V roku 1912 sa na lodi s názvom Titanic sa potopila do vôd Atlantického oceánu po zrážke s ľadovec V roku 1997 sa táto skutočná tragédia dočkala filmového spracovania a veľká ľadová hora, ktorá ju spôsobila, sa stala nezvyčajným zloduchom.

Viete však, čo to ľadovec v skutočnosti je? Zozbierali sme hlavné mýty a pravdy o týchto obrovských ľadovcoch.

- Výskumníci našli prevrátenú ľadovú horu, ktorá má vzácnu modrú luminiscenčnú farbu

Čo je to ľadovec?

"Ice" pochádza z angličtiny a znamená "ľad", zatiaľ čo "berg" je vo švédčine "hora".

Ľadovec je obrovská masa ľadu zložená zo sladkej vody, ktorá pláva na oceáne po tom, ako sa oddelila od ľadovca. Je vysoká v priemere 70 metrov a jej tvar je veľmi rôznorodý, nepravidelný alebo plochý. Na južnej pologuli planéty, hlavne v oblasti Antarktídy, sa sústreďuje väčšina týchto obrovských ľadových blokov.

Keďže ľadovce sú veľmi ťažké, často sa pochybuje o tom, že plávajú na vode. Vysvetlenie je však jednoduché. Hustota zamrznutej sladkej vody je nižšia ako hustota morskej vody, vďaka čomu sa tieto obrovské ľadové hory nepotápajú.

- NASA našla v Antarktíde ľadovec "dokonalého tvaru

Môžu v sebe obsahovať aj tekutú vodu a sú oveľa väčšie, ako sa zdajú. Na povrchu je viditeľných len 10 % ľadovca. Zvyšných 90 % zostáva ponorených. Preto sú v závislosti od ich skutočnej šírky a hĺbky mimoriadne nebezpečné pre plavbu.

Grafické znázornenie skutočnej a úplnej veľkosti ľadovca.

Ako vzniká ľadovec?

Nie vždy sú ľadovce spojené s kontinentom, je bežné, že mnohé z nich majú kontakt s morom. Keď teplo a vplyv pohybu vĺn spôsobia v týchto ľadovcoch trhliny, až sa rozpadnú, vzniknuté úlomky sú ľadovce. Vplyvom gravitácie sa vytvorené obrovské bloky ľadu pohybujú po oceáne.

- Jeden z najväčších ľadovcov v histórii sa práve odlomil; pochopte dôsledky

Vplyv globálneho otepľovania na tvorbu ľadovcov

Rozdrobovanie ľadovcov, ktoré vedie k vzniku ľadovcov, je a vždy bolo prirodzeným procesom, ale v poslednom čase ho urýchlili dôsledky skleníkového efektu a globálneho otepľovania.

Problémom je, že od rozvoja priemyslu sa výrazne zvýšila úroveň jeho emisií, čo spôsobuje, že sa planéta stále viac otepľuje.

Tento neželaný nárast teploty spôsobuje rýchlejšie topenie ľadovcov, takže obrovské úlomky ľadu sa ľahšie odlamujú a vytvárajú ľadovce.

- A68: topenie kedysi najväčšieho ľadovca na svete

Globálne otepľovanie spôsobuje rýchlejšie topenie ľadovcov.

Môže topenie ľadovca zvýšiť hladinu mora?

Nie. Keď sa ľadovec roztopí, hladina oceánu zostane rovnaká. Dôvod? Ľadový blok bol už ponorený v mori, jediné, čo sa zmenilo, bol stav vody, ktorá sa zmenila z pevnej na kvapalnú. Ale množstvo zostalo rovnaké.

Je dôležité si uvedomiť, že hladina oceánov môže stúpať len vtedy, keď ľadovec trpí topením. Deje sa tak preto, lebo tieto veľké ľadové telesá, z ktorých vznikajú ľadovce, sa nachádzajú v kontinentálnej kôre planéty Zem.

- Arabský podnikateľ chce presunúť dva ľadovce z Antarktídy do Perzského zálivu

Aký je najväčší ľadovec na svete?

Veľkosť ľadovca A-76 v porovnaní s mestom Malorka v Španielsku.

Najväčší ľadovec na svete je známy ako A-76 a je unášaná vo Weddellovom mori v Antarktíde. 25 km široká, približne 170 km dlhá a s rozlohou viac ako 4300 km2 je takmer štyrikrát väčšia ako New York.

Podľa amerického Národného centra pre ľad A-76 predstavoval 12 % plochy celej platformy Filchner-Ronne, od ktorej sa odlomil.