Sembla una cosa de pel·lícules, d'històries de superherois amb habilitats sobrehumanes, però és la vida real: els cossos dels ocupants d'una tribu de les Filipines han mutat per ser diferents de la resta de la població i són capaços de resistir a 60 metres de profunditat al mar, una habilitat sorprenent que va cridar l'atenció de Melissa Llardo del Centre de Geogenètica de la Universitat de Copenhaguen.

L'investigador va fer un estudi sobre el tema i els canvis en la seva anatomia que li permeten realitzar aquestes gestes. Va escriure sobre els Bajau, també coneguts com a nòmades marins o gitanos marins, que són habitants de les illes Joló i de la península de Zamboaga i, com altres tribus properes, viuen al mar.

– L'Alzheimer no és només genètic; també depèn de la vida que portem

La tribu viu envoltada d'aigua a les Filipines

Hi ha diferents classificacions entre els pobles: hi ha els Sama Lipídios, que viuen la costa; els Sama Darat, els que viuen en secà i els Sama Dilaut, els que viuen a l'aigua i són els protagonistes d'aquesta història. Construeixen les seves cases sobre l'aigua i embarcacions de fusta anomenades lepa, que els donen un estil de vida sorprenent, havent-se adaptat perfectament a l'estil de vida i les necessitats del mar.

– Model fa de la seva rara condició genètica la força del seu treball per desafiar els estàndards

Durant els seus viatges,el Dr. Llardo va descobrir que entre les melses de Dilaut, no són semblants a les d'altres humans. Això la va portar a pensar que podria ser per això que la tribu pot bussejar tant de temps i tan profundament. Amb l'ajuda d'una màquina d'ultrasons, Llardo va escanejar els cossos de 59 persones, trobant que les seves mels eren considerablement més grans, concretament fins a un 50% més grans que, per exemple, altres terres Bajau.

La genètica ha contribuït a la vida de les persones sota l'aigua

Per a Llardo aquest és el resultat de la selecció natural, que ha estat ajudant la tribu que resideix a la regió des de fa milers d'anys, desenvolupar aquest avantatge genètic. Per tant, es van centrar en dos gens importants: PDE10A i FAM178B.

– Un jove amb malaltia genètica rara promou l'amor propi amb fotos inspiradores

La PDE10A està relacionada amb el control de la tiroide i les seves funcions. Tot i que només s'ha provat en ratolins, els investigadors saben que un alt nivell d'aquesta hormona fa que la melsa augmenti de mida. Per tant, es creu que aquest fenomen està relacionat amb el que passa entre els Bajau.

Els canvis en el cos del Dilaut poden col·laborar amb la ciència

El gen FAM178B, al seu torn, influeix en el nivell de diòxid de carboni a la sang. En el cas de Bajau, aquest gen deriva de Denisova, un homínid que va habitar la Terra fa entre un milió i 40 mil anys.esquena. Pel que sembla, té a veure amb el fet que alguns humans poden viure en zones molt altes del planeta. Segons els investigadors, de la mateixa manera que aquest gen ajuda a sobreviure a gran alçada, també podria ajudar a Bajau a arribar a aquestes profunditats.

– Una parella crea un vídeo conmovedor d'un fill nascut amb un trastorn genètic i de només 10 dies de vida

Així que entendre per què els Dilaut són tan rars podria ajudar a la resta de la humanitat. En concret, serviria per tractar la hipòxia aguda, que es produeix quan els nostres teixits no tenen suficient oxigen i que pot provocar la mort. Així, si els investigadors poguessin trobar una manera de fer que la melsa transportés més oxigen, les morts per aquesta condició es reduirien molt. Simplement increïble, no?