L'anomenat "coixí de la NASA" suposadament porta la qualitat i la innovació de l'Agència Espacial dels Estats Units al vostre llit i al vostre somni, utilitzant tecnologia d'última generació i fins i tot l'antic astronauta brasiler i actual ministre Marcos Pontes. com a cartellista per garantir una bona nit de son. Però quant és cert tot això? Quina és la història d'aquests coixins i què hi té a veure la NASA? Un reportatge de la Revista Galileu respon a algunes d'aquestes preguntes i, entre falses aproximades i veritats indirectes, la història és astronòmica.
Vegeu també: Coneix la malaltia que va inspirar el riure del Joker i els seus símptomes
L'escuma viscoelàstica dels coixins de la NASA © CC
Començant per l'acrònim que afirma que la invenció del producte va ser de científics nord-americans: la NASA dels coixins venut al Brasil no prové de "Administração Nacional da Aeronáutica e do Espaço", que anomena l'agència nord-americana, sinó de "Noble and Authentic Anatomical Support", en un truc publicitari tan barat com evidentment efectiu. Així doncs, val la pena reiterar l'obvi: no és la NASA qui fabrica aquests coixins, sobretot si tenim en compte que en els entorns de microgravetat als quals s'enfronten els astronautes –en viatges o a l'Estació Espacial Internacional– els coixins no serveixen per a res, i la manca de gravetat fa que tots aquests “suports anatòmics” innecessaris.
Però no tot, però, ho ésenganyós en aquest anunci: el material utilitzat per fabricar els coixins va ser inventat per la NASA a finals dels anys 60, quan als enginyers Charles Yost i Charles Kubokawa se'ls va encarregar la tasca de desenvolupar una escuma que tingués una gran dissipació d'energia i que amortigués encara més els impactes. , per ser utilitzat als seients dels vaixells per suavitzar l'impacte en cas de col·lisió. Així va néixer l'escuma viscoelàstica, feta de poliuretà, capaç d'emmotllar-se al cos i absorbir un 340% més d'energia que les escumes de l'època.
L'any 1976 el material es va posar a disposició del mercat, quan es va fer pública una patent d'escuma viscoelàstica i, per tant, van sorgir productes que utilitzaven el material presentat: els Dallas Cowboys, equip de futbol de l'estat de Texas, fins i tot van utilitzar en els seus cascs, i els matalassos i coixins fets amb el material van aparèixer ràpidament al Brasil. Els “coixins de la NASA” tal com els coneixem avui, però, ja van aparèixer en una descripció dels anys 2000, feta per l'empresa de Santa Catarina Marcbrayn –que, després que Marcos Pontes es convertís en el primer brasiler a viatjar a l'espai, va trobar el seu cartell ideal.
Vegeu també: 'Bazinga!': d'on ve el clàssic de Sheldon de The Big Bang Theory
Ponts treballant a l'Estació Espacial Internacional © CC
Segons Claudio Marcolino, propietari de Marcbrayn, va ser l'associació del seu producte amb l'antic astronauta que va assegurar l'èxitdels coixins. Segons va dir a l'informe Galileu, els ingressos es van multiplicar per cinc després de ser contractats, en una associació que continua fins avui, amb Pontes com a ministre de Ciència, Tecnologia i Innovació al govern de Jair Bolsonaro.
Ponts estampats a l'embalatge del coixí de la "NASA" © reproducció
I els coixins segueixen sent un èxit, malgrat que la NASA realment té poc o res per fer-ho. Si voleu comprar el coixí d'escuma de memòria, feu clic aquí.