Hugh Hefner, ustanovitelj Playboya, je umrl 27. aprila v starosti 91 let in je bil pokopan poleg Marilyn Monroe, ene najbolj kontroverznih in vplivnih osebnosti ameriške kulture v drugi polovici 20. stoletja.
Takšna želja ni bila zgolj posledica občudovanja ali fetiša: Marilyn je bila decembra 1953 na naslovnici prve številke revije in kot prva Playboyeva zajčica lahko velja za temeljni kamen Hefnerjevega imperija.
Marilyn na naslovnici in prvi goli esej v reviji sta Playboyu zagotovila velik uspeh že od začetka izhajanja, saj je bilo skoraj takoj prodanih več kot 50.000 izvodov.
Hefner je vedno želel potrditi, da je za njegov uspeh zaslužna Marilynina zvezda, vendar ta hvaležnost ni prišla brez polemik: igralka ni nikoli podpisala dovoljenja za objavo svojih fotografij. .
Naslovnica prve izdaje Playboya
Poglej tudi: 16-letni brazilski umetnik ustvarja neverjetne 3D ilustracije na papirju za beležke 
Hefner s prvo izdajo svoje revije v rokah
Resnici na ljubo je Hefner res kupil pravice do slik, ki so bile natisnjene v uvodni številki revije. Gole fotografije Marilyn so bile posnete štiri leta prej, leta 1949, za koledar ko je bila igralka še na začetku kariere in je nujno potrebovala 50 dolarjev, ki ji jih je plačal fotograf Tom Kelley.
Ustanovitelj Playboya je nato kupili pravice za uporabo slik. za 500 dolarjev neposredno od podjetja, ki je odgovorno za koledar.
Fotografije, ki jih je Tom Kelley posnel z Marilyn leta 1949 in so postale prvi Playboyev esej.
V skladu z ameriško zakonodajo Hefner ni storil ničesar, kar bi bilo v nasprotju z zakonom, in je ustrezno postal lastnik slik, ki jih je objavil v prvi številki svoje revije.
Kot metafora za ekscese te kulture, kot simbol izkoriščanja ikone, kot je Marilyn, ali preprosto kot etični paradoks pravil kapitalizma in same zakonodaje, dejstvo je, da Marilyn ni nikoli odobrila objave ki je ustvaril enega največjih ameriških imperijev prejšnjega stoletja.
Hugh Hefner Marilyn ni nikoli osebno spoznal, zato je za 75.000 dolarjev kupil grobnico poleg njene.
Revija Playboy je nedvomno mejnik svobode izražanja, izbire, spolne svobode in nedavne ameriške kulture, ki je s svojim svetovnim uspehom postala tudi mejnik svetovne kulture. Njegova zapuščina pa je sporna. Takšni pomeni pa nam odpirajo oči tudi za morebitne ekscese, vprašljivo etiko in izkoriščanje, ki ga imperij, kot je imperij Hugha Hefnerja, potrebuje, da se lahko postavi na lastne noge.