În 1912, o navă intitulată Titanic s-a scufundat în apele Oceanului Atlantic după ce s-a ciocnit cu un iceberg În 1997, această tragedie reală a fost adaptată pentru cinematografie, iar marele munte înghețat care a provocat-o a devenit un fel neobișnuit de personaj negativ.

Dar știți ce este cu adevărat un aisberg? Am adunat principalele mituri și adevăruri despre aceste iceberguri imense.

- Exploratorii au găsit un iceberg cu capul în jos, iar acesta este de un albastru luminiscent rar

Ce este icebergul?

"Ice" provine din engleză și înseamnă "gheață", în timp ce "berg" este "munte" în suedeză.

Iceberg este o masă uriașă de gheață alcătuită din apă dulce care plutește pe ocean după ce s-a desprins dintr-un ghețar. Are o înălțime medie de 70 de metri și o formă foarte variabilă, fiind neregulată sau mai plată. Emisfera sudică a planetei, în special regiunea Antarcticii, concentrează cele mai multe dintre aceste blocuri uriașe de gheață.

Cum aisbergurile sunt foarte grele, se obișnuiește să ne îndoim că ele plutesc pe apă. Explicația este însă simplă: densitatea apei dulci înghețate este mai mică decât cea a apei de mare, ceea ce face ca acești munți uriași de gheață să nu se scufunde.

- Nasa descoperă un aisberg cu formă "perfectă" în Antarctica

De asemenea, pot conține apă lichidă în interior și sunt mult mai mari decât par. Doar 10% dintr-un aisberg este vizibil la suprafață. Restul de 90% rămâne submers. Prin urmare, în funcție de lățimea și adâncimea lor reală, sunt extrem de periculoase pentru navigație.

Reprezentare grafică a dimensiunii reale și complete a unui aisberg.

Cum se formează un iceberg?

Nu întotdeauna ghețarii sunt legați de continent, este obișnuit ca mulți dintre ei să aibă contact cu marea. Când căldura și impactul mișcării valurilor provoacă rupturi în acești ghețari până la ruperea lor, fragmentele generate sunt aisbergurile. Datorită acțiunii gravitației, blocurile uriașe de gheață formate se deplasează pe ocean.

- Unul dintre cele mai mari aisberguri din istorie tocmai s-a desprins; înțelegeți consecințele

Efectele încălzirii globale asupra formării icebergurilor

Fragmentarea ghețarilor care dă naștere icebergurilor este și a fost întotdeauna un proces natural, dar în ultima vreme a fost accelerat de consecințele efectului de seră și ale încălzirii globale.

Problema este că, de când s-a dezvoltat industria, a existat o creștere semnificativă a nivelului de emisii, ceea ce a făcut ca planeta să fie din ce în ce mai caldă.

Această creștere nedorită a temperaturii face ca ghețarii să se dezghețe mai repede, astfel încât fragmentele gigantice de gheață se desprind mai ușor și formează aisberguri.

- A68: topirea a ceea ce a fost cândva cel mai mare aisberg din lume

Încălzirea globală face ca ghețarii să se dezghețe mai repede.

Poate topirea unui aisberg să crească nivelul mării?

Nu, atunci când un aisberg se topește, nivelul oceanului rămâne același. Motivul? Blocul de gheață era deja scufundat în mare, singurul lucru care s-a schimbat a fost starea apei, care a trecut din solidă în lichidă. Dar cantitatea a rămas aceeași.

Este important să ne amintim că nivelul oceanelor poate crește doar atunci când un ghețar se topește, deoarece aceste corpuri mari de gheață care dau naștere icebergurilor sunt situate în scoarța continentală a planetei Pământ.

- Un om de afaceri arab vrea să mute două iceberguri din Antarctica în Golful Persic

Care este cel mai mare iceberg din lume?

Dimensiunea aisbergului A-76 în comparație cu orașul Majorca din Spania.

Cel mai mare aisberg din lume este cunoscut sub numele de A-76 și se află în derivă în Marea Weddell din Oceanul Antarctic. Cu o lățime de 25 km, o lungime de aproximativ 170 km și o suprafață de peste 4300 de kilometri pătrați, este de aproape patru ori mai mare decât New York City.

Potrivit Centrului Național de Gheață din SUA, A-76 a fost echivalent cu 12% din întreaga suprafață a platformei Filchner-Ronne, ghețarul din care s-a desprins.