Ideen om en "menneskelig computer" kan i dag minde os om teknologiske proteser, der bruges til at udvide menneskekroppens evner, eller om kunstig intelligens, der i stigende grad er allestedsnærværende i vores daglige liv: indtil midten af det tyvende århundrede var udtrykket imidlertid mere end et udtryk, det var en de facto profession. Ordet "computer" har siden det syttende århundrede henvist til et job og mere: et områdeprofession næsten helt domineret af kvinder. Filmen Stjerner hinsides tiden , der fortæller historien om Katherine Johnson, Dorothy Vaughn og Mary Jackson, sorte kvindelige forskere, der spillede nøgleroller i udviklingen af NASA's rumprogram, afslører de seneste sider af historien om "menneskelige computere", men det er et håndværk, der går århundreder tilbage, som en vigtig - og noget glemt - del af historien om selve den professionelle bekræftelse.kvinde.

Kvinder arbejder som menneskelige computere på Harvard i 1890

Ung IBM-medarbejder, der programmerer en af virksomhedens første computere

-NASA annoncerer den første 100% kvindelige rummission, der finder sted i denne måned

Den første kendte reference til udtrykket "computer" går tilbage til 1613 og henviser til "nogen, der beregner", eller en person, der er i stand til at udføre store matematiske beregninger. Alan Turing, opfinderen af den moderne computer, forklarede, at "den menneskelige computer skal følge faste regler; den har ingen autoritet til at afvige fra dem i nogen detaljer." Hvis udtrykket i det sidste århundrede også henviser til menneskerMed sin utrolige regne- og hukommelseskapacitet blev fartøjet anvendt inden for områder som astronomi, fysik, navigation, matematik generelt og især i udviklingen af de teknologier, der førte til nutidens computere.

Marlyn Wescoff, stående, og Ruth Lichterman programmerer ENIAC, der betragtes som den første moderne computer, i 1946.

Melba Roy, leder af NASA's Women Human Computer Group, i 1964; uden Roys arbejde ville moderne satellitter ikke fungere ordentligt.

-Alan Turing, computerens fader, blev kemisk kastreret og fik indrejseforbud i USA for at være homoseksuel.

Den kvindelige tilstedeværelse i sådanne fag forklares historisk med, at det var muligt at ansætte kvinder til "computerarbejde" til en lavere løn end den gennemsnitlige mand, men måske blev fagets karakter betragtet med fordomme af datidens mænd. Efterhånden skabte muligheden dog flere og flere specialiserede kvinder, og området blev domineret af kvindelig arbejdskraft.I krigsperioder, fra slutningen af det 19. århundrede til midten af det 20. århundrede, med mænd på slagmarken, blev denne dominans udvidet og bekræftet, på et tidspunkt hvor udviklingen af beregningsteknologier og computere udviklede sig med høj hastighed. Barbara "Barby" Canright var den første kvinde, der blev ansat af NASA som "computer", i 1939, men iInden for få år ville hele afdelinger i rumagenturet være besat af kvinder, hvis job var at beregne ved hjælp af rudimentære maskiner og deres egne evner og talent: jobbet var at beregne.

Katherine Johnson hos NASA i 1966 © Wikimedia Commons

Johnson for nylig foran den NASA-bygning, der bærer hans navn © Wikimedia Commons

-Forskere afslører hemmeligheden bag en 2.000 år gammel computer

Det er ikke tilfældigt, at Ada Lovelace, en engelsk grevinde født i 1815, anses for at være den første kvindelige programmør i historien, at wi-fi blev opfundet af skuespilleren Hedy Lamarr, og at de første computeres kraft, i perioden under anden verdenskrig, blev målt i timer med "kilo-girls", eller ved at lægge arbejdskapaciteten hos de piger, der regnede, sammen. Før det blev endnu et mandsdomineret medie,I 1970'erne og 1980'erne var programmering derfor et arbejdsområde for kvinder, og der var ikke en side i historien om de teknologier, vi bruger i dag på næsten hvert trin - og som har ændret verden så meget i dag - som ikke var skrevet og beregnet af kvinder: af kvindelige menneskelige computere.

Annie Easley, en af de første sorte kvinder, der arbejdede for NASA