Cando pensamos na xeografía do planeta e queremos lembrar as fronteiras dun país, o tamaño dun continente ou calquera problema terrestre da Terra, pronto pensamos nun mapa do mundo, espallado na nosa cabeza. Este mapa tradicional, coñecido como Mercator, foi desenvolvido polo xeógrafo e cartógrafo flamenco Gerardus Mercator en 1569, tamén responsable do termo “atlas” para designar unha colección de mapas. Resulta que o mapa de Mercator non se corresponde coas dimensións e distancias reais do planeta. Aínda que as formas dos continentes son correctas, os tamaños non. Un exemplo é que Groenlandia aparece case tan grande como África, aínda que o continente africano é 14,4 veces máis grande.

O mapa tradicional de Mercator, creado en 1569 e cristalizado como o mapa "oficial".

Por iso o artista e arquitecto xaponés Hajime Narukawa desenvolveu un mapa que mostra con máis precisión as proporcións reais entre países, continentes e distancias. Para desenvolver o seu mapa, titulado AutaGraph, Narukawa baseouse no origami, a antiga arte xaponesa de dobrar para conseguir formas de papel incribles. AutaGraph gañou o Good Design Award, un dos premios de deseño máis importantes de Xapón e do mundo.

O mapa AutaGraph, desenvolvido por Narukawa

Para desenvolver o seu mapa de "origami", Narukawa dividiu o globoen 96 triángulos, transformados pronto en tetraedros, poliedros con catro caras: formas xeométricas con caras planas e volumes definidos. De tal división o arquitecto chegou, en forma de rectángulo, ás proporcións correctas do planeta, resolvendo a dificultade de representar unha esfera nun mapa plano.” AuthaGraph representa fielmente os océanos e continentes, incluída a Antártida, e ofrece un perspectiva precisa e moderna do noso planeta”, dixeron os responsables do premio ofrecido a Narukawa.

Os críticos apuntan a outras imprecisións, as poucas subdivisións e o feito de que non é un bo mapa para a navegación xa que as críticas á creación de Narukawa, pero os problemas do mapa tradicional de Mercator parecen que en realidade foron resoltos por AutaGraph. Representar o mundo en papel é de feito un problema do tamaño dun planeta, un que intentaremos resolver para sempre, como unha tarefa interminable.

Hajime Narukawa