Son nom est déjà connu dans tout le pays, mais peu de gens savent comment raconter son histoire. Elle est née à Fortaleza en février 1945, Maria da Penha Maia Fernandes est devenue un symbole de la lutte contre les violences faites aux femmes après avoir été victime d'une tentative de féminicide et avoir cherché, devant les tribunaux, à faire payer son ex-mari pour ce qu'il avait fait. Aujourd'hui, la Loi Maria da Penha qui porte son nom, est fondamentale pour préserver les femmes brésiliennes dans les cas d'abus de pouvoir. la violence domestique et familiale .

-Entrée en vigueur de la loi interdisant l'embauche d'hommes condamnés par Maria da Penha

La pharmacienne et militante des droits de la femme, Maria da Penha Fernandes.

Maria da Penha dormait dans la maison où elle vivait avec son mari, le Colombien Marco Antonio Heredia Viveros, et leurs trois filles, lorsqu'elle a été réveillée en sursaut par un grand bruit dans la chambre.

En essayant de sortir du lit pour se protéger et comprendre ce qui se passait, Maria ne pouvait pas bouger". Immédiatement, l'idée m'est venue que Marco m'avait tué ! ", a-t-elle déclaré lors d'une interview accordée à " Programme Porchat ".

La pharmacienne a perdu ses mouvements parce que le coup de feu tiré par Marco a touché sa moelle épinière. Dans un premier temps, la police a cru à la version de l'agresseur.

Il a raconté à tous ceux qu'il interrogeait que quatre hommes s'étaient introduits dans la maison pour y commettre un vol, mais qu'ils s'étaient enfuis lorsqu'ils avaient remarqué un mouvement étrange. L'histoire n'a été mise à l'épreuve que lorsque Maria da Penha a été libérée et qu'elle a pu témoigner.

- Le Sénat approuve l'inclusion des femmes transgenres dans la loi Maria da Penha

Environ quatre mois après la tentative d'assassinat, la pharmacienne a été libérée et est restée 15 jours dans la maison où elle vivait avec Marco. Au cours de cette période, elle a subi une deuxième tentative d'assassinat. L'agresseur a tenté de la tuer en endommageant une douche électrique afin que le produit puisse électrocuter Maria da Penha jusqu'à ce que mort s'ensuive.

Les proches de la pharmacienne l'ont secourue et elle est retournée chez ses parents, où elle a donné sa version des faits. Le délégué a alors convoqué à nouveau Marco au poste de police, en lui demandant de signer des papiers pour clore l'enquête. Arrivé sur les lieux, le Colombien a été à nouveau interrogé et ne se souvenait plus clairement des détails de l'histoire qu'il avait inventéepour la police.

Il fallut attendre huit ans pour qu'il soit jugé, ce qui n'arriva qu'en 1991, lorsque l'agresseur fut condamné à 15 ans de prison, mais, grâce aux ressources demandées par la défense, il sortit libre du forum.

" C'est à ce moment-là que je me suis demandé : "Quelle est cette justice ?" Cela a été très douloureux pour moi "La situation a failli pousser Maria da Penha à abandonner le combat, jusqu'à ce qu'elle se rende compte que cela n'aurait profité qu'à son agresseur.

Je fais ce qu'il veut et ce que veulent tous les autres agresseurs : laisser l'autre partie s'affaiblir et ne pas aller de l'avant.

- Le juge déclare qu'il se fiche de la "Lei Maria da Penha" et que "personne n'attaque gratuitement".

L'idée du livre a renforcé la lutte

Pour ne pas laisser son histoire tomber dans l'oubli, Maria da Penha a décidé d'écrire un livre racontant tout ce qu'elle a vécu. Publié en 1994, " Sobrevivi... Posso Contar " donne des détails sur les jours d'angoisse qu'elle a vécus.

" En 1996, Marco a été jugé pour la deuxième fois et a été à nouveau condamné, mais il a également quitté le Forum libre grâce aux appels. ", explique-t-il.

L'année suivante, la publication est parvenue entre les mains de deux importantes organisations non gouvernementales de défense des droits de l'homme et des droits des femmes : le Centre pour la justice et le droit international (Cejil) et le Comité latino-américain et caribéen pour la défense des droits des femmes (Cladem).

Ce sont eux qui ont encouragé Maria da Penha à dénoncer le Brésil auprès de l'Organisation des États américains (OEA) pour la négligence avec laquelle des cas comme le sien et d'autres étaient traités ici.

La Commission interaméricaine des droits de l'homme de l'OEA a accepté la dénonciation et a demandé une explication au Brésil concernant le retard dans la finalisation du processus, mais les réponses ne sont jamais arrivées.

C'est pourquoi, en 2001, l'organisation a condamné le pays pour ne pas avoir de législation efficace pour lutter contre la violence à l'égard des femmes et a formulé des recommandations au gouvernement, demandant notamment l'emprisonnement de Marco Antonio et un changement radical des lois brésiliennes.

L'arrestation de Marco a eu lieu en 2002, juste six mois avant l'expiration du délai de prescription. Il a fallu 19 ans et six mois pour que le délinquant soit incarcéré. Malgré cela, il n'a passé que deux ans en prison et a purgé le reste de sa peine en liberté

Le 17 août 2006, la loi numéro 11.340, la loi Maria da Penha, a finalement été créée.

Crée des mécanismes pour lutter contre la violence domestique et familiale à l'égard des femmes, conformément à l'article 226, paragraphe 8, de la Constitution fédérale, à la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes et à la Convention interaméricaine sur la prévention, la sanction et l'élimination de la violence à l'égard des femmes ; prévoit la création de tribunaux chargés de lutter contre la violence domestique et familiale à l'égard des femmes ;modifie le code de procédure pénale, le code pénal et la loi sur l'exécution des peines et prend d'autres dispositions

En 2009, Maria da Penha a fondé l'Institut Maria da Penha, une organisation non gouvernementale à but non lucratif qui cherche à "stimuler et à contribuer à la pleine application de la loi, ainsi qu'à surveiller la mise en œuvre et le développement des meilleures pratiques et des politiques publiques pour son respect".

Maria da Penha, au centre, lors d'une séance solennelle du Congrès national en l'honneur du 10e anniversaire de la loi Maria da Penha.

L'auteur de l'infraction est perçu comme une personne aimable

Maria da Penha et Marco Antonio se sont rencontrés en 1974, alors qu'elle suivait un master à l'université de São Paulo (USP). À l'époque, Marco suivait également un master, mais en économie. À cette époque, il s'est toujours montré gentil, doux et affectueux. Très vite, ils sont devenus amis et ont commencé à se fréquenter.

En 1976, Maria et Marco se sont mariés. La première fille du couple est encore née à São Paulo, mais lorsque la deuxième est arrivée, ils étaient déjà à Fortaleza, où Maria da Penha était retournée après avoir obtenu sa maîtrise. C'est au cours de cette période que son comportement a changé.

" À partir de ce moment-là, la personne que je connaissais comme partenaire a totalement changé de personnalité et de façon d'être. Elle est devenue une personne totalement intolérante et agressive. Et je ne savais pas quoi faire d'autre pour que cette personne que je connaissais soit à nouveau de mon côté. J'ai vécu le cycle de la violence domestique à plusieurs reprises "Maria da Penha a déclaré à la " TEDxFortaleza "disponible sur YouTube.

La biochimiste a tenté de demander une séparation, mais Marco n'a pas accepté et les deux sont restés mariés et ont vécu ensemble : "J'ai dû rester dans cette relation parce qu'il n'y avait pas d'autre issue à l'époque".

Le 7 août dernier, la loi Maria da Penha a fêté les 15 ans de sa promulgation. Parmi les modifications importantes qu'elle a reçues, on peut citer l'inclusion du délit de violence psychologique à l'encontre des femmes. À 76 ans, la pharmacienne Maria da Penha poursuit son travail en faveur de la défense des femmes.