Jedna z najkontroverznejších a najvplyvnejších postáv americkej kultúry druhej polovice 20. storočia, Hugh Hefner, zakladateľ časopisu Playboy, zomrel 27. septembra vo veku 91 rokov a bol pochovaný vedľa Marilyn Monroe.
Takáto túžba nevyplývala len z obdivu alebo fetišu: Marilyn bola na obálke prvého čísla časopisu v decembri 1953 a ako prvú zajačika Playboya ju možno považovať za základný kameň Hefnerovho impéria.
Marilyn na obálke a vôbec prvá nahá esej v časopise zabezpečili časopisu Playboy obrovský úspech hneď od jeho začiatku, keď sa takmer okamžite predalo viac ako 50 000 výtlačkov.
Hefner vždy rád potvrdzoval, že za svoj úspech vďačí hviezde Marilyn, ale táto vďačnosť sa nezaobišla bez kontroverzie: herečka nikdy nepodpísala povolenie na zverejnenie svojich fotografií .
Obálka prvého vydania časopisu Playboy
Hefner s prvým vydaním svojho časopisu v rukách
Pravdou je, že Hefner skutočne kúpil práva na obrázky, ktoré vytlačili jeho prvé číslo. Nahé fotografie Marilyn vznikli o štyri roky skôr, v roku 1949, pre kalendár keď bola herečka ešte len na začiatku svojej kariéry a zúfalo potrebovala 50 dolárov, ktoré jej zaplatil fotograf Tom Kelley.
Pozri tiež: Frida Kahlo by dnes mala 111 rokov a tieto tetovania sú skvelým spôsobom, ako osláviť jej odkaz.Zakladateľ Playboya potom zakúpili práva na používanie obrázkov priamo od spoločnosti zodpovednej za kalendár za 500 dolárov.
Fotografie Toma Kelleyho s Marilyn z roku 1949, ktoré sa stali prvou esejou pre Playboy
Podľa amerických zákonov Hefner neurobil nič, čo by bolo v rozpore so zákonom, a riadne sa stal vlastníkom obrázkov, ktoré uverejnil v prvom čísle svojho časopisu.
Či už ako metafora excesov tejto kultúry, ako symbol vykorisťovania, ktorému bola vystavená ikona ako Marilyn, alebo jednoducho ako etický paradox pravidiel kapitalizmu a samotnej legislatívy, skutočnosť je, že Marilyn nikdy nepovolila zverejnenie ktorá mala vybudovať jedno z najväčších amerických impérií minulého storočia.
Hugh Hefner sa s Marilyn nikdy osobne nestretol a hrobku vedľa nej kúpil za 75 000 dolárov.
Časopis Playboy je nepochybne medzníkom slobody prejavu, voľby, sexuálnej slobody a samotnej americkej kultúry, ktorá sa vďaka svojmu celosvetovému úspechu stala medzníkom svetovej kultúry. Jeho odkaz je však kontroverzný Takéto významy nám však zároveň otvárajú oči pre možné excesy, pochybnú etiku a vykorisťovanie, ktoré si impérium ako Hugh Hefner vyžaduje, aby mohlo stáť na vlastných nohách.