In het leven zijn er mensen die kiezen voor binnenwegen, de snelste en minst turbulente paden, en er zijn mensen die kiezen voor de moeilijkste routes, ten gunste van bijna onmogelijke doelen in de naam van waar ze in geloven en die ze verdedigen, hoe riskant, hobbelig en lang dat pad ook mag zijn.

Zwart, vrouw, activist, marxist, feministisch en vooral, vechter de Amerikaanse opvoeder en leraar Angela Davis behoort zeker tot het tweede team - en niet bepaald uit vrije keuze: zwarte vrouwen die een rechtvaardiger wereld wilden, vooral aan het begin van de jaren zestig, hadden geen andere mogelijkheid dan het moeizame pad van de strijd.

- Antifascisme: 10 persoonlijkheden die tegen tirannie vochten en die je zou moeten kennen

Angela, een figuur die symbool stond voor de zwarte zaak in de jaren '60 in de VS, stond onlangs weer in het middelpunt van de Amerikaanse media-aandacht na haar krachtige toespraak op de Vrouwenmars Haar verhaal van verzet en strijd is echter het verhaal van zwarte Amerikaanse vrouwen in de 20e eeuw - en gaat vele jaren terug.

- Oprah somt 9 essentiële Angela Davis-boeken op om haar geschiedenis, strijd en zwart activisme te begrijpen

Angela aan het woord tijdens de recente Women's March

" Wij vertegenwoordigen de krachtige krachten voor verandering die vastbesloten zijn om te voorkomen dat de stervende culturen van racisme en heteroseksueel patriarchaat weer de kop opsteken. ', zei ze in haar recente historische toespraak.

Toen meer dan 5.000 mensen, voornamelijk vrouwen, die dag door de straten van Birmingham, Alabama in de VS marcheerden - als onderdeel van de bijna 3 miljoen mensen die deel uitmaakten van de grootste politieke demonstratie in de geschiedenis van de VS - belichtten ze deels, zelfs onbewust, het verhaal van Angela Davis.

Wie is Angela Davis?

Angela werd geboren in Birmingham toen het nog een gesegregeerde stad was en groeide op in een buurt die gekenmerkt werd door een monsterlijke traditie van het opblazen van familiehuizen en kerken in zwarte buurten - bij voorkeur met de families nog in het pand.

- 'Democratie gebaseerd op witte suprematie' In SP ziet Angela Davis geen vrijheid zonder zwarte vrouwen

Toen zij werd geboren, was een van de populairste burgerlijke organisaties van die tijd de Ku Klux Klan, gesymboliseerd door de gewoonte om elke zwarte die zijn pad kruiste te vervolgen, te lynchen en op te hangen. Dus als ze het heeft over racistische krachten, conservatieve extremisten en de gevolgen van racisme, machismo en sociale ongelijkheid, weet Angela Davis waar ze het over heeft.

Als tiener organiseerde ze interraciale studiegroepen, die vervolgd en verboden werden door de politie. Toen ze naar het noorden van de VS emigreerde, ging Angela filosofie studeren aan de Brandeis Universiteit in Massachusetts, waar ze als professor niemand minder dan Herbert Marcuse had, de vader van het Amerikaanse "nieuwe links", die pleitte voor burgerrechten, sociale rechtvaardigheid en democratie.LGBTQIA+ beweging en genderongelijkheid, naast andere oorzaken.

Het begin van de strijd voor gelijkheid

In 1963 werd een kerk opgeblazen in een zwarte wijk van Birmingham en de 4 jonge vrouwen die bij de aanslag om het leven kwamen, waren vriendinnen van Angela. Angela wist zeker dat ze niets anders kon zijn dan een activiste in de strijd voor gelijke rechten - door vrouwen, zwarte vrouwen, zwarte en arme vrouwen.

De jonge vrouwen die omkwamen bij de explosie in de kerk: Denise McNair, 11; Carole Robertson, Addie Mae Collins en Cynthia Wesley, allen 14.

" De vrijheidsstrijd van zwarte mensen, die de aard van de geschiedenis van dit land heeft bepaald, kan niet met een gebaar worden uitgewist. We kunnen niet gedwongen worden te vergeten dat zwarte levens ertoe doen. Dit is een land verankerd in slavernij en kolonialisme Het verspreiden van xenofobie, het indienen van aanklachten voor moord en verkrachting en het bouwen van muren zal de geschiedenis niet uitwissen ".

Angela Davis was alles wat de blanke, mannelijke status-quo niet zou tolereren: een zwarte vrouw, intelligent, hooghartig, een dame van haar eigen makelij, trots op haar afkomst en haar plaats, die het systeem uitdaagde dat haar gelijken onderdrukte en schond zonder ooit haar hoofd of het volume van haar stem te laten zakken.

En ze heeft ervoor betaald: in 1969 werd ze ontslagen als professor in de filosofie aan de Universiteit van Californië vanwege haar banden met de Amerikaanse Communistische Partij en de Zwarte Panters In het begin van de jaren 1970 werd Angela vervolgd, op de lijst van de 10 gevaarlijkste criminelen van het land gezet, veroordeeld en zonder bewijs en met een hoge dosis spectaculair opgesloten.

Angela's Gezocht-poster

Haar strijdbaarheid richtte zich ook op de strijd voor hervormingen in het gevangeniswezen en tegen onrechtvaardige gevangenschap - en het was deze strijd die haar naar de gevangenis zou brengen. Angela bestudeerde de zaak van drie jonge zwarte mannen die beschuldigd werden van de moord op een politieagent. Tijdens het proces gijzelde een van de drie gewapende jongemannen de rechtbank en de rechter. De gebeurtenis zou eindigen in een directe confrontatie, met hetAngela Davis werd beschuldigd van het kopen van de wapens die bij de misdaad gebruikt werden, wat haar volgens de Californische wet direct in verband bracht met de moorden. Angela Davis werd behandeld als een zeer gevaarlijke terrorist en in 1971 veroordeeld en opgesloten.

De reactie op haar arrestatie was heftig en honderden comités voor de vrijlating van Angela Davis creëerden een echte culturele beweging in het hele land.

Campagnes voor Angela's vrijlating

Om de impact van de arrestatie en de kracht van de beweging te meten, is het voldoende om te weten dat de liedjes "Angela", door John Lennon e Yoko Ono en "Sweet Black Angel" door Rolling Stones Zuster, er is een wind die nooit sterft. Zuster, we ademen samen. Angela, de wereld waakt over je," schreef Lennon.

In 1972, na anderhalf jaar opsluiting, concludeerde de jury (die uitsluitend uit blanken bestond) dat, zelfs als bewezen zou worden dat de wapens in Angela's naam waren aangeschaft (wat niet gebeurde), dit niet genoeg was om haar direct aan de misdaden te linken en bevond de activiste uiteindelijk onschuldig.

"De inspanning om de planeet te redden, om klimaatverandering te stoppen (...) om onze flora en fauna te redden, om de lucht te redden, dat is ground zero van de inspanning voor sociale rechtvaardigheid (...) Dit is een vrouwenmars en deze mars vertegenwoordigt de belofte van het feminisme tegen de verderfelijke krachten van staatsgeweld. En inclusief en intersectioneel feminisme roept ons op om ons te verzetten tegen racisme, deIslamofobie, antisemitisme en vrouwenhaat", vervolgde hij, al 73 jaar oud, in zijn toespraak tijdens de recente mars.

Angela's nalatenschap aan de geschiedenis van politiek en sociaal activisme

Na de gevangenis werd Angela een vooraanstaand hoogleraar geschiedenis, etnische studies, vrouwenstudies en bewustzijnsgeschiedenis aan verschillende grote universiteiten in de VS en over de hele wereld. Activisme en politiek zijn echter altijd een deel van haar activiteiten gebleven en Angela heeft zich vanaf de jaren zeventig tot op de dag van vandaag sterk gemaakt tegen het Amerikaanse gevangenissysteem, de Vietnamoorlog, hetracisme, genderongelijkheid, seksisme, de doodstraf, de oorlog tegen het terrorisme van George W. Bush en ter ondersteuning van de feministische en LGBTQIA+ zaak in het algemeen.

Na meer dan zeven decennia strijd was Angela een van de belangrijkste namen tijdens de Women's March, de dag na de inauguratie van de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump - en om beter te begrijpen wat er op het spel staat met de racistische, xenofobe en autoritaire lijnen en het beleid van de nieuwe president, hoef je alleen maar de woorden te lezen die Angela sprak in haar toespraak op de dag van de mars.

- 10 boeken die alles veranderden wat ik dacht en wist over vrouw zijn

"Wij zetten ons in voor collectief verzet. Verzet tegen de speculatie met onroerend goed door miljardairs en de gentrificatie daarvan. Verzet tegen degenen die pleiten voor privatisering van de gezondheidszorg. Verzet tegen aanvallen op moslims en immigranten. Verzet tegen aanvallen op gehandicapten. Verzet tegen staatsgeweld door de politie en het gevangeniswezen. Verzet tegengeïnstitutionaliseerd gendergeweld, vooral tegen trans- en zwarte vrouwen," zei ze.

Beeld van de Women's March on Washington

De mars verzamelde meer dan 3 miljoen mensen over de hele wereld, vele duizenden meer dan de inauguratie van Trump zelf. Deze gegevens maken niet alleen duidelijk dat de vrouwonvriendelijke en seksistische standpunten en het beleid van de nieuwe Amerikaanse regering niet zullen worden getolereerd, maar ook dat de pogingen van het land om nog conservatiever, racistischer en xenofoob te worden op hevig verzet zullen stuiten vanvan de kant van de Amerikanen zelf.

Angela Davis blijft dus gewoon doorvechten, met de wapens en overtuigingen die ze al sinds de jaren '60 heeft, voor een betere en rechtvaardigere wereld. Het goede nieuws is dat ze, nogmaals, niet alleen is.

" De komende maanden en jaren zullen we de vraag naar sociale rechtvaardigheid moeten intensiveren en militanter moeten worden in de verdediging van kwetsbare bevolkingsgroepen. Degenen die nog steeds de suprematie van de patriarchale heteroseksuele blanke man verdedigen, zullen niet slagen. De komende 1.459 dagen van de Trump-regering zullen 1.459 dagen van verzet zijn: weerstand op de grond, weerstand in de klas, weerstand op het werk, weerstand in kunst en muziek Dit is nog maar het begin, en in de woorden van de onnavolgbare Ella Baker, 'wij die geloven in vrijheid kunnen niet rusten tot die vrijheid er is'. Dank u wel ."

© foto's: publiciteit