Inițiativa incredibilă a companiei americane Colossal Bioscience de a "recrea" mamutul lânos și de a readuce în viață, mergând și respirând în carne și oase, un animal care a dispărut în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, va costa 15 milioane de dolari. Proiectul a fost anunțat recent de cercetătorii implicați și va combina cele mai avansate cercetări și tehnologii genetice cu recuperarea de materiale dinanimale preistorice descoperite în stare bună în permafrost, un strat înghețat adânc sub suprafața Pământului care, din cauza schimbărilor climatice, se topește și scoate la iveală cadavrele unor animale din trecut - cum ar fi mamuții.

Recreație artistică a unui mamut lânos © Getty Images

-Cercetătorii refac în detaliu traseul vieții unui mamut în Alaska, în urmă cu 17.000 de ani

Potrivit cercetătorilor, proiectul nu va realiza o copie exactă sau chiar o clonă a uriașului mamifer din trecut, celebru pentru colții săi uriași inversați, ci îl va adapta folosind o parte din genele actualului elefant asiatic, un animal care împarte 99,6% din ADN-ul său cu vechii mamuți. Embrionii vor fi creați cu celule stem de la elefanți, iar identificarea unor celule specificeÎn cazul în care procedura funcționează, embrionii vor fi introduși într-o mamă surogat sau într-un uter artificial pentru o sarcină care, la elefanți, durează 22 de luni.

Ben Lamm, stânga, și Dr. George Church, co-fondatori ai Colossal și conducători ai experimentului © Colossal/disclosure

-Ce este permafrostul și modul în care topirea acestuia pune în pericol planeta

Ideea antreprenorului Bem Lamm și a geneticianului George Church, fondatorii Colossal, este că recrearea mamutului este primul pas din multe altele, pentru reintroducerea animalelor din trecut ca mijloc de combatere a efectelor schimbărilor climatice, revitalizând medii precum cele în care astăzi are loc dezghețul permafrostului - de asemenea, noutatea ar putea fi aplicată și la specii careCu toate acestea, criticii susțin că nu există nicio garanție că procesul va avea succes și nici că eventuala reintroducere a animalelor va aduce beneficii împotriva schimbărilor climatice - și că astfel de valori și eforturi științifice ar putea fi aplicate pentru a salva speciile aflate în prezent pe cale de dispariție.

Elefantul asiatic real, de la care va fi prelevat materialul genetic pentru realizarea experimentului © Getty Images

-10 specii de animale aflate în pericol de dispariție din cauza schimbărilor climatice

Potrivit site-ului web al Colossal, scopul companiei este pur și simplu să inverseze imensa problemă a extincției speciilor de pe planetă. "Combinând știința genetică cu descoperirea, suntem dedicați să readucem bătăile inimii ancestrale a naturii pe drumul cel bun, pentru a vedea din nou mamutul lânos pe tundră", se arată în text. "Pentru a avansa economiile biologiei și vindecării prin intermediul geneticii, pentru a face caumanitate mai umană și pentru a trezi viața sălbatică pierdută a Pământului, astfel încât noi și planeta să putem respira mai ușor", se arată pe site, sugerând că tehnologia de reconstrucție a ADN-ului ar putea fi aplicată și altor ființe și plante dispărute din fauna și flora planetei.

Recreație artistică a mamuților mergând prin tundră © Getty Images