I løpet av et år dominert av en global pandemi og skyinvasjoner av gresshopper, virker følgende nyheter vanlig: Indonesiske forskere har funnet et av de største krepsdyrene som noen gang er sett på bunnen av havet, som de beskriver som en gigantisk kakerlakk.
Den nye skapningen tilhører slekten Bathynomus, som er gigantiske isopoder (store skapninger med flate, harde kropper fra trelusefamilien) og lever på dypt vann – så den vil ikke invadere hjemmet ditt. De er heller ikke så truende som utseendet deres skulle tilsi. Disse skapningene streifer rundt på havbunnen og leter etter biter av døde dyr å spise på.
– Forskere har oppdaget en kakerlakk som levde i dinosaurenes tid
Bathynomus raksasa (raksasa betyr "kjempe" på det indonesiske språket) ble funnet i Sunda-stredet, mellom de indonesiske øyene av Java og Sumatra, samt i Det indiske hav, på dybder på 957m og 1259m under havoverflaten. Som voksne måler skapningene et gjennomsnitt på 33 cm og regnes som "supergiganter" i størrelse. Andre Bathynomus-arter kan nå 50 cm fra hode til hale.
"Størrelsen er veldig stor og har den nest største posisjonen i slekten Bathynomus" , sa forsker Conni Margaretha Sidabalok, fra Instituto de Ciências Indonesia (LIPI).
– Kakerlakk utvikler seg til å bliblitt immun mot insektmidler, sier studie
Det er første gang at en Bathynomus har blitt funnet på bunnen av havet i Indonesia - et område hvor lignende forskning er mangelvare, ifølge teamet rapportert i tidsskriftet ZooKeys .
Ifølge Natural History Museum i London er det forskjellige teorier for å forklare hvorfor dyphavsisopoder er så store. Man mener at dyr som lever på disse dypene trenger å bære mer oksygen, så kroppene deres er større, med lengre ben.
Se også: NGO redder selbabyer i fare, og dette er de søteste valpene– Lær mer om insektet med kraften til å gjøre kakerlakker til zombier
En annen faktor er at det ikke er mange rovdyr på bunnen av havet, noe som gjør at det trygt kan vokse seg større størrelser. I tillegg har Bathynomus mindre kjøtt enn andre krepsdyr som krabber, noe som gjør dem mindre appetittvekkende for rovdyr. Bathynomus har også lange antenner og store øyne (begge funksjoner for å hjelpe den med å navigere i mørket i habitatet).
Se også: Den ultrasaftige vannmelonbiffen som deler internett