Kita jarang membicarakannya, tetapi tempat lahirnya seluruh umat manusia lahir di benua Afrika, tempat lahirnya ras manusia dan berbagai peradaban yang sering kali pudar. Selama zaman kuno dan Abad Pertengahan, seluruh kerajaan berkembang pesat, seperti halnya kekuatan orang-orang ini yang mengendalikan rute perdagangan dan kekuatan lokal. Peradaban ini bertanggung jawab untuk menghasilkan monumen-monumen besar, yangdapat dengan mudah dibandingkan dengan yang ada di Mesir kuno.

Jika saat ini sub-Sahara Afrika memiliki IPM (Indeks Pembangunan Manusia) terendah di dunia dan menderita dampak kolonialisme abad ke-19, ada suatu masa ketika Kerajaan Ghana dan Kekaisaran Mali berjaya. Jika mempelajari sejarah sangat penting untuk memahami ketidaksetaraan yang luar biasa di dunia saat ini, kita perlu mengapresiasi keindahan dan kekayaan benua Afrika. Sangat mengesankanSeperti Mesir, kelima peradaban Afrika ini telah meninggalkan warisan yang masih ada sampai sekarang:

1. Kerajaan Ghana

Masa kejayaan Kerajaan Ghana terjadi antara tahun 700 dan 1200 M. Peradaban ini terletak di dekat tambang emas yang sangat besar. Penduduknya sangat kaya, bahkan anjing-anjingnya pun mengenakan kalung emas. Dengan kekayaan sumber daya alam seperti itu, Ghana menjadi pengaruh besar di Afrika, melakukan bisnis dan perdagangan dengan orang-orang Eropa. Namun, seperti yang terjadi hingga saat ini,Kekayaan tersebut menarik perhatian para tetangga yang iri. Kerajaan Ghana pecah pada tahun 1240, dan akhirnya diserap oleh Kekaisaran Mali.

2. Kekaisaran Mali

Didirikan oleh Sundiata Keita, yang juga dikenal sebagai Raja Singa, kekaisaran ini berdiri dan berkembang antara abad ke-13 dan ke-16. Berlokasi strategis, Kekaisaran Mali juga dekat dengan tambang emas dan ladang yang subur.

Adalah penguasa Mansa Musa yang bertanggung jawab mengubah Timbuktu, ibu kota Mali, menjadi salah satu pusat pendidikan dan budaya utama di Afrika. Dijarah oleh penjajah dari Maroko pada tahun 1593, Mali masih ada sampai sekarang, meskipun telah kehilangan arti penting secara politik.

3. Kerajaan Kush

Kerajaan ini mendominasi wilayah yang pada saat itu disebut Nubia, yang saat ini merupakan bagian dari Sudan. Sebagai bekas jajahan Mesir, Kerajaan Kush memadukan budaya Mesir dengan budaya masyarakat Afrika lainnya. Peradaban ini membangun beberapa piramida, seperti halnya orang Mesir yang menyembah para dewa dan bahkan melakukan mumifikasi terhadap orang yang sudah meninggal. Kaya akan besi, di Kerajaan Kush wanita lebih penting. Diserangsekitar tahun 350 Masehi oleh Kekaisaran Axum, kemudian peradaban ini memunculkan masyarakat baru yang disebut Ballana.

4. Kekaisaran Songhai

Anehnya, pusat Kekaisaran Songhai terletak di tempat yang sekarang menjadi Mali tengah. Bertahan selama hampir 800 tahun, kerajaan ini dianggap sebagai salah satu kekaisaran terbesar di dunia antara abad ke-15 dan ke-16, dengan tentara lebih dari 200.000 orang dan peran yang sangat penting dalam perdagangan dunia pada saat itu. Namun, kesulitan untuk mengendalikan Kekaisaran yang mencapai proporsi yang sangat besar,adalah penyebab kejatuhannya pada akhir abad ke-16.

5. Kerajaan Axum

Di Ethiopia saat ini, jejak-jejak kerajaan ini berasal dari tahun 5 S.M. Dengan kekuatan komersial dan angkatan laut yang besar, kerajaan ini menjalani masa kejayaannya ketika revolusi Kristen sedang berlangsung di Eropa. Kerajaan Axum tetap kuat hingga abad ke-11 Masehi, ketika Islam mulai berkembang, menaklukkan sebagian besar wilayah kerajaan tersebut. Penduduk Kekaisaran dipaksa masuk ke dalam isolasi politik, yang mengarah pada kehancurannya.kemunduran komersial dan budaya.