Sembra una cosa da film, da storie di supereroi con capacità sovrumane, ma è la vita reale: i corpi degli abitanti di una tribù delle Filippine sono mutati per essere diversi dal resto della popolazione e sono in grado di resistere a 60 metri di profondità nel mare - una capacità incredibile che ha attirato l'attenzione di Melissa Llardo della University ofCopenaghen.

La ricercatrice ha condotto uno studio sull'argomento e sulle modifiche dell'anatomia che permettono loro di compiere tali imprese, scrivendo dei Bajau, conosciuti anche come nomadi del mare o zingari del mare, abitanti delle isole Joló e della penisola di Zamboaga che, come altre tribù vicine, vivono sul mare.

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Una tribù vive circondata dall'acqua nelle Filippine

Esistono diverse classificazioni tra le persone: ci sono i Sama Lipid, che vivono sulla costa; i Sama Darat, che vivono sulla terraferma; e i Sama Dilaut, che vivono nell'acqua e sono i protagonisti di questa storia. Costruiscono le loro case sull'acqua e le barche di legno chiamate lepa, che danno loro uno stile di vita sorprendente, essendosi adattati perfettamente alle condizioni del mare.esigenze del mare.

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Durante i suoi viaggi, la dottoressa Llardo ha scoperto che le milze dei Dilaut non sono simili a quelle degli altri esseri umani, il che l'ha portata a pensare che questo potrebbe essere il motivo per cui la tribù può immergersi così a lungo e così in profondità. Con l'aiuto di una macchina a ultrasuoni, Llardo ha scansionato i corpi di 59 persone, scoprendo che le loro milze erano considerevolmente più grandi, in particolare fino al 50%.rispetto, ad esempio, agli altri Bajau che vivono sulla terraferma.

La genetica ha collaborato per la vita delle persone sott'acqua

Per Llardo questo è il risultato della selezione naturale, che sta aiutando la tribù che risiede nella regione da migliaia di anni a sviluppare questo vantaggio genetico. Pertanto, si sono concentrati su due geni importanti: PDE10A e FAM178B.

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Il PDE10A è legato al controllo della tiroide e delle sue funzioni. Sebbene sia stato testato solo nei topi, i ricercatori sanno che un livello elevato di questo ormone provoca un aumento delle dimensioni della milza. Si ritiene quindi che questo fenomeno sia legato a quello che si verifica tra i Bajau.

Le modifiche del corpo di Dilaut possono collaborare con la scienza

Il gene FAM178B, a sua volta, influenza il livello di anidride carbonica nel sangue. Nel caso del Bajau, questo gene deriva da Denisova, un ominide che abitava la Terra tra un milione e 40.000 anni fa. A quanto pare, ha a che fare con il fatto che alcuni esseri umani possono vivere in zone molto elevate del pianeta. Secondo i ricercatori, così come questo gene aiuta a sopravvivere ad alta quota, anchepotrebbe aiutare i Bajau a raggiungere tali profondità.

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Capire perché i Dilaut sono così rari potrebbe aiutare il resto dell'umanità. In particolare, servirebbe a trattare l'ipossia acuta, che si verifica quando i nostri tessuti non hanno abbastanza ossigeno e può causare la morte. Se i ricercatori riuscissero a trovare un modo per far sì che la milza trasporti più ossigeno, i decessi dovuti a questa condizione si ridurrebbero notevolmente.incredibile, vero?