Inuiterna har bott i de mest extrema och isiga områden som finns i över 4 000 år: i polcirkeln, Alaska och andra kalla områden på jorden finns över 150 000 sådana människor utspridda i Kanada, Grönland, Danmark och USA - och de lever gott mitt ute i isen, väl skyddade mot några av de kallaste temperaturerna på jorden. Några av de geniala lösningarnasom inuiterna använder för att hålla värmen kommer från gamla traditioner och kunskaper, men förklaras i allt högre grad av vetenskapen.

En inuitjägare på jakt efter djurskinn i norra Kanada

-Snöglasögon användes redan av inuiterna innan vi drömde om något liknande

De mest kända av dessa traditioner är igloos, skydd eller hus gjorda av snö som packats till tegelstenar och som kan hålla kvar värmen och skydda människor från extrem kyla. Även om de ses som en symbol för inuitkulturen används traditionella igloos bara av människor i centrala Arktis i Kanada och i Qaanaaq-regionen på Grönland: hemligheten bakom denna till synes märkligaidén med att skydda sig mot kyla med is ligger i luftfickorna inuti den kompakta snön, som fungerar som isolering och kan hålla temperaturer mellan -7ºC och 16ºC inuti, medan utomhustemperaturen är upp till -45ºC.

Inuit som bygger en igloo i en inspelning från 1924

-Vetenskapsmän når -273ºC i laboratoriet, den lägsta temperaturen i universum

De mindre igloosarna användes tidigare endast som tillfälliga bostäder, och de större uppfördes för att klara av de kallare årstiderna: under varmare årstider bodde människor i tält som kallades tupiqs Idag används igloos sällan, förutom av jägare under expeditioner eller för grupper i akut nöd.

Inne i byggnaderna är det till och med möjligt att koka vatten, laga mat eller tända små eldar: även om interiören kan smälta fryser den snabbt igen.

En inuk, en person från inuitfolket, inuti en igloo i början av 1900-talet

-Ritualen att isdyka i -50 grader i världens kallaste stad

En annan grundläggande faktor för att inuiterna ska kunna överleva är kläder: kläder har funktionen att både hindra kylan från att tränga in och kontrollera luftfuktigheten, för att hålla kroppen torr, både mot vädrets och vår egen kropps fuktighet.

Plaggens värmeisolering består av två lager renskinn, där det inre lagret håller pälsen inåtvänd och det yttre lagret djurets päls utåtvänd. De delar som är mest känsliga för väta, såsom fötterna, skyddas vanligtvis med plagg tillverkade av sälpäls, ett särskilt vattentätt material.

Inuitjägare som fiskar mitt ute på isen, väl skyddad av sin renskinnsparka

-Siberien: Yakutsk, världens kallaste stad, börjar brinna och utlyser nödläge

I utrymmet mellan de skinn som bildar de parkas som de skyddar sig med finns en luftficka, som i igloos, som hjälper till att isolera kylan. Förutom konstruktionerna och kläderna gör en diet rik på animaliskt fett, liksom den naturliga anpassningsprocessen, att befolkningarna överlever i regioner där de flesta andra folk inte skulle motstå. Det är värt att komma ihåg att termen "eskimå" ses som pejorativ av de flestaav dessa folkgrupper, som föredrar namnet "inuit", som de kallar sig själva.

En inuit sitter på en släde i norra Grönland