Els pobles inuit han habitat les regions més extremes i fredes conegudes durant més de 4 mil anys: al cercle polar àrtic, Alaska i altres regions fredes de la Terra, més de 150 mil persones d'aquests pobles es van estendre per Canadà, Groenlàndia, Dinamarca i EUA, i viuen bé al mig del gel, degudament protegits contra algunes de les temperatures més fredes del planeta. Algunes de les solucions enginyoses que troben els inuit per mantenir-se calent provenen de tradicions i coneixements antics, però cada cop més s'expliquen per la ciència.
-Les ulleres de neu ja eren utilitzades pels inuit abans que somiéssim. d'alguna cosa semblant
La més reconeixible d'aquestes tradicions són els iglús, refugis o cases fetes de neu compactada en maons, capaços de retenir la calor i protegir la gent del fred extrem. Tot i ser entès com un símbol de la cultura inuit, els iglús tradicionals només són utilitzats per la gent a l'Àrtic central canadenc i a la regió de Qaanaaq a Groenlàndia: el secret darrere d'aquesta idea aparentment estranya de protegir-se del fred amb gel rau en les bosses d'aire a l'interior de la neu compacta, que actuen com a aïllant, capaç de mantenir temperatures entre -7ºC i 16ºC a l'interior, mentre que l'exterior arriba fins a -45ºC.
Vegeu també: Comprèn per què aquest mar blau de neó és sorprenent i preocupant alhora
Inuit construint un iglú en registre capturat a1924
Vegeu també: Il·lustrador mostra com serien els prínceps de Disney a la vida real-Els científics arriben als -273ºC al laboratori, la temperatura més baixa de l'Univers
Els iglús més petits solien utilitzar-se només com a refugis temporals, i els més grans es criaven per afrontar les èpoques més fredes de l'any: en èpoques més càlides, la gent vivia en tendes conegudes com tupiqs . Actualment, els iglús són poc utilitzats, excepte pels caçadors durant les expedicions, o per a grups en extrema necessitat.
A dins dels edificis, fins i tot és possible bullir aigua, cuinar menjar o encendre focs petits.foc: tot i que el l'interior es pot fondre, es torna a congelar ràpidament.
Un inuk, un individu del poble inuit, dins d'un iglú a principis del segle XX
-El ritual del busseig en gel a -50 graus a la ciutat més freda del món
Un altre element fonamental perquè els inuit sobrevisquin és la roba: la roba té funcions tant per evitar l'entrada del fred com per controlar la humitat, per tal de mantenir el cos sec, davant la humitat tant del clima com del nostre propi cos.
L'aïllament tèrmic de la peça es realitza mitjançant dues capes de pell de ren, amb la capa interior mantenint el pelatge cap a dins, i la capa exterior amb el pelatge de l'animal cap a fora. Les parts més susceptibles de mullar-se, com els peus, solen estar protegides amb peces fetesamb pell de foca, un material especialment impermeable.
Caçador inuit pescant enmig del gel, degudament protegit per la seva parka de pell de ren
-Sibèria: Yakutsk, la ciutat més freda del món, crema en flames i declara una emergència
A l'espai entre les pells que formen les parques amb què es protegeixen, una butxaca d'aire, com a iglús, ajuda a aïllar el fred. A més dels edificis i la roba, una dieta rica en greixos animals, a més del procés natural d'adaptació, permet que les poblacions sobrevisquin en regions on la majoria dels altres pobles no sobreviurien. Val la pena recordar que el terme “esquimal” és vist com a pejoratiu per la majoria d'aquests pobles, que prefereixen el nom “Inuit”, amb el qual s'autodenominan.
Un home inuit assegut. en un trineu al nord de Groenlàndia