Príbeh nemeckej atlétky a televíznej komentátorky Kathrine Switzerovej je príbehom jednej z mnohých žien, ktoré sa v histórii vzopreli putám mačizmu a rodovej nerovnosti, aby na mnohých frontoch vytvorili spravodlivejší a rovnejší svet: bola prvou ženou, ktorá v roku 1967 oficiálne bežala medzi mužmi tradičný Bostonský maratón.Protagonistka symbolickej fotografie, na ktorej ju napadol jeden z riaditeľov pretekov len preto, že je žena a že sa odvážila zúčastniť na súťaži.

Najcharakteristickejšia fotografia z udalosti - časť sekvencie fotografií z agresie

Viac ako 70 rokov pred Switzerovej gestom bol Bostonský maratón čisto mužskou súťažou. Aby sa maratónkyňa kvalifikovala na účasť, prihlásila sa s iniciálami svojho mena: K. V. Switzerová, čo je forma podčiarknutia jej mena, ktorú skutočne použila. "Myšlienka ženy bežiacej diaľkové preteky bola vždy spochybňovaná, akoby náročná činnosťSwitzerová si pri tejto príležitosti zámerne obliekla rúž a náušnice, aby ešte viac zdôraznila význam svojho gesta a spochybnila aj tie najabsurdnejšie predstavy o pohlaví.

Kathy Switzer na štarte pretekov

Táto výzva by sa nezaobišla bez ceny - a práve uprostred pretekov si Jock Semple, jeden z riaditeľov maratónu, všimol Switzerovej prítomnosť a rozhodol sa, že ju násilím vyvedie z pretekov. "Obrovský muž, ukazujúci na mňa zuby v zlosti, ma skôr, ako som stihla zareagovať, chytil za ramená a strčil do mňa s výkrikom 'Vypadni z mojich pretekov a daj mi svoje číslo'," spomína. Bol to priateľSwitzer, ktorý zastavil útok a vylúčenie z nasledovania, a napriek emocionálnemu dopadu sa maratónkyňa rozhodla, že musí pokračovať: "Ak by som skončila, všetci by povedali, že to bol reklamný trik - bol by to neúspech ženského športu, môj. Ak by som skončila, Jock Semple a všetci jemu podobní by vyhrali. Môj strach a poníženie sa zmenili na zúrivosť."

Kathrine Switzerová dokončila Bostonský maratón v roku 1967 za 4 hodiny a 20 minút a jej výkon sa zapísal do dejín ženského športu ako kultúrny symbol emancipácie a odvahy. Amatérska atletická únia spočiatku zakazovala ženám súťažiť s mužmi kvôli ich účasti, ale v roku 1972 sa Bostonský maratón pokračoval ženskou verziouV roku 1974 mala Switzerová vyhrať newyorský maratón, aby ju potom časopis Runner's World vyhlásil za "bežkyňu desaťročia". V deň svojich 70. narodenín a 50. výročia svojho úspechu bežala Bostonský maratón ešte raz, pričom mala na sebe rovnaké číslo ako pri svojom štarte: 261. V tom roku Bostonská atletická asociácia rozhodla, že toto číslo už nebude ponúkanépre žiadneho iného športovca, čím sa zvečnil Switzerov výkon z roku 1967.

Switzer v súčasnosti nesie svoje číslo v historických pretekoch