Unul dintre cele mai controversate și mai marcante personaje ale culturii americane din a doua jumătate a secolului XX, Hugh Hefner, fondatorul Playboy, a murit pe 27, la vârsta de 91 de ani, fiind înmormântat alături de Marilyn Monroe.

O astfel de dorință nu a fost o simplă admirație sau fetiș: Marilyn a apărut pe coperta numărului unu al revistei în decembrie 1953 și, ca prim iepuraș Playboy, poate fi considerată piatra de temelie a imperiului lui Hefner.

Având-o pe Marilyn pe copertă și în primul eseu nud al revistei, Playboy a avut un succes răsunător încă de la începuturile sale, vânzând aproape instantaneu peste 50.000 de exemplare.

Hefner a ținut întotdeauna să confirme că succesul său s-a datorat starului Marilyn - dar această recunoștință nu a venit fără controverse: actrița nu a semnat niciodată o autorizație de publicare a fotografiilor sale .

Coperta primei ediții a revistei Playboy

Hefner cu prima ediție a revistei sale în mâini

Adevărul este că Hefner a cumpărat într-adevăr drepturile asupra imaginilor care au imprimat numărul inaugural. Fotografiile nud ale lui Marilyn au fost făcute cu patru ani mai devreme, în 1949, pentru un calendar când actrița se afla încă la începutul carierei sale și avea nevoie disperată de cei 50 de dolari pe care i-a primit de la fotograful Tom Kelley.

Fondatorul lui Playboy a fost atunci a cumpărat drepturile de utilizare a imaginilor direct de la compania responsabilă pentru calendar pentru 500 de dolari.

Fotografiile pe care Tom Kelley le-a făcut cu Marilyn în 1949, care vor deveni primul eseu Playboy

Conform legislației americane, Hefner nu a făcut nimic deplasat, devenind în mod corespunzător proprietarul imaginilor pe care le-a publicat în primul număr al revistei sale.

Fie ca o metaforă pentru excesele acestei culturi, fie ca simbol al exploatării suferite de o icoană precum Marilyn, fie pur și simplu ca un paradox etic al regulilor capitalismului și al legislației înseși, Faptul este că Marilyn nu a autorizat niciodată publicarea care va construi unul dintre marile imperii americane ale secolului trecut.

Hugh Hefner nu a întâlnit-o niciodată pe Marilyn în persoană și a cumpărat cripta de lângă a ei pentru 75.000 de dolari.

Revista Playboy este, fără îndoială, un reper al libertății de exprimare, al libertății de alegere, al libertății sexuale și al culturii americane recente în sine - care, prin succesul său global, a devenit, în cele din urmă, un reper al culturii mondiale. Moștenirea sa, însă, este controversată Cu toate acestea, astfel de semnificații ne deschid ochii și asupra posibilelor excese, a eticii discutabile și a exploatării de care un imperiu precum cel al lui Hugh Hefner are nevoie pentru a se menține pe propriile picioare.