Idén om en "mänsklig dator" idag kan påminna oss om tekniska proteser, som används för att utöka människokroppens kapacitet, eller om artificiell intelligens, alltmer allestädes närvarande i vårt dagliga liv: fram till mitten av 1900-talet var termen emellertid mer än ett uttryck, det var ett de facto-yrke. Ordet "dator", sedan sjuttonhundratalet, hänvisade till ett jobb, och mer: ett områdenästan helt domineras av kvinnor. Filmen Stjärnor bortom tiden , som berättar historien om Katherine Johnson, Dorothy Vaughn och Mary Jackson, svarta kvinnliga forskare som spelade nyckelroller i utvecklingen av NASA:s rymdprogram, visar de senaste sidorna i historien om "mänskliga datorer", men detta är ett hantverk som går tillbaka århundraden, som en viktig - och något bortglömd - del av historien om själva den yrkesmässiga bekräftelsenkvinna.
Kvinnor som arbetade som mänskliga datorer vid Harvard 1890
Ung IBM-anställd, programmerar en av företagets första datorer
-NASA meddelar att det första rymduppdraget med 100% kvinnor kommer att äga rum denna månad
Den första kända referensen till termen "dator" går tillbaka till 1613 och hänvisar till "någon som beräknar", eller en person som kan utföra stora matematiska beräkningar. Alan Turing, uppfinnaren av den moderna datorn, förklarade att "den mänskliga datorn måste följa fasta regler; den har ingen behörighet att avvika från dem i någon detalj." Om termen under förra seklet också hänvisar till människorMed otrolig kapacitet för beräkning och minne användes själva farkosten inom områden som astronomi, fysik, navigation, matematik i allmänhet och särskilt i utvecklingen av den teknik som ledde fram till dagens datorer.
Se även: Den blå ara som porträtteras i filmen "Rio" är utrotad i Brasilien
Marlyn Wescoff, stående, och Ruth Lichterman programmerar ENIAC, som anses vara den första moderna datorn, 1946
Melba Roy, chef för NASA:s Women Human Computer Group, 1964; utan Roys arbete skulle moderna satelliter inte fungera korrekt
Se även: Hypnos: vad det är och hur det fungerar-Alan Turing, databehandlingens fader, genomgick kemisk kastrering och förbjöds att resa in i USA för att han var homosexuell
Den kvinnliga närvaron i sådana branscher förklaras historiskt av det faktum att det var möjligt att anställa kvinnor för "datorarbete" till en lägre lön än den genomsnittliga mannen, men kanske betraktades branschens natur med fördomar av dåtidens män. Så småningom skapade dock möjligheten fler och mer specialiserade kvinnor, och området dominerades av kvinnlig arbetskraft.Under krigsperioder, från slutet av 1800-talet till mitten av 1900-talet, med män på slagfältet, förlängdes och bekräftades denna dominans, vid en tidpunkt då utvecklingen av beräkningsteknik och datorer utvecklades i hög hastighet. Barbara "Barby" Canright var den första kvinnan som anställdes av NASA som "dator", 1939, men iInom några år skulle hela avdelningar inom rymdorganisationen vara besatta av kvinnor, vars uppgift var att beräkna med hjälp av rudimentära maskiner och deras egen skicklighet och talang: uppgiften var att beräkna.
Katherine Johnson på NASA 1966 © Wikimedia Commons
Johnson, nyligen framför den NASA-byggnad som bär hans namn © Wikimedia Commons
-Forskare avslöjar hemligheten bakom en 2 000 år gammal dator
Det är ingen slump att Ada Lovelace, en engelsk grevinna född 1815, anses vara den första kvinnliga programmeraren i historien, att wi-fi uppfanns av skådespelerskan Hedy Lamarr, och att kraften i de första datorerna, under perioden för andra kriget, mättes i timmar av "kilo-girls", eller att lägga ihop arbetsförmågan hos de flickor som beräknade. Innan det blev ännu ett mansdominerat medium,Under 1970- och 1980-talen var programmering därför ett arbetsområde för kvinnor, och det fanns ingen sida i historien om den teknik som vi i dag använder i praktiskt taget varje steg - och som har förändrat världen så mycket i dag - som inte var skriven och beräknad av kvinnor: av kvinnliga mänskliga datorer.
Annie Easley, en av de första svarta kvinnorna som arbetade på NASA