Myšlienka "ľudského počítača" nám dnes môže pripomínať technologické protézy, ktoré sa používajú na rozšírenie schopností ľudského tela, alebo umelú inteligenciu, ktorá je čoraz viac všadeprítomná v našom každodennom živote: až do polovice dvadsiateho storočia však tento pojem nebol len výrazom, ale de facto profesiou. Slovo "počítač" od sedemnásteho storočia označovalo prácu a viac: oblasťprofesionálne takmer úplne dominujú ženy. Film Hviezdy mimo času , ktorá rozpráva príbeh Katherine Johnsonovej, Dorothy Vaughnovej a Mary Jacksonovej, černošských vedkýň, ktoré zohrali kľúčovú úlohu pri vývoji vesmírneho programu NASA, odhaľuje najnovšie stránky histórie "ľudských počítačov", ale ide o remeslo, ktoré siaha stáročia dozadu, ako dôležitá - a trochu zabudnutá - súčasť histórie samotného profesionálneho potvrdeniažena.

Ženy pracujúce ako ľudské počítače na Harvarde v roku 1890

Mladý zamestnanec IBM, ktorý programuje jeden z prvých počítačov spoločnosti

-NASA oznámila, že tento mesiac sa uskutoční prvá vesmírna misia, na ktorej sa zúčastní 100 % žien

Prvá známa zmienka o pojme "počítač" pochádza z roku 1613 a označuje "niekoho, kto počíta", teda človeka schopného vykonávať veľké matematické výpočty. Alan Turing, vynálezca moderného počítača, vysvetlil, že "ľudský počítač sa musí riadiť pevnými pravidlami, nemá oprávnenie sa od nich do detailov odchýliť." Ak sa v minulom storočí tento pojem vzťahuje aj na ľudíVďaka neuveriteľným výpočtovým a pamäťovým schopnostiam sa plavidlo uplatnilo v oblastiach, ako je astronómia, fyzika, navigácia, matematika vo všeobecnosti, a najmä pri vývoji technológií, ktoré viedli k dnešným počítačom.

Marlyn Wescoff (stojaci) a Ruth Lichtermanová programujú ENIAC, považovaný za prvý moderný počítač, v roku 1946

Melba Royová, riaditeľka ženskej počítačovej skupiny NASA, v roku 1964; bez jej práce by moderné satelity nemohli správne fungovať

-Alan Turing, otec výpočtovej techniky, podstúpil chemickú kastráciu a mal zakázaný vstup do USA za homosexualitu

Prítomnosť žien v takýchto remeslách sa historicky vysvetľuje tým, že bolo možné zamestnať ženy na "počítačové" práce za nižší plat ako priemerný muž, ale možno sa na povahu tohto remesla pozerali vtedajší muži s predsudkami. Postupne však táto príležitosť vytvárala čoraz viac špecializovaných žien a v tejto oblasti začala dominovať ženská pracovná sila.Počas vojnových období, od konca 19. storočia do polovice 20. storočia, keď boli na bojisku muži, sa táto prevaha rozšírila a potvrdila, a to v čase, keď sa vývoj výpočtovej techniky a počítačov rozvíjal veľkou rýchlosťou. Barbara "Barby" Canrightová bola prvou ženou, ktorú NASA zamestnala ako "počítačovú", v roku 1939, ale vV priebehu niekoľkých rokov budú celé oddelenia vesmírnej agentúry obsadené ženami, ktorých úlohou bude počítať pomocou základných strojov a vlastnej zručnosti a talentu: úlohou bude počítať.

Katherine Johnsonová v NASA v roku 1966 © Wikimedia Commons

Johnson nedávno pred budovou NASA, ktorá nesie jeho meno © Wikimedia Commons

-Vedci odhalili tajomstvo 2 000 rokov starého počítača

Nie je náhoda, že za prvú programátorku v histórii sa považuje Ada Lovelace, anglická grófka narodená v roku 1815, že wi-fi vynašla herečka Hedy Lamarr a že výkon prvých počítačov sa v období druhej vojny meral v hodinách "kilo-dievčat", teda sčítaním pracovnej kapacity dievčat, ktoré počítali. Predtým, ako sa z neho stalo ďalšie médium, v ktorom dominovali muži,V 70. a 80. rokoch 20. storočia bolo teda programovanie pracovnou oblasťou pre ženy a v histórii technológií, ktoré dnes používame prakticky na každom kroku a ktoré tak veľmi zmenili dnešný svet, neexistuje stránka, ktorú by nenapísali a nevypočítali ženy: ľudské počítače.

Annie Easleyová, jedna z prvých černošiek v NASA