Vi taler næsten ikke om det, men hele menneskehedens vugge blev født på det afrikanske kontinent, hvor menneskeheden og forskellige civilisationer, der ofte falmer, opstod. I antikken og middelalderen blomstrede hele kongeriger, ligesom magten hos disse folk, der kontrollerede handelsruterne og de lokale magter. Disse civilisationer var ansvarlige for at producere enorme monumenter, somkunne nemt sammenlignes med det gamle Egypten.

Hvis Afrika syd for Sahara i dag har de laveste HDI'er (Human Development Index) i verden og lider under følgerne af 1800-tallets kolonialisme, var der engang, hvor kongeriget Ghana og imperiet Mali strålede. Hvis det er vigtigt at studere historie for at forstå den enorme ulighed i verden i dag, er vi nødt til at værdsætte skønheden og rigdommen på det afrikanske kontinent. Så imponerendeLigesom Egypten har disse fem afrikanske civilisationer efterladt os en arv, der lever videre den dag i dag:

1. Kongeriget Ghana

Kongeriget Ghanas storhedstid var mellem 700 og 1200 e.Kr. Denne civilisation lå i nærheden af en enorm guldmine. Indbyggerne var så rige, at selv hundene bar guldhalsbånd. Med en sådan rigdom på naturressourcer blev Ghana en vigtig afrikansk indflydelse, der drev forretning og handel med europæere. Men som det sker indtil i dag,Denne rigdom tiltrak misundelige naboers opmærksomhed. Kongeriget Ghana brød sammen i 1240 og blev til sidst opslugt af Mali-imperiet.

2. Imperiet af Mali

Dette imperium, der blev grundlagt af Sundiata Keita, også kendt som Løvernes Konge, eksisterede og blomstrede mellem det 13. og 16. århundrede. Malis imperium lå strategisk godt placeret og var også tæt på guldminer og frugtbare marker.

Det var herskeren Mansa Musa, der var ansvarlig for at gøre Timbuktu, hovedstaden i Mali, til et af de vigtigste centre for uddannelse og kultur i Afrika. Mali blev plyndret af angribere fra Marokko i 1593 og eksisterer stadig i dag, selvom det har mistet sin politiske betydning.

3. Kongeriget Kush

Dette rige dominerede på det tidspunkt en region kaldet Nubien, som i dag er en del af Sudan. Kush-riget var en tidligere koloni i Egypten og blandede egyptisk kultur med andre afrikanske folks. Denne civilisation byggede flere pyramider, ligesom egypterne tilbad guderne og endda udførte mumificering på de døde. Rig på grund af jern var kvinder i Kush-riget vigtigere. Invaderetomkring 350 e.Kr. af Axum-imperiet, og senere gav denne civilisation anledning til et nyt samfund kaldet Ballana.

4. Songhai-imperiet

Pudsigt nok lå Songhai-rigets sæde i det, der i dag er det centrale Mali. Riget varede i næsten 800 år og blev betragtet som et af de største imperier i verden mellem det 15. og 16. århundrede med en hær på mere end 200.000 mennesker og en ekstremt vigtig rolle i datidens verdenshandel. Men det var svært at kontrollere riget, som nåede enorme proportioner,var årsagen til dens undergang i slutningen af det 16. århundrede.

5. Kongeriget Axum

I det nuværende Etiopien går sporene af dette rige tilbage til 5 f.v.t. Med stor kommerciel og flådemæssig magt levede dette rige sin storhedstid, mens en kristen revolution fandt sted i Europa. Axum-riget forblev stærkt indtil det 11. århundrede e.v.t., da islam begyndte at ekspandere og erobrede en stor del af rigets territorier. Rigets befolkning blev tvunget til politisk isolation, hvilket førte til detskommerciel og kulturel tilbagegang.