Die Geschichte der deutschen Leichtathletin und TV-Kommentatorin Kathrine Switzer ist die Geschichte einer von vielen Frauen, die im Laufe der Geschichte den Fesseln des Machismo und der Ungleichheit zwischen den Geschlechtern getrotzt haben, um an vielen Fronten für eine gerechtere und gleichberechtigtere Welt zu sorgen: Sie war die erste Frau, die 1967 offiziell neben Männern den traditionellen Boston-Marathon lief. Sie ist dieDie Protagonistin des emblematischen Fotos, auf dem sie von einem der Rennleiter angegriffen wird, nur weil sie eine Frau ist und es gewagt hat, an dem Wettbewerb teilzunehmen.

Das emblematischste Foto des Ereignisses - Teil einer Fotoserie über die Aggression

Mehr als 70 Jahre vor Switzers Geste war der Boston-Marathon ein reiner Männerwettbewerb. Um sich für die Teilnahme zu qualifizieren, meldete sich die Marathonläuferin mit ihren Initialen als Namen an: K. V. Switzer, eine Form der Unterstreichung ihres Namens, die sie auch tatsächlich benutzte. "Die Vorstellung, dass eine Frau einen Langstreckenlauf absolviert, wurde immer in Frage gestellt, als ob es sich um eine anstrengende TätigkeitSwitzer trug bei dieser Gelegenheit absichtlich Lippenstift und Ohrringe, um die Bedeutung ihrer Geste noch deutlicher zu machen und die absurdesten Vorstellungen von Geschlecht in Frage zu stellen.

Kathy Switzer beim Start des Rennens

Die Herausforderung war nicht umsonst - und mitten im Rennen bemerkte Jock Semple, einer der Marathon-Direktoren, Switzers Anwesenheit und beschloss, sie gewaltsam aus dem Rennen zu nehmen. "Ein riesiger Mann, der mir wütend die Zähne zeigte, packte mich an den Schultern und schubste mich, bevor ich reagieren konnte, und schrie 'Raus aus meinem Rennen und gib mir deine Nummer'", erinnert sie sich. Es war der Freund desSwitzer, der den Angriff und den Ausschluss von der Veranstaltung verhinderte, und trotz der emotionalen Auswirkungen beschloss die Marathonläuferin, dass sie weitermachen musste. "Wenn ich aufhöre, würde jeder sagen, dass es ein Publicity-Gag war - es wäre ein Rückschlag für den Frauensport, für mich. Wenn ich aufhöre, würden Jock Semple und alle, die wie er sind, gewinnen. Meine Angst und Demütigung verwandelten sich in Wut."

Kathrine Switzer beendete den Boston-Marathon 1967 in 4 Stunden und 20 Minuten, und ihre Leistung sollte als kulturelles Symbol für Emanzipation und Mut in die Geschichte des Frauensports eingehen. Zunächst verbot die Amateur Athletic Union die Teilnahme von Frauen an Wettkämpfen gegen Männer, doch 1972 wurde beim Boston-Marathon eine Frauenversion des Rennens eingeführt.1974 gewann Switzer den New York City Marathon und wurde anschließend vom Runner's World Magazine zur "Läuferin des Jahrzehnts" gekürt. An ihrem 70. Geburtstag und zum 50. Jahrestag ihres Erfolges lief sie noch einmal den Boston Marathon und trug dabei dieselbe Startnummer wie bei ihrer ersten Teilnahme: 261. In diesem Jahr beschloss die Boston Athletic Association, die Startnummer nicht mehr zu vergebenfür keinen anderen Athleten und verewigte damit Switzers Leistung im Jahr 1967.

Switzer trägt derzeit seine Nummer im historischen Rennen