Le soi-disant "oreiller NASA" est censé apporter à votre lit et à votre sommeil la qualité et l'innovation de l'Agence spatiale américaine, en utilisant une technologie de pointe et même l'ancien astronaute brésilien et actuel ministre Marcos Pontes pour garantir une bonne nuit de sommeil. Mais dans quelle mesure tout cela est-il vrai ? Quelle est l'histoire de ces oreillers, et quelle est en fait la vérité à leur sujet ?Un rapport publié dans le magazine Galileo apporte quelques réponses à ces questions et, entre contre-vérités approximatives et vérités indirectes, l'histoire est astronomique.

La mousse viscoélastique des oreillers de la NASA © CC

A commencer par l'acronyme qui indique que l'invention du produit provient de scientifiques américains : la NASA des oreillers vendus au Brésil ne vient pas de "National Aeronautics and Space Administration", qui baptise l'agence américaine, mais de "Noble and Authentic Anatomical Support" - dans une astuce publicitaire bon marché et manifestement efficace. Il convient donc de rappeler l'évidence : ce n'est pas la NASA quifabrique ces oreillers, surtout si l'on considère que dans les environnements de microgravité auxquels les astronautes sont confrontés - lors de voyages ou dans la station spatiale internationale - les oreillers sont inutiles, et l'absence de gravité rend tous ces "supports anatomiques" superflus.

Le matériau utilisé pour fabriquer les oreillers a en fait été inventé par la NASA à la fin des années 1960, lorsque les ingénieurs Charles Yost et Charles Kubokawa ont été chargés de mettre au point une mousse à haute dissipation d'énergie, qui amortit encore plus les impacts, pour être utilisée dans les sièges des vaisseaux spatiaux afin d'adoucir les chocs et d'améliorer la qualité de l'air.C'est ainsi qu'est née la mousse viscoélastique, en polyuréthane, capable de se mouler au corps et d'absorber 340 % d'énergie en plus que les mousses précédentes.

En 1976, le matériau a été mis sur le marché, lorsqu'un brevet pour la mousse viscoélastique a été rendu public, et des produits utilisant le matériau ont commencé à apparaître - les Dallas Cowboys, une équipe de football américain de l'État du Texas, l'ont même utilisé dans leurs casques, et bientôt au Brésil, des matelas et des oreillers fabriqués avec le matériau ont commencé à apparaître. Les "oreillers de la NASA".Mais c'est au début des années 2000 qu'elles sont apparues, fabriquées par l'entreprise Marcbrayn de Santa Catarina - qui, après que Marcos Pontes est devenu le premier Brésilien à voyager dans l'espace, a trouvé son porte-étendard idéal.

Ponts à l'œuvre sur la Station spatiale internationale © CC

Selon Claudio Marcolino, propriétaire de Marcbrayn, c'est l'association de son produit avec l'ancien astronaute qui a assuré le succès des oreillers. Il a déclaré au rapport de Galileo que les ventes avaient été multipliées par cinq après leur embauche - dans le cadre d'un partenariat qui se poursuit aujourd'hui, M. Pontes étant ministre des sciences, de la technologie et de l'innovation au sein du gouvernement de Jair Bolsonaro.

Bridges estampillant l'emballage de l'oreiller "NASA" © reproduction

Et les oreillers continuent d'être un succès - malgré le fait que la NASA n'ait en fait que peu ou presque rien à voir avec eux. Si vous souhaitez acheter l'oreiller en mousse viscoélastique, cliquez ici .