Os pobos inuit habitan as rexións máis extremas e frías coñecidas desde hai máis de 4 mil anos: no Círculo Polar Ártico, Alaska e outras rexións frías da Terra, máis de 150 mil persoas deste tipo espalláronse por Canadá, Groenlandia, Dinamarca e Estados Unidos, e viven ben no medio do xeo, debidamente protexidos contra algunhas das temperaturas máis frías do planeta. Algunhas das enxeñosas solucións que atoparon os inuit para manter o calor proveñen de tradicións e coñecementos antigos, pero cada vez explícaselles máis pola ciencia.
Ver tamén: A "porta misteriosa" que se ve na foto de Marte recibe explicación da ciencia-Os inuit xa usaban as gafas de neve antes de soñar. de algo semellante
A máis recoñecible destas tradicións son os iglús, abrigos ou casas feitas con neve compactada en ladrillos, capaces de reter a calor e protexer á xente do frío extremo. A pesar de ser entendidos como un símbolo da cultura inuit, os iglús tradicionais só son utilizados pola xente no Ártico central canadense e na rexión de Qaanaaq en Groenlandia: o segredo detrás desta idea aparentemente estraña de protexerse do frío con xeo reside en as bolsas de aire no interior da neve compacta, que actúan como illantes, capaces de manter temperaturas entre -7ºC e 16ºC no interior, mentres que o exterior alcanza ata -45ºC.
Inuit construíndo un iglú en rexistro capturado en1924
-Os científicos alcanzan os -273ºC no laboratorio, a temperatura máis baixa do Universo
Os iglús máis pequenos adoitaban utilizarse só como abrigos temporais, e as máis grandes criaban para afrontar os períodos máis fríos do ano: en épocas máis cálidas, a xente vivía en tendas coñecidas como tupiqs . Na actualidade, os iglús son pouco utilizados, salvo polos cazadores durante as expedicións, ou para grupos de extrema necesidade.
Dentro dos edificios, mesmo é posible ferver auga, cociñar alimentos ou prender pequenos lumes. lume: aínda que o o interior pode derreterse, volve conxelarse rapidamente.
Un inuk, un individuo do pobo inuit, dentro dun iglú a principios do século XX
-O ritual do mergullo no xeo a -50 graos na cidade máis fría do mundo
Outro elemento fundamental para que os inuit sobrevivan é a vestimenta: a roupa ten as funcións tanto de evitar a entrada de frío como de controlar a humidade, para manter o corpo seco, fronte á humidade tanto da intemperie como do noso propio corpo.
O illamento térmico da peza realízase mediante dúas capas de pel de reno, coa interior capa que mantén o pelaje cara ao interior, e a capa exterior co pelaje do animal cara ao exterior. As partes máis susceptibles de mollarse, como os pés, adoitan estar protexidas con pezas elaboradascon pel de foca, material especialmente impermeable.
Cazador inuit pescando no medio do xeo, debidamente protexido pola súa parka de pel de reno
Ver tamén: Betelgeuse resolveu o enigma: a estrela non estaba morrendo, estaba "dando a luz"-Siberia: Yakutsk, a cidade máis fría do mundo, arde en chamas e declara emerxencia
No espazo entre as peles que forman as parkas coas que se protexen, unha bolsa de aire, como en iglús, axuda a illar o frío. Ademais de edificios e roupa, unha dieta rica en graxa animal, ademais do proceso natural de adaptación, permite que as poboacións sobrevivan en rexións onde a maioría dos demais pobos non sobrevivirían. Cómpre lembrar que o termo “esquimó” é visto como pexorativo pola maioría destes pobos, que prefiren o nome “Inuit”, polo que se chaman a si mesmos.
Un home inuit sentado. nun trineo ao norte de Groenlandia