 2020 ontdekt bij een meer in Nagchu, in de Tibetaanse autonome regio, door een team onderzoekers van de School of Resources and Environmental Sciences van de Hubei Universiteit. Een van de leden raakte per ongeluk een van deze bloemen aan die ze nog nooit eerder hadden gezien, en terwijl ze hun camera pakten om wat foto's te maken, schrokken ze toen ze niets anders zagen dan een knop.in de plaats.

"Het was verbazingwekkend om met het blote oog te zien: de bloemen verdwenen direct voor je neus," zei Dai Can, een professor aan de School of Resources and Environmental Sciences van de Hubei Universiteit, een van de wetenschappers die het onderzoek leidde.

Gentiana, de meest verlegen bloem ter wereld

Om te bewijzen dat ze niet hallucineerden, raakten de teamleden de andere kleine bloemen in de buurt aan en warempel, ze begonnen allemaal uit te gaan. Dit gedrag was erg intrigerend omdat geen enkele studie over het geslacht Gentiana melding maakt van dit soort gedrag.

-Ken de geheimen van vijf (legale) planten waarmee je lucide kunt dromen

Na verder onderzoek ontdekten wetenschappers vier soorten Gentiana - G. pseudoaquatica; G. prostrata var. karelinii; G. clarkei, en een naamloze soort - die ook "verlegen" bleken te zijn. Bij aanraking sloten hun bloemen zich in 7 tot 210 seconden, waardoor ze 's werelds snelst reagerende bloemen zijn.

De onderzoekers hebben niet precies kunnen aantonen waarom deze vier Gentiana bloemen op deze manier dichtgroeien, maar ze hebben wel een paar theorieën. Tijdens het bestuderen van de bloemen merkten ze dat ze favoriet waren bij bijen, die blijkbaar niet de meest zachtaardige bestuivers zijn. Bijna 80% van de bloemen had schade aan de buitenkant, waarbij 6% schade aan het vruchtbeginsel vertoonde.

Het mechanisme om de bloem af te sluiten wordt verondersteld een evolutionair verdedigingsmechanisme tegen bijen te zijn, door hen te ontmoedigen nectar te verzamelen en zo de eierstok te beschermen. Een andere plausibele theorie zet deze theorie echter op zijn kop.

Ik vraag me af of de fasciculerende bloemen zich sluiten om de drones aan te moedigen efficiënter stuifmeel over te brengen, omdat een gesloten bloem aan het insect signaleert dat hij al bezocht is en een andere levensvatbare Gentiaan moet vinden. We wachten op de scènes in de volgende hoofdstukken voor de beslissing van de wetenschappers.

-De bamboebloemen die elke 100 jaar verschijnen vullen dit Japanse park