Tavanul Capelei Sixtine, aflată în interiorul reședinței papale de la Vatican din Roma, este probabil cea mai celebră frescă realizată de Michelangelo sau de orice alt artist din istorie. În aceeași încăpere, însă, pe peretele alăturat, o altă frescă nemuritoare creată de artist prezintă nu doar privirea lui Michelangelo asupra unuia dintre cele mai emblematice momente din mitologia creștină, ci oferă și o serie demici simboluri, detalii și mesaje ascunse în vopseaua sa: măsurând 13,7 m x 12,2 m, clădirea Ziua judecății reprezintă a doua venire a lui Iisus și judecata divină - dar nu numai.

"Ziua Judecății" de Michelangelo © Domeniul public via Wikipedia

Realizarea picturii a durat șapte ani și a fost terminată în 1541, la 30 de ani de la finalizarea picturii Crearea lui Adam În reprezentarea iconică, îl vedem pe Iisus imberb și practic gol în centru, cu mâna ridicată în fața condamnatului, în colțul din dreapta jos al frescei, fiind împins în iad de către Charon, barcagiul lui Hades, prezent în mitologia greacă și romană, și cu spatele la cei care se îndreaptă spre cer. În stânga lui Iisus se află Maria,care îi privește pe cei salvați, iar în jurul perechii centrale se află Sfântul Petru cu cheile paradisului și Sfântul Ioan Botezătorul - ambii reprezentați de Michelangelo la o scară echivalentă cu cea a lui Iisus.

Dar care sunt misterele și controversele acestei fresce emblematice?

Deasupra, Maria și Iisus; dedesubt, Charon împingându-i pe blestemați în iad © Public domain via Wikipedia

La piciorul stâng al lui Iisus se află prima reprezentare așa-zis polemică: Sfântul Bartolomeu apare ținând într-o mână un cuțit cu care și-ar fi smuls pielea - și, în cealaltă, propria piele, jupuită, ca simbol al suferinței sale. Se spune că chipul de pe pielea atârnată este un straniu autoportret al pictorului însuși: se reprezintă pe sine însuși ca păcătos. Printre cei condamnați la iad se numără șiFigura mitologică a lui Minos, cu urechi de măgar și un șarpe încolăcit în jurul corpului său și mușcându-i "părțile intime", avea un chip foarte asemănător cu cel al lui Biagio de Cesena, maestrul de ceremonii al Papei Paul al III-lea - și s-ar fi recunoscut în pictură.

Biagio din Cesena înfățișat ca Minos în frescă © Public domain via Wikipedia

Și nu s-a oprit aici: Iisus nu stă pe tron, așa cum spune Biblia, iar mulți oficiali ai bisericii au fost deranjați de modul în care Michelangelo a amestecat reprezentări religioase cu figuri din alte mitologii, reacționând totodată puternic la cantitatea de cadavre expuse în Judecata finală Astfel, după terminarea ei, alți pictori au intervenit asupra frescei, mai ales după Conciliul din Trento, pentru a "îmbrăca" sfinți și personaje care anterior apăruseră goi în pictură. Într-o restaurare efectuată în anii '90, 15 dintre aceste acoperiri au fost îndepărtate, corectându-se astfel un sacrilegiu mult mai grav decât orice provocare comisă de Michelangelo în ceea ce reprezintă unul dintre numeroasele salecapodopere.

Sfântul Bartolomeu ținându-și pielea în mână © Public domain via Wikipedia