Jedna z nejkontroverznějších a nejvlivnějších postav americké kultury druhé poloviny 20. století, Hugh Hefner, zakladatel Playboye, zemřel 27. září ve věku 91 let a byl pohřben vedle Marilyn Monroe.

Taková touha nevyplývala z pouhého obdivu nebo fetiše: Marilyn byla v prosinci 1953 na obálce prvního čísla časopisu a jako první zajíček Playboye se dá považovat za základní kámen Hefnerova impéria.

Marilyn na obálce a první nahý esej v časopise zajistily Playboyi obrovský úspěch hned od jeho počátku, kdy se téměř okamžitě prodalo více než 50 000 výtisků.

Hefner vždy rád potvrzoval, že za jeho úspěch může Marilynina hvězda, ale tato vděčnost se neobešla bez kontroverzí: herečka nikdy nepodepsala souhlas se zveřejněním svých fotografií. .

Obálka prvního vydání Playboye

Hefner s prvním vydáním svého časopisu v rukou

Pravdou je, že Hefner skutečně koupil práva na obrázky, které otisklo jeho první číslo. Nahé fotografie Marilyn byly pořízeny o čtyři roky dříve, v roce 1949, pro kalendář. když byla herečka ještě na začátku své kariéry a zoufale potřebovala 50 dolarů, které jí zaplatil fotograf Tom Kelley.

Zakladatel Playboye pak zakoupil práva na použití snímků přímo od společnosti, která kalendář vyrobila, za 500 dolarů.

Fotografie, které Tom Kelley pořídil s Marilyn v roce 1949 a které se staly první esejí Playboye.

Podle amerických zákonů Hefner neudělal nic, co by vybočovalo z řady, a stal se řádně vlastníkem snímků, které zveřejnil v prvním čísle svého časopisu.

Ať už jako metafora excesů této kultury, jako symbol vykořisťování ikony, jakou byla Marilyn, nebo prostě jako etický paradox pravidel kapitalismu a legislativy samotné, skutečnost je taková, že Marilyn nikdy nepovolila zveřejnění který vybudoval jedno z největších amerických impérií minulého století.

Hugh Hefner se s Marilyn nikdy osobně nesetkal a hrobku vedle jejího pokoje koupil za 75 000 dolarů.

Časopis Playboy je bezpochyby mezníkem svobody projevu, volby, sexuální svobody i samotné americké kultury poslední doby, která se díky svému celosvětovému úspěchu stala mezníkem světové kultury. Jeho odkaz je však kontroverzní. Takové významy nám však také otevírají oči pro možné excesy, pochybnou etiku a vykořisťování, které impérium, jako je to Hugha Hefnera, potřebuje, aby se postavilo na vlastní nohy.