Het is geen nieuws dat het, zelfs na de afschaffing van de slavernij, extreem moeilijk is voor voormalige slaven om volledig en legaal te worden opgenomen in de maatschappij. Stel je voor dat, 150 jaar nadat de vrijheid werd afgekondigd, er wetten zouden verschijnen die opnieuw het recht om te komen en gaan zouden inperken en het burgerschap van zwarte mensen zouden bedreigen? Het tijdperk dat door historicus Douglas A. Blackmon de bijnaam "slavernij onder een andere naam" heeft gekregen.van Jim Crow-wetten is misschien al ten einde in de Verenigde Staten, maar de gevolgen ervan kunnen worden gezien in de talrijke daden van racisme vandaag de dag nog steeds.

- Beelden van toen rassenscheiding legaal was in de VS herinneren ons aan het belang van racismebestrijding

Wat waren de Jim Crow-wetten?

Een blanke en een zwarte man drinken water in aparte drinkbakken. Op het bord staat "For Blacks Only".

De Jim Crow-wetten Deze maatregelen duurden van 1876 tot 1965 en verplichtten de meeste openbare plaatsen, zoals scholen, treinen en bussen, in twee verschillende ruimtes te verdelen: één voor blanken en één voor zwarten.

Maar hoe werden de Jim Crow-wetten geïmplementeerd als er in die tijd al jaren andere regels bestonden die de bescherming van zwarte burgers garandeerden? Het begon allemaal met het einde van de Burgeroorlog en de afschaffing van de slavernij in het land. Ontevreden verzetten veel blanken in de oude Confederatie zich tegen de emancipatie en stelden ze een reeks "zwarte wetten" op om de vrijheid van voormalige slaven te beperken, zoals het verbod ophet recht om eigendom te bezitten, een eigen zaak te runnen en zich vrij te bewegen.

- Racistisch symbool, Amerikaanse confederale vlag verbrand in briljante commercial van zwarte senaatskandidaat

Zwarte en blanke passagiers zitten in aparte delen van de bus. South Carolina, 1956.

Omdat het noorden van het land het niet eens was met dergelijke codes, besloot het Congres de Reconstruction Amendments aan te nemen om de burgerrechten van zwarte Amerikanen te waarborgen. Terwijl het 14e Amendement het burgerschap waarborgde, zorgde het 15e Amendement ervoor dat iedereen stemrecht kreeg. Als gevolg hiervan en als enige manier om weer tot de Unie te worden toegelaten, werden de zuidelijke staten gedwongen om hun codes ongedaan te maken.Zelfs toen werden er maar weinig ongeldig verklaard.

Terwijl blanke supremacistische groeperingen, waaronder de Ku Klux Klan, terreur zaaiden door het vervolgen en vermoorden van zwarte mensen die niet aan hun leefregels voldeden, begon de wetgeving van de Verenigde Staten weer te veranderen, ten kwade. In 1877 werd Rutherford B. Hayes tot president gekozen en al snel werden de Reconstruction Amendments vervangen door segregationistische wetten in het zuiden van het land, wat het einde vanfederale interventie in die regio.

- Lof van voormalig Ku Klux Klan-leider voor Braziliaanse president 2018: 'Klinkt als ons'

Het Hooggerechtshof probeerde de problemen te verdoezelen onder het voorwendsel dat de openbare ruimten "gescheiden maar gelijk" waren. Daarom zou er een veronderstelde gelijkheid van rechten zijn voor alle burgers in beide ruimten, wat niet waar was. De faciliteiten die de zwarte bevolking gedwongen werd te bezoeken, verkeerden meestal in een zeer slechte staat van onderhoud. Bovendien was elke interactie tussenblanken en zwarten werd niet alleen afgekeurd, maar bijna verboden.

Wat is de oorsprong van de term "Jim Crow"?

Thomas Rice in blackface terwijl hij het personage Jim Crow speelt. Schilderij uit 1833.

De term "Jim Crow" ontstond in de jaren 1820 en was de naam van een zwart personage dat uit racistische stereotypen werd gecreëerd door de blanke komiek Thomas Rice. Verschillende andere acteurs voerden de rol op in het theater, waarbij ze hun gezichten beschilderden met zwarte make-up (blackface), oude kleren droegen en een "ondeugend" personage aannamen.

- Donald Glover belicht racistisch geweld met clip voor 'This Is America

Het Jim Crow personage was niets meer dan een manier om zwarte mensen en hun cultuur belachelijk te maken voor het vermaak van blanken. Door een reeks slechte stereotypen met hem te associëren, werd hij tekenend voor hoezeer het leven van Afrikaanse Amerikanen getekend was door segregatie.

Het einde van de Jim Crow-wetten

Een aantal organisaties en individuen mobiliseerde zich tegen het Jim Crow-tijdperk in de periode dat deze wetten van kracht waren, zoals de National Association for Advancement of Coloured People (NAACP). Een beslissende episode in het einde van de wetten vond plaats in 1954, toen de vader van Linda Brown, een achtjarig zwart meisje, een blanke school aanklaagde die weigerde zijn dochter in te schrijven. Hij won de zaak.actie en de segregatie op openbare scholen is nog steeds afgeschaft.

Rosa Parks wordt geboekt door de politie in Montgomery, Alabama, nadat ze weigerde haar plaats in de bus af te staan aan een blanke man op 22 februari 1956.

De 'Brown v. Board of Education' zaak, zoals die bekend werd, was niet de enige katalysator voor verandering in de zuidelijke wetgeving. Een jaar later, op 1 december 1955, werd zwarte naaister Rosa Parks Ze werd gearresteerd door de politie, wat leidde tot een golf van demonstraties. De zwarte bevolking besloot ook het openbaar vervoer van Montgomery, Alabama, waar de gebeurtenis plaatsvond, te boycotten.

- Barbie brengt eerbetoon aan activiste Rosa Parks en astronaut Sally Ride

In de loop der jaren bleven er verschillende protesten plaatsvinden. In dit scenario van strijd, de dominee en politiek activist Martin Luther King Jr. In 1964, kort voor zijn dood (1968), werd de Civil Rights Act aangenomen en een jaar later was het de beurt aan de Voting Rights Act, waarmee voorgoed een einde kwam aan het Jim Crow-tijdperk.

- Martin Luther King bracht de laatste gesegregeerde loopgraaf ten val door zwarten stemrecht te garanderen

Zwarte man protesteert tegen Jim Crow-wetten, 1960. Op het bord staat: "De aanwezigheid van segregatie is de afwezigheid van democratie. [De wetten van] Jim Crow moeten stoppen!".