Det amerikanske firma Colossal Bioscience's utrolige initiativ til at "genskabe" den uldne mammut og bringe et dyr, der uddøde for omkring 10.000 år siden, tilbage, gående og åndende i kød og blod, vil koste 15 millioner dollars. Projektet blev for nylig annonceret af de involverede forskere og vil kombinere den mest avancerede genetiske forskning og teknologi med genvinding af materialer fraForhistoriske dyr fundet i god stand i permafrost, et dybt frossent lag under jordens overflade, som på grund af klimaforandringer er ved at smelte og afsløre kadavere af fortidens dyr - såsom mammutter.
Kunstnerens genskabelse af en ulden mammut © Getty Images
-Forskere genskaber i detaljer en mammuts livsforløb i Alaska for 17.000 år siden.
Ifølge forskerne vil projektet ikke lave en præcis kopi eller endda en klon af fortidens gigantiske pattedyr, der er berømt for sine enorme omvendte stødtænder, men tilpasse det ved hjælp af en del af generne fra den nuværende asiatiske elefant, et dyr, der deler 99,6% af sit DNA med de gamle mammutter. Embryoner vil blive skabt med stamceller fra elefanterne, og identifikationen af specifikke cellerHvis proceduren virker, vil embryonerne blive indsat i en surrogatmor eller en kunstig livmoder til en graviditet, der hos elefanter varer 22 måneder.
Ben Lamm, til venstre, og Dr. George Church, medstiftere af Colossal og ledere af eksperimentet © Colossal/offentliggørelse
-Hvad er permafrost, og hvordan smeltning af den bringer planeten i fare?
Ideen hos iværksætteren Bem Lamm og genetikeren George Church, grundlæggerne af Colossal, er, at genskabelsen af mammutten er det første skridt af mange til at genindføre dyr fra fortiden som et middel til at bekæmpe virkningerne af klimaforandringer og revitalisere miljøer som dem, hvor permafrosten tøer i dag - på samme måde kan nyheden også anvendes på arter, somKritikere hævder dog, at der ikke er nogen garanti for, at processen vil lykkes, eller at den eventuelle genindførelse af dyrene vil være til gavn for klimaforandringerne - og at sådanne værdier og videnskabelige bestræbelser kunne bruges til at redde allerede truede arter.
Den rigtige asiatiske elefant, som man vil tage genetisk materiale fra for at udføre eksperimentet © Getty Images
Se også: Androgyn model poserer som både mand og kvinde for at udfordre stereotyper og vise, at det ikke er vigtigt.-10 dyrearter i fare for at uddø på grund af klimaforandringer
Ifølge Colossals hjemmeside er virksomhedens mål simpelthen at vende det enorme problem med udryddelse af arter på planeten. "Ved at kombinere genetisk videnskab med opdagelse er vi dedikeret til at få naturens forfædres hjerteslag tilbage på sporet, for at se den uldne mammut på tundraerne igen," lyder teksten. "For at fremme økonomierne i biologi og helbredelse gennem genetik, for at gøreen mere human menneskehed og for at vække Jordens forsvundne dyreliv, så vi og planeten kan ånde lettet op," står der på hjemmesiden, som antyder, at DNA-rekonstruktionsteknologien kunne anvendes på andre forsvundne væsener og planter fra planetens fauna og flora.
Kunstnerens genskabelse af mammutter, der går over tundraen © Getty Images
Se også: 15 nationale sange om natur og miljø