Vanligvis når en skapning har et navn som tyder på "udødelig", tolkes det alltid ikke-bokstavelig. Men dette er ikke helt tilfelle med de biologiske reglene til denne maneten. Denne maneten, kalt Turritopsis nutricula , kan ganske enkelt ikke dø av naturlige årsaker. Dens regenereringskapasitet er så høy at den bare kan dø hvis den blir fullstendig ødelagt.

Som maneter flest går den gjennom to stadier: polyppstadiet, eller umodent stadium, og medusastadiet, der det kan formerer seg aseksuelt. Den udødelige maneten ble oppdaget ved en tilfeldighet av den tyske marinbiologistudenten Christian Sommer i 1988 mens han tilbrakte sommerferien på den italienske rivieraen. Sommer, som samlet arter av hydrozoaner for en studie, endte opp med å fange den lille mystiske skapningen, og ble forbløffet over det han observerte i laboratoriet. Etter å ha undersøkt den i noen dager, innså Sommer at maneten rett og slett nektet å dø, og gikk tilbake til sin opprinnelige utviklingstilstand inntil den startet sin livssyklus på nytt, suksessivt, som om den gjennomgikk omvendt aldring.

Forskere har allerede oppdaget at den starter sin utrolige foryngelse når den er i en situasjon med stress eller angrep, og at organismen i løpet av denne perioden gjennomgår en prosess kjent som transdifferensieringcelle, det vil si en atypisk hendelse der en type celle forvandles til en annen, slik det skjer med menneskelige stamceller. Det er naturen som overrasker oss nok en gang, og viser oss dens store kapasitet for innovasjon i møte med naturlige og menneskeskapte motganger. Se en infografikk som bedre forklarer syklusen din:

<7