Ένας από τους πιο γνωστούς επιστήμονες στην ιστορία, Stephen Hawking Οι θεωρίες που ανέπτυξε, όπως αυτή των μαύρων οπών και του χωροχρόνου, αποτέλεσαν θεμελιώδεις συνεισφορές στην επιστημονική κοινότητα. Και όχι μόνο αυτό: κατάφερε να προκαλέσει το ενδιαφέρον και να εξηγήσει τις αρχές της φυσικής και της κοσμολογίας σε ένα λαϊκό κοινό, όπως κανείς δεν είχε κάνει πριν.

Για να γιορτάσουμε τη ζωή και την καριέρα του Χόκινγκ, συγκεντρώσαμε παρακάτω όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για ένα από τα πιο λαμπρά μυαλά όλων των εποχών.

- Στίβεν Χόκινγκ: αποχαιρετισμός στο λαμπρότερο αστέρι του επιστημονικού σύμπαντος

Καταγωγή, καριέρα και προσωπική ζωή

Ο Stephen Hawking κατά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Ο Στίβεν Γουίλιαμ Χόκινγκ γεννήθηκε στην Οξφόρδη της Αγγλίας το 1942. Γιος ενός γιατρού και μιας φιλοσόφου, θεωρήθηκε πρόωρο παιδί: δεν του άρεσαν τα μαθηματικά γιατί τα θεωρούσε πολύ εύκολα και οι συμμαθητές του τον αποκαλούσαν Αϊνστάιν. Παρ' όλα αυτά, δεν ήταν αφοσιωμένος μαθητής και συνήθιζε να κάνει τις εργασίες και τα μαθήματά του χωρίς καμιά ιδιοτροπία.

Σε ηλικία 17 ετών, κέρδισε υποτροφία για να σπουδάσει φυσική στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Επέλεξε αυτό το μάθημα επειδή είχε την επιθυμία να κατανοήσει υπαρξιακά ζητήματα, όπως η προέλευση του κόσμου και της ανθρώπινης ζωής. Μετά την αποφοίτησή του, μπήκε στο Trinity Hall College του Κέιμπριτζ ως μεταπτυχιακός φοιτητής. Εκεί, σπούδασε από το 1962 έως το 1966. Και πάλι, αν και δεν αφιέρωσε τόσο χρόνο όσο οι συνάδελφοί του, αυτόςαποφοίτησε με άριστα.

- Η διδακτορική διατριβή του Στίβεν Χόκινγκ για τη διαστολή του σύμπαντος δημοσιεύεται στο διαδίκτυο

Δίδαξε στο Gonville and Caius College και στη συνέχεια στο Ινστιτούτο Αστρονομίας μέχρι να ενταχθεί στο Τμήμα Εφαρμοσμένων Μαθηματικών και Θεωρητικής Φυσικής, στο οποίο ήταν από το 1979 έως το 2009, οπότε και έγινε ομότιμος καθηγητής Lucasian στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.

Ο Χόκινγκ και η Τζέιν, η πρώτη του σύζυγος, κατά τη δεκαετία του 1960.

Κατά τη διάρκεια των μεταπτυχιακών του σπουδών ο Χόκινγκ γνώρισε την Τζέιν Γουάιλντ, τη μελλοντική του σύζυγο. Οι δυο τους παντρεύτηκαν το 1965 και απέκτησαν τρία παιδιά: τον Ρόμπερτ, τη Λούσι και τον Τίμοθι. Τη δεκαετία του 1970 ο Χόκινγκ κλήθηκε να εργαστεί στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας και όλη η οικογένεια μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έκτοτε ο γάμος τους πέρασε κρίση, με αποτέλεσμα να χωρίσουν το 1990 και να πάρουν διαζύγιο το 1995.

Ο Χόκινγκ μετακόμισε με την Ελέιν Μέισον, μια από τις νοσοκόμες του, και σύντομα την παντρεύτηκε. Δύο χρόνια αργότερα, η Τζέιν αντάλλαξε δαχτυλίδια με τον μουσικό Τζόναθαν Τζόουνς, αλλά παρέμεινε κοντά στον πρώην σύζυγό της και στο έργο του.

- "Δεν υπάρχει Θεός. Κανείς δεν κυβερνά το σύμπαν", λέει ο Στίβεν Χόκινγκ στο τελευταίο του βιβλίο.

Όμως ο δεύτερος γάμος του φυσικού ήταν πολύ προβληματικός. Επειδή εμφανιζόταν συνεχώς με μώλωπες στο σώμα του, άρχισε να θεωρείται θύμα κακομεταχείρισης, παρόλο που ο ίδιος αρνιόταν τις κατηγορίες εναντίον της συζύγου του. Η ένωση έληξε το 2006 και ο Χόκινγκ μετακόμισε σε ένα σπίτι στο Κέιμπριτζ, όπου ζούσε με μια οικονόμο μέχρι την ημέρα του θανάτου του.

Η πραγματική ιστορία του φυσικού μεταφέρθηκε στους κινηματογράφους με την ταινία "Η θεωρία των πάντων" το 2014, με τον Eddie Redmayne στον πρωταγωνιστικό ρόλο, που του χάρισε το Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου, και την Felicity Jones στον ρόλο της Jane Wilde.

Ο Stephen Hawking ανάμεσα στη Felicity Jones και τον Eddie Redmayne, τους ηθοποιούς της ταινίας "Η θεωρία των πάντων", στην πρεμιέρα της ταινίας.Λονδίνο, 2014.

Η καταπολέμηση μιας εκφυλιστικής νόσου

Ενώ ήταν ακόμα φοιτητής φυσικής στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, ο Χόκινγκ παρατήρησε ότι η ισορροπία και οι κινητικές του δεξιότητες άρχισαν να μειώνονται λίγο. Έπεφτε και έριχνε αντικείμενα αρκετά συχνά, μέχρι που δεν μπορούσε να σηκωθεί μετά από μια πτώση ενώ έκανε πατινάζ με πατίνια. Στο νοσοκομείο υποβλήθηκε σε μια σειρά εξετάσεων και διαγνώστηκε με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS) σε21 ετών.

Η ασθένεια είναι ανίατη, εκφυλιστική και χαρακτηρίζεται από το θάνατο των νευρικών κυττάρων που είναι υπεύθυνα για τον έλεγχο των κινήσεων του σώματος. Προκαλεί στους πάσχοντες να χάνουν την ικανότητα να μιλούν, να καταπίνουν, να κινούνται και να αναπνέουν σε σύντομο χρονικό διάστημα. Για το λόγο αυτό, ο γιατρός του Hawking του έδωσε μόνο τρία χρόνια ζωής, το πολύ.

- Η τελευταία εργασία του Stephen Hawking θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανακάλυψη ενός παράλληλου σύμπαντος

Παραδόξως και σαν από θαύμα, η ALS προχώρησε πιο αργά από ό,τι φανταζόταν, επιτρέποντας στον φυσικό να συνεχίσει να ζει, μόνο με κάποιους περιορισμούς στην κίνηση. Μετά από χρόνια η κατάσταση του Χόκινγκ άρχισε να επιδεινώνεται. Το 1970 σταμάτησε να περπατάει και άρχισε να μετακινείται με αναπηρικό καροτσάκι και ηλεκτρικό καρότσι.

Το ζευγάρι Jane και Stephen το 1988. Εκείνη την εποχή, χρειαζόταν ήδη να μετακινείται με αναπηρικό καροτσάκι.

Στη δεκαετία του 1980, η αναπνοή του επηρεαζόταν όλο και περισσότερο από την ασθένεια. Συνήθιζε να αισθάνεται πολύ λαχανιασμένος και όταν κόλλησε πνευμονία κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Ελβετία το 1985, παραλίγο να χάσει τη ζωή του. Οι γιατροί θεώρησαν καλύτερο να αποσυνδέσουν τον τεχνητό αναπνευστήρα που τον κρατούσε στη ζωή. Η Τζέιν όμως δεν συμφώνησε και επέστρεψε με τον σύζυγό της στο Κέιμπριτζ, όπου υποβλήθηκε σε τραχειοτομή. Από τότε, δεν έχει ποτέδεν ήταν πλέον σε θέση να μιλήσει και άρχισε να επικοινωνεί μέσω υπολογιστή.

- Stephen Hawking και κοροναϊός: η οικογένεια δωρίζει αναπνευστήρα που χρησιμοποιούσε ο επιστήμονας για τη θεραπεία ασθενών

Ο Χόκινγκ πέθανε στο σπίτι του, σε ηλικία 76 ετών, στις 14 Μαρτίου 2018 από επιπλοκές της αμυοτροφικής πλευρικής σκλήρυνσης.

Τα βιβλία που άλλαξαν τα πάντα

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Στίβεν Χόκινγκ έχει γράψει συνολικά 14 βιβλία, το πιο διάσημο και σημαντικό από τα οποία είναι το "Μια σύντομη ιστορία του χρόνου". Το έργο εκδόθηκε το 1988 και χρησιμοποιεί απλή και προσιτή γλώσσα για να εξηγήσει την προέλευση του σύμπαντος. Με 10 εκατομμύρια πωλήσεις και μεταφράσεις σε περισσότερες από 30 γλώσσες, χάρη σε αυτό το βιβλίο ο φυσικός έγινε παγκοσμίως γνωστός.

Το βιβλίο "Μια σύντομη ιστορία του χρόνου", που απευθύνεται σε μη ειδικούς, βασίζεται στις θεωρίες της Γενικής Σχετικότητας και της Κβαντομηχανικής για να παρουσιάσει ορισμένες έννοιες σχετικά με τον χώρο και τον χρόνο. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να ανακαλυφθούν και να εξηγηθούν ορισμένα μυστήρια της φυσικής.

- Stephen Hawking: Με "σφάλμα" της ανθρωπότητας, η Γη θα μετατραπεί σε πύρινη σφαίρα σε 600 χρόνια

Ένα άλλο σημαντικό βιβλίο για την καριέρα του Χόκινγκ είναι το "The Universe in a Nutshell". Πιο πρόσφατο, κυκλοφόρησε το 2001, έχει μεγαλύτερο αριθμό εικονογραφήσεων και μια γλώσσα που είναι ακόμη πιο κατανοητή. Το έργο πραγματεύεται νέες κοσμολογικές θεωρίες, όπως η πιθανή ύπαρξη θεμελιωδών σωματιδίων, το ταξίδι στο χρόνο και οι μαύρες τρύπες, καθώς και τι είναι ο κβαντικός μικρόκοσμος και ο μακρόκοσμος.καθολική.

Η κληρονομιά του Χόκινγκ για την επιστήμη

Το περιεχόμενο των γραπτών του Stephen Hawking προήλθε από την επιστημονική του έρευνα και τις διατριβές του. Συνήθιζε να βασίζει τα γραπτά του στην κβαντομηχανική, στις αρχές της θερμοδυναμικής και της βαρύτητας και σε οτιδήποτε θα μπορούσε να δώσει στοιχεία για τη συμπεριφορά του σύμπαντος. Παρακάτω παρατίθεται ένας κατάλογος με τις κυριότερες θεωρίες του φυσικού.

Ο Χόκινγκ δοκιμάζει την αίσθηση της μηδενικής βαρύτητας κατά τη διάρκεια πτήσης πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό.

- Μοναδικότητες: Το 1970 κατάφερε να αποδείξει, με τη βοήθεια του Roger Penrose, ότι τα σημεία στα οποία ο χωροχρόνος κάμπτεται άπειρα, οι λεγόμενες ιδιομορφίες, μπορούν να δημιουργηθούν μέσα σε μαύρες τρύπες. Με αυτό το σκεπτικό, ο Hawking ισχυρίστηκε ότι μία από αυτές τις ιδιομορφίες μπορεί να ήταν το μέσο με το οποίο δημιουργήθηκε το σύμπαν.

- Η τελευταία θεωρία του Stephen Hawking λέει ότι το σύμπαν δεν είναι άπειρο

- Μαύρες τρύπες: Η διερεύνηση της φύσης των μαύρων τρυπών ήταν ουσιαστικά η ειδικότητα του Χόκινγκ. Για πρώτη φορά απέδειξε την ύπαρξή τους στις αρχές της δεκαετίας του '70 συνδυάζοντας τη θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν με την κβαντομηχανική και γενικά ένα συγκεκριμένο και όχι μαθηματικό αποτέλεσμα. Η παρατήρηση αυτή αποδείχθηκε μόλις το 2019, όταν ένα τηλεσκόπιο κατέγραψε την εικόνα μιας μαύρης τρύπας κρυμμένης στοΓαλαξίας Messier 87.

Το δεύτερο συμπέρασμα του Hawkings σχετικά με αυτά τα φαινόμενα ήταν ότι δεν είναι εντελώς σκοτεινά. Οι μαύρες τρύπες, που σχηματίζονται από αστέρια που καταρρέουν, είναι πολύ συμπιεσμένες και πυκνές. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η βαρυτική δράση γύρω τους να εμποδίζει ακόμη και τη διαφυγή του φωτός από αυτές.

Η πρώτη εικόνα μιας μαύρης τρύπας, τραβηγμένη από το τηλεσκόπιο Event Horizon, 2019.

Το 1974, ο Χόκινγκ συνειδητοποίησε ότι ορισμένα κβαντικά φαινόμενα επιτρέπουν στις μαύρες τρύπες να εκπέμπουν ενέργεια, θερμική ακτινοβολία. Συνέπεια αυτού είναι η πιθανή μελλοντική εξαφάνιση αυτών των αντικειμένων, καθώς έχουν εξατμιστεί τόσο πολύ με την πάροδο του χρόνου. Η παρατήρηση αυτή έγινε γνωστή ως ακτινοβολία Χόκινγκ.

Η θεωρία αυτή μπορεί επίσης να αποδειχθεί μόλις πρόσφατα. Καθώς δεν είναι δυνατόν να εντοπιστεί η ενέργεια μιας πραγματικής μαύρης τρύπας, το Τεχνολογικό Ινστιτούτο Technion-Ισραήλ δημιούργησε μια τέτοια τρύπα στο εργαστήριο και, κατά τη διάρκεια των ερευνών, εντόπισε την παρουσία μιας ποσότητας ακτινοβολίας Hawking.

- Ο Stephen Hawking είχε δίκιο στην πρόβλεψη πριν από 50 χρόνια για τις μαύρες τρύπες

Η Μεγάλη Έκρηξη και οι κβαντικές διακυμάνσεις: Το 1982, ο Χόκινγκ ανέπτυξε μια θεωρία για την προέλευση του σύμπαντος. Σύμφωνα με τη θεωρία αυτή, τα πάντα προέκυψαν από το τίποτα με την έκρηξη της Μεγάλης Έκρηξης, επεκτεινόμενα με πολύ μεγάλη ταχύτητα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ανάπτυξης, οι κβαντικές διακυμάνσεις θα ήταν υπεύθυνες για τη διαμόρφωση του χώρου, του χρόνου και των φαινομένων της φύσης, με άλλα λόγια, πρακτικά για όλα όσα είμαστε και γνωρίζουμε.