Det høres ut som noe fra filmer, fra historier om superhelter med overmenneskelige evner, men det er det virkelige liv: kroppene til okkupantene i en stamme på Filippinene har mutert til å være annerledes enn resten av befolkningen, og de er i stand til å motstå 60 meter dypt i havet – en fantastisk evne som fanget oppmerksomheten til Melissa Llardo ved Center for Geogenetics ved Københavns Universitet.

Forskeren gjennomførte en studie om emnet og endringene i dets anatomi som gjør at den kan utføre slike bragder. Hun skrev om Bajau, også kjent som havnomader eller havsigøynere, som er innbyggere på Joló-øyene og på Zamboaga-halvøya og, som andre nærliggende stammer, bor i havet.

– Alzheimers er ikke bare genetisk; det avhenger også av livet vi fører

Stammen lever omgitt av vann på Filippinene

Det er forskjellige klassifiseringer blant folk: det er Sama Lipídios, som lever på kysten; Sama Darat, de som bor på tørt land og Sama Dilaut, de som bor i vannet og er hovedpersonene i denne historien. De bygger husene sine på vannet og trebåter kalt lepa, som gir dem en fantastisk livsstil, etter å ha tilpasset seg perfekt til livsstilen og havets behov.

– Modellen gjør hennes sjeldne genetiske tilstand til styrken i arbeidet hennes for å utfordre standarder

Under hennes reiser,den Dr. Llardo oppdaget at blant Dilaut-miltene ligner de ikke på andre menneskers. Dette fikk henne til å tenke at dette kan være grunnen til at stammen kan dykke så lenge og så dypt. Ved hjelp av en ultralydmaskin skannet Llardo likene til 59 mennesker, og fant ut at miltene deres var betydelig større, nærmere bestemt opptil 50 % større enn for eksempel andre landboende Bajau.

Genetikk har bidratt til livet til menneskene under vann

For Llardo er dette resultatet av naturlig utvalg, som har hjulpet stammen som bor i regionen i tusenvis av år, utvikle denne genetiske fordelen. Derfor fokuserte de på to viktige gener: PDE10A og FAM178B.

– Ung mann med sjelden genetisk sykdom fremmer selvkjærlighet med inspirerende bilder

PDE10A er relatert til skjoldbruskkjertelkontroll og dens funksjoner. Selv om det kun er testet på mus, vet forskerne at et høyt nivå av dette hormonet får milten til å øke i størrelse. Derfor antas det at dette fenomenet er relatert til det som skjer blant Bajau.

Endringer i kroppen til Dilaut kan samarbeide med vitenskapen

FAM178B-genet påvirker på sin side nivået av karbondioksid i blodet. Når det gjelder Bajau, stammer dette genet fra Denisova, en hominid som bebodde jorden for mellom en million og 40 tusen år sidentilbake. Tilsynelatende har det å gjøre med det faktum at noen mennesker kan leve i svært høye områder av planeten. I følge forskerne, på samme måte som dette genet bidrar til å overleve i store høyder, kan det også hjelpe Bajau å nå slike dyp.

– Par lager hjertevarmende video av sønn født med genetisk lidelse og bare 10 dager gammel

Så å forstå hvorfor Dilaut er så sjeldne kan hjelpe resten av menneskeheten. Spesielt vil det tjene til å behandle akutt hypoksi, som oppstår når vevene våre ikke har nok oksygen og som kan forårsake død. Så hvis forskere kunne finne en måte å få milten til å bære mer oksygen, ville dødsfall fra denne tilstanden bli sterkt redusert. Bare fantastisk, ikke sant?