Eine der umstrittensten und einflussreichsten Persönlichkeiten der amerikanischen Kultur in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, Hugh Hefner, Gründer des Playboy, starb am 27. Januar im Alter von 91 Jahren und wurde neben Marilyn Monroe beigesetzt.

Dieser Wunsch entsprang nicht bloßer Bewunderung oder einem Fetisch: Marilyn war auf dem Titelblatt der ersten Ausgabe des Magazins im Dezember 1953 zu sehen und kann als erstes Playboy-Bunny als Eckpfeiler von Hefners Imperium betrachtet werden.

Marilyn auf dem Titelblatt und in der ersten Nacktreportage des Magazins sorgte dafür, dass der Playboy von Anfang an ein durchschlagender Erfolg war und sich in kürzester Zeit über 50.000 Exemplare verkauften.

Hefner hat stets betont, dass er seinen Erfolg Marilyns Star zu verdanken hat - aber diese Dankbarkeit war nicht unumstritten: die Schauspielerin hat nie eine Genehmigung für die Veröffentlichung ihrer Fotos unterschrieben .

Cover der ersten Ausgabe des Playboy

Hefner mit der ersten Ausgabe seines Magazins in den Händen

Um die Wahrheit zu sagen, hat Hefner tatsächlich die Rechte an den Bildern gekauft, mit denen die erste Ausgabe gedruckt wurde. Die Nacktfotos von Marilyn wurden vier Jahre zuvor, im Jahr 1949, für einen Kalender aufgenommen als die Schauspielerin noch am Anfang ihrer Karriere stand und die 50 Dollar, die ihr der Fotograf Tom Kelley zahlte, dringend benötigte.

Der Gründer des Playboy damals die Rechte zur Nutzung der Bilder erworben hat direkt von der Firma, die für den Kalender verantwortlich ist, für 500 Dollar.

Fotos, die Tom Kelley 1949 mit Marilyn machte und die zum ersten Playboy-Essay werden sollten

Nach US-amerikanischem Recht hat Hefner nichts Unrechtes getan und ist somit Eigentümer der Bilder, die er in der ersten Ausgabe seines Magazins veröffentlichte.

Sei es als Metapher für die Auswüchse dieser Kultur, als Symbol für die Ausbeutung einer Ikone wie Marilyn oder einfach als ethisches Paradoxon der Regeln des Kapitalismus und der Gesetzgebung selbst, Tatsache ist, dass Marilyn die Veröffentlichung nie genehmigt hat. die eines der großen amerikanischen Imperien des letzten Jahrhunderts bilden sollten.

Hugh Hefner hat Marilyn nie persönlich getroffen und kaufte die Gruft neben ihrer für 75.000 Dollar.

Das Playboy-Magazin ist zweifellos ein Wahrzeichen der freien Meinungsäußerung, der Wahlfreiheit, der sexuellen Freiheit und der neueren amerikanischen Kultur selbst, die mit ihrem weltweiten Erfolg schließlich zu einem Wahrzeichen der Weltkultur geworden ist. Sein Vermächtnis ist jedoch umstritten Solche Bedeutungen öffnen uns aber auch die Augen für mögliche Exzesse, eine fragwürdige Ethik und die Ausbeutung, die ein Imperium wie das von Hugh Hefner benötigt, um auf eigenen Füßen zu stehen.