Pohon tertua di dunia mungkin telah ditemukan di puncak gunung di Taman Nasional Alerce Costero di Patagonia Chili: dengan keliling 4 meter dan tinggi 40 meter, pohon cemara Patagonian ini diperkirakan berusia 5.484 tahun. Oleh karena itu, julukan "Gran Abuelo" atau "Kakek Besar" diberikan kepada spesies pohon jarum ini Fitzroya cupressoides lebih dari cukup: jika usianya dikonfirmasi, ia akan diakui sebagai pohon tertua yang masih hidup di seluruh planet ini.

"Gran Abuelo", di Taman Nasional Alerce Costero, mungkin merupakan pohon tertua di dunia

Foto hitam-putih menangkap pesona misterius pepohonan purba

Saat ini, gelar tersebut dimiliki oleh spesimen spesies Pinus longaeva pohon pinus yang dijuluki Methuselah atau "Methuselah", yang terletak di California, dengan usia yang dihitung 4.853 tahun: pohon pinus ini akan menjadi makhluk hidup tertua di Bumi. Namun, perhitungan oleh ilmuwan Chili, Dr Jonathan Barichivich, menunjukkan bahwa "Kakek Buyut" Chili, yang juga dikenal sebagai "Alerce Milenario", setidaknya berusia 5.000 tahun, dan mungkin mencapai 5.484 tahun, melebihi usia pohon tersebutCalifornia dalam enam abad yang mengejutkan.

Dasarnya memiliki keliling 4 meter, dan tingginya mencapai 40 meter

-Kisah luar biasa tentang ginkgo biloba, fosil hidup yang selamat dari bom atom

Cemara patagonian biasanya tumbuh lambat dan mencapai ketinggian dan usia yang ekstrem: penelitian sebelumnya telah menghitung usia spesies ini sekitar 3.622 tahun, melalui metode tradisional dendrokronologi, dengan menghitung cincin batangnya. Ternyata, menurut Barichivich, hitungan ini tidak termasuk "Alerce Milenario" di Taman Nasional Alerce Costero: batangnya sangat besar sehinggaAlat pengukur tidak bisa menjangkau bagian tengahnya, jadi ilmuwan menggunakan informasi yang berasal dari jumlah cincin ditambah model digital untuk mendapatkan usia sebenarnya dari pohon tersebut.

Pinus longaeva dari California yang secara resmi merupakan pohon tertua di dunia

-Pohon terluas di dunia yang terlihat seperti seluruh hutan

"Tujuannya adalah untuk melindungi pohon, bukan untuk membuat berita atau memecahkan rekor," komentar Barichivich, mengingat bahwa pohon tersebut terancam punah, dengan hanya 28% batangnya yang masih hidup. "Tidak masuk akal untuk mengebor lubang besar di pohon hanya untuk mengkonfirmasi bahwa pohon tersebut adalah yang tertua. Tantangan ilmiahnya adalah memperkirakan usia tanpa harus melakukan tindakan invasif terhadap pohon tersebut," jelasnya, mengenai metode inovatifnya.Pengukuran ini didasarkan pada informasi dari 2.400 pohon lainnya, menciptakan model berdasarkan tingkat pertumbuhan dan ukuran spesies sejak muda.

Ilmuwan yakin pohon Chili berusia setidaknya 5.000 tahun

Hutan pinus di Taman Nasional Alerce Costero di Chili

Pohon berusia 535 tahun, lebih tua dari Brasil, ditebang untuk dijadikan pagar di SC

Dengan demikian, ilmuwan Chili tersebut memperkirakan bahwa pohon tersebut - yang menurutnya ditemukan oleh kakeknya pada tahun 1972 - berusia 5484 tahun, tetapi ia yakin bahwa "Kakek buyut" setidaknya berusia 5.000 tahun. Karena penelitiannya belum dipublikasikan, perhitungan baru ini telah diterima dengan antusias tetapi juga dengan skeptisisme yang wajar oleh komunitas ilmiah. "Metode saya diverifikasi dengan mempelajari pohon-pohon lain yangAlerce berada di tempatnya pada kurva pertumbuhan eksponensial: ia tumbuh lebih lambat daripada pinus California, pohon tertua yang diketahui, yang mengindikasikan bahwa ia hidup lebih lama," jelasnya.

Jika usia 5484 tahun pohon ini dikonfirmasi, ia akan menjadi makhluk hidup tertua di dunia