Si McDonald's sólo se beneficiara de las ventas del Big Mac en todo el mundo, y renunciara a todo el dinero obtenido por la venta de sus otros productos, seguiría siendo el tercer gigante de la comida rápida en ingresos. Ésta es la conclusión de un cálculo sencillo y, al mismo tiempo, gigantesco, publicado por los perfiles the bizness and the news, basado en encuestas anuales de la cadena más famosa desnacks en el mundo: con los ingresos de unos 550 millones de Big Macs vendidos anualmente sólo en Estados Unidos, que alcanzan unos 2.400 millones de dólares de ingresos, Mcdonald's se situaría en segundo lugar después de Little Caesars, una cadena de pizzerías estadounidense, y Domino's Pizza.

Un Big Mac impecable, el sándwich más popular del menú de McDonald's

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Sin embargo, se trata de un cálculo estimativo, ya que es prácticamente imposible que una cadena del tamaño de McDonald's contabilice realmente el número de ventas de su sándwich más querido en todo el mundo: los indicadores globales sugieren cifras aún más elevadas, con ventas de entre 900 millones o más de 1.000 millones de unidades de Big Macs al año en el planeta. La mayor cadena de restauración del mundo espresente en más de 118 países y sirviendo a más de 40 millones de personas al día y, por razones difíciles de explicar técnicamente pero fáciles de saborear deliciosamente, casi toda la humanidad adora las dos hamburguesas, lechuga, queso, salsa especial, cebolla y pepinillos en un panecillo de sésamo.

La merienda completa con Big Mac, patatas fritas y refresco, en un restaurante francés en 1992

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El Big Mac fue inventado en 1967 por el empresario estadounidense Jim Delligatti, uno de los primeros franquiciados de la cadena, para ser servido en los distintos restaurantes que poseía en la zona de Pittsburgh (Pensilvania). La receta de Delligatti no tardó en cosechar un gran éxito, ya que al año siguiente el sándwich pasó a formar parte del menú de todas las cafeterías del país, pero quiénEl primer Big Mac que se vendió costaba 45 céntimos, bastante más que los 18 céntimos que costaban entonces las hamburguesas normales.

El empresario estadounidense Jim Delligatti con su invento más famoso en una de sus sucursales

Big Mac en versión lata de Coca-Cola

La dimensión económica del bocadillo más famoso de la mayor cadena de restaurantes del mundo es tal que en 1986 la revista El Economista creó el llamado "Índice Big Mac", un indicador desarrollado para explicar y aplicar un concepto llamado "Paridad de Poder Adquisitivo". En pocas palabras, al tratarse de un producto extendido por todo el mundo y esencialmente igual en todas partes -elaborado con los mismos ingredientes en cantidades equivalentes-, el Big Mac puede representar el valor de un dólar en cada país. Según el cálculo, si lasándwich en un país determinado es más barato que su valor en EE.UU., esto indicaría que la moneda de ese país está devaluada frente al dólar.

Se calcula que sólo en EE.UU. se venden 550 millones de Big Macs al año.