De, der ser Kappadokiens imponerende landskaber fra toppen af en ballon, en typisk attraktion i regionen i Tyrkiet, kan sandsynligvis ikke forestille sig, at der i den modsatte retning af himlen, omkring 85 meter under jorden, ligger den største underjordiske by, der nogensinde er fundet i verden.

I dag hedder stedet Derinkuyu, men i tusindvis af år hed byen under den tyrkiske jord Elengubu, og den kunne rumme op til 20.000 indbyggere.

Kappadokiens fantastiske landskab gemmer på endnu mere utrolige scenarier under jorden.

Korridorerne strækker sig over hundredvis af kilometer med åbninger til ventilation og lys.

-Eneste forhistoriske underjordiske tempel kan være op til 1400 år ældre end pyramiderne

Den korrekte dato for Elengubus opførelse kendes ikke, men den ældste reference til byen går tilbage til 370 f.Kr. i bogen "Anabasis" af den græske historiker Xenophon fra Athen: Det menes dog, at det enorme netværk af underjordiske huler begyndte at blive udgravet i 1200 f.Kr. af det frygiske folk. Oplysningerne er fra en BBC-rapport.

Lodrette ventilationstunneler skærer sig gennem byens næsten 100 meter dybe

Korridorerne var smalle og skrånende for at gøre det svært for ubudne gæster at komme igennem.

-En mystisk australsk by med omkring 3.500 indbyggere, der ligger inde i et hul.

Derinkuyu strækker sig over flere hundrede kilometer og består af 18 niveauer, der er forbundet med tunneler, gravet ud af vulkansk klippe, med mere end 600 indgange, der allerede er fundet, flere af dem på privat jord og huse i regionen.

Midt i komplekset af korridorer, der ventileres af voldgrave spredt ud i et enormt system, finder man boliger, kældre, skoler, kapeller, stalde, refektorier og også steder til fremstilling af vin og udvinding af olier.

Stedet for en skole i Derinkuyu

-Mød det surrealistiske univers af underjordiske hoteller

På trods af uenigheden om datoen og ophavsmanden til Derinkuyus konstruktion, tyder undersøgelser på, at stedet oprindeligt blev brugt til opbevaring af mad og varer og gradvist blev et tilflugtssted i tider med angreb.

Frigio-imperiet udviklede sig i løbet af det første årtusinde før vor tidsregning i det vestlige og centrale Anatolien, som omfatter Derinkuyu-regionen: Ifølge historikere var den underjordiske bys storhedstid omkring det 7. århundrede, i perioden med islamiske angreb mod det kristne byzantinske rige.

Det komplekse og effektive system af "døre" med store sten kunne kun åbnes indefra.

-Inde i en luksusoverlevelsesbunker til 3 millioner dollars

Konstruktionens kompleksitet er imponerende: Labyrinten af korridorer er dannet af smalle, skrånende stier for at hindre og forvirre ubudne gæster.

Se også: "Trisal": Brasilianere fortæller på sociale netværk, hvordan det er at leve et ægteskab til tre

Hver af byens 18 "etager" havde et specifikt formål - dyrene levede for eksempel i lag tættere på overfladen for at dæmpe lugten og de giftige gasser og samtidig give et termisk lag til de dybere etager.

Åben for besøg

Dørene var blokeret af enorme sten på omkring et halvt ton, som kun kunne flyttes indefra, med en lille central åbning i klippen, der gjorde det muligt for landsbyboerne at angribe ubudne gæster sikkert.

Derinkuyu forblev beboet i tusindvis af år, indtil den blev forladt af de kappadokiske grækere i 1920'erne efter deres nederlag i den græsk-tyrkiske krig. I dag kan du for bare 17 pund besøge nogle af etagerne i den gamle by Elengubu og gå gennem dens tunneler, der er dækket af sod, skimmel og historie.

Nogle steder på Derinkuyu-stierne når løberne store højder og bredder.

Otte af de atten etager i den underjordiske by er åbne for besøgende.