Det låter som något från filmer, från berättelser om superhjältar med övermänskliga förmågor, men det är verklighet: kropparna hos invånarna i en stam i Filippinerna har muterat så att de skiljer sig från resten av befolkningen och de kan klara 60 meters djup i havet - en otrolig förmåga som fick Melissa Llardo vid University ofKöpenhamn.
Forskaren genomförde en studie om ämnet och de förändringar i deras anatomi som gör att de kan utföra sådana prestationer. Hon skrev om Bajau, även kända som havsnomader eller havszigenare, som är invånare på Jolóöarna och på Zamboagahalvön och, liksom andra närliggande stammar, lever på havet.
Se även: Det finns något som heter tur, så ta reda på hur du kan ha mer tur, enligt vetenskapen- Alzheimers är inte bara genetiskt, det beror också på det liv vi lever
Stammen lever omgiven av vatten i Filippinerna
Det finns olika klassificeringar bland folket: det finns Sama Lipids, som bor vid kusten; Sama Darat, de som bor på torra land; och Sama Dilaut, de som bor i vattnet och är huvudpersonerna i denna historia. De bygger sina hus på vattnet och träbåtar som kallas lepa, som ger dem en fantastisk livsstil, som har anpassat sig perfekt tillhavets behov.
- Modell gör sin sällsynta genetiska sjukdom till styrkan i sitt arbete för att trotsa normer
Under sina resor upptäckte doktor Llardo att Dilaut-stammens mjältar inte liknar andra människors. Detta fick henne att tänka att detta kunde vara anledningen till att stammen kan dyka så länge och så djupt. Med hjälp av en ultraljudsmaskin skannade Llardo 59 personers kroppar och upptäckte att deras mjältar var betydligt större, upp till 50 procent större.än till exempel andra landlevande Bajau.
Genetiker har samarbetat för att rädda livet på människor under vatten
För Llardo är detta ett resultat av det naturliga urvalet, som hjälper den stam som bott i regionen i tusentals år att utveckla denna genetiska fördel. Därför fokuserade de på två viktiga gener: PDE10A och FAM178B.
Se även: Hjälm med små öron tar med dig din passion för katter vart du än går- Ung kvinna med sällsynt genetisk sjukdom främjar självkärlek med inspirerande foton
PDE10A är relaterat till kontrollen av sköldkörteln och dess funktioner. Även om det bara har testats på möss vet forskare att en hög nivå av detta hormon får mjälten att öka i storlek. Därför tror man att detta fenomen är relaterat till det som inträffar bland Bajau.
Dilauts kroppsmodifieringar kan samarbeta med vetenskapen
FAM178B-genen påverkar i sin tur koldioxidhalten i blodet. I Bajaus fall härstammar denna gen från Denisova, en hominid som levde på jorden för mellan en miljon och 40 000 år sedan. Det har uppenbarligen att göra med det faktum att vissa människor kan leva i mycket höga områden på planeten. Enligt forskarna, precis som denna gen hjälper till att överleva på höga höjder, hjälper den också till attkan hjälpa Bajau att nå sådana djup.
- Par skapar rörande video om sin son som föddes med en genetisk sjukdom och bara hade 10 dagar kvar att leva
Så att förstå varför Dilauts är så sällsynta kan hjälpa resten av mänskligheten. Det skulle framför allt kunna användas för att behandla akut hypoxi, som uppstår när våra vävnader inte har tillräckligt med syre och kan orsaka dödsfall. Så om forskarna kunde hitta ett sätt att få mjälten att transportera mer syre skulle dödsfallen till följd av detta tillstånd minska kraftigt. Baraotroligt, eller hur?