Árið 1912 sökk skip að nafni Titanic í sjónum í Atlantshafi eftir að hafa lent í árekstri við ísjaka . Árið 1997 var þessi alvöru harmleikur lagaður fyrir hvíta tjaldið og stóra ískalda fjallið sem olli því varð að einhverju óvenjulegu illmenni.

En þegar allt kemur til alls, veistu hvað alvöru ísjaki er? Við höfum safnað saman helstu goðsögnum og sannindum um þessar risastóru ísþyrpingar.

– Landkönnuðir finna ísjaka á hvolfi og hann er sjaldgæfur sjálflýsandi blár

Hvað er ísjaki?

„Ís“ kemur úr ensku og þýðir "ís". „Berg“ þýðir „fjall“ á sænsku.

Ísjaki er risastór ísmassi sem samanstendur af fersku vatni sem flýtur í sjónum eftir að hafa brotnað af jökli. Hann er að meðaltali 70 metrar á hæð og snið hans er mjög mismunandi og getur verið óreglulegt eða flatara. Á suðurhveli plánetunnar, aðallega Suðurskautslandinu, eru flestir þessara risastóru ísblokka.

Þar sem ísjakar eru mjög þungir er algengt að efast um að þeir fljóti í vatni. En skýringin er einföld. Þéttleiki frosnu ferskvatns er minni en sjávarvatns, sem þýðir að þessi risastóru ísfjöll sökkva ekki.

– Nasa finnur „fullkomlega“ lagaða ísjaka á Suðurskautslandinu

Þeir geta líka innihaldið fljótandi vatn inni og eru miklu stærri en þeir líta út. Aðeins 10% afísjaki sést á yfirborðinu. 90% þess sem eftir eru eru enn neðansjávar. Þess vegna, allt eftir raunverulegri breidd þeirra og dýpt, eru þeir afar hættulegir fyrir siglingar.

Myndræn framsetning á raunverulegri og heildarstærð ísjaka.

Hvernig myndast ísjaki?

Jöklar eru ekki alltaf tengdir meginlandinu er algengt að margir hafi samband við sjóinn. Þegar hiti og áhrif ölduhreyfingar valda því að þessir jöklar springa þar til þeir brotna í sundur eru brotin sem myndast ísjakar. Vegna áhrifa þyngdaraflsins fara risastórir ísblokkir sem myndast yfir hafið.

– Einn stærsti ísjaki sögunnar brotnaði af; skilja afleiðingarnar

Áhrif hnattrænnar hlýnunar á myndun ísjaka

Sundrun jökla sem gefur af sér ísjaka er og hefur alltaf verið eðlilegt ferli. En í seinni tíð hefur henni verið hraðað vegna afleiðinga gróðurhúsaáhrifa og hlýnunar jarðar.

Koltvísýringur virkar sem stjórnandi hitastigs á jörðu niðri, þarf að vera til í ákveðnu magni í andrúmsloftinu til að tryggja stöðugleika. Vandamálið er að frá þróun iðnaðar hefur orðið veruleg aukning á losun þeirra, sem hefur gert jörðina sífellt heitari.

Þessi óæskilega hækkun á hitastigi veldur því að jöklarþiðna hraðar. Þannig brotna hin risastóru ísbrot auðveldara af og mynda ísjaka.

– A68: bráðnun þess sem eitt sinn var stærsti ísjaki í heimi

Hlýnun jarðar gerir það að verkum að jöklar þiðna hraðar.

Er bráðnun á ísjaki sem getur hækkað yfirborð sjávar?

Nei. Þegar ísjaki bráðnar helst sjávarstaðan sú sama. Ástæðan? Ísblokkin var þegar á kafi í sjónum, það eina sem breyttist var ástand vatnsins sem breyttist úr föstu formi í fljótandi. En upphæðin stóð í stað.

Mikilvægt er að muna að sjávarborð getur aðeins hækkað þegar jökull bráðnar. Þetta gerist vegna þess að þessi stóru ís sem mynda ísjaka eru staðsett í meginlandsskorpunni á plánetunni Jörð.

– Arabískur kaupsýslumaður vill flytja tvo ísjaka frá Suðurskautslandinu til Persaflóa

Hver er stærsti ísjaki í heimi?

Stærð ísjaka A-76 miðað við borgina Mallorca á Spáni.

Stærsti ísjaki í heimi er þekktur sem A-76 og er á reki í Weddellhafi, í Suðurskautshafið. Hún er 25 km á breidd, um 170 km á lengd og yfir 4300 ferkílómetrar og er hún næstum fjórfalt stærri en New York borg.

Samkvæmt US National Ice Center var A-76jafngildir 12% af öllu yfirborði Filchner-Ronne pallsins, jökulsins sem hann brotnaði af.