Un dels personatges més controvertits i impactants de la cultura americana de la segona meitat del segle XX, Hugh Hefner, fundador de Playboy, va morir el dia 27 als 91 anys i va ser enterrat al costat de Marilyn Monroe.

Aquest desig no va ser donat per mera admiració o fetitxe: Marilyn va aparèixer a la portada del número u de la revista, el desembre de 1953 i, essent la primera conilleta de Playboy, es pot considerar la pedra angular de l'imperi de Hefner.

Portar Marilyn a la portada i al primer rodatge nu de la revista va assegurar que Playboy tingués un èxit rotund des del principi, venent més de 50.000 còpies gairebé a l'instant.

Hefner sempre s'assegurava de confirmar que el començament del seu èxit es va deure a l'estrella de Marilyn, però aquest agraïment no va venir sense polèmica: l'actriu mai va signar una autorització per a la publicació de les seves fotos .

Portada del primer número de Playboy

Hefner amb el primer número de la seva revista a les mans

La veritat és que Hefner va comprar els drets de les imatges que van adornar el seu número inicial. Les fotos nua de Marilyn es van fer quatre anys abans, el 1949, per a un calendari , quan l'actriu encara era als seus inicis i necessitava desesperadament els 50 dòlars que li va pagar el fotògraf Tom Kelley. .

El fundador de Playboy llavors va comprar els drets deús d'imatges directament de l'empresa responsable del calendari per 500 dòlars.

Fotos que Tom Kelley va fer amb Marilyn l'any 1949, que es convertiria en el primer assaig de Playboy

Segons la llei nord-americana,  Hefner no va fer res fora de línia, convertint-se degudament en el propietari de les imatges que va publicar al primer número de la seva revista.

Ja sigui. com a metàfora dels excessos d'aquella cultura mateixa, com a símbol de l'explotació que pateix una icona com Marilyn, o simplement com a paradoxa ètica de les regles del capitalisme i la pròpia legislació, el fet és que Marilyn mai va autoritzar la publicació que construiria un dels grans imperis americans del segle passat.

Hugh Hefner mai va conèixer Marilyn en persona, i va comprar la cripta al costat de la seva. per 75.000 dòlars.

La revista Playboy és, sens dubte, una fita de llibertat d'expressió, d'elecció, de llibertat sexual i de la pròpia cultura nord-americana recent, que, amb el seu èxit global, s'ha convertit, després de tot, una fita de la cultura mundial. El seu llegat, però, és controvertit , i aquests significats, però, també obren els ulls a possibles excessos, a una ètica qüestionable i a l'explotació que requereix un imperi com el d'Hugh Hefner per poder establir-se en el seu peus .