Loftet i Det Sixtinske Kapel, der ligger i pavens residens i Vatikanet i Rom, er sandsynligvis den mest berømte fresko af Michelangelo eller nogen anden kunstner i historien. I samme rum, på den næste væg, er der imidlertid en anden udødelig fresko skabt af kunstneren, der ikke kun viser Michelangelos blik på et af de mest ikoniske øjeblikke i kristen mytologi, men også byder på en rækkesmå symboler, detaljer og budskaber gemt i lakken: 13,7 m x 12,2 m stor er den Dommedag repræsenterer Jesu genkomst og den guddommelige dom - men ikke kun.
"Dommedag" af Michelangelo © Public domain via Wikipedia
Det tog syv år at færdiggøre maleriet, og det stod færdigt i 1541, 30 år efter færdiggørelsen af Skabelsen af Adam I den ikoniske fremstilling ser vi en skægløs og næsten nøgen Jesus i midten, med hånden løftet mod den fordømte, i nederste højre hjørne af freskoen, der skubbes til helvede af Charon, Hades' bådsmand, der findes i græsk og romersk mytologi, og med ryggen til dem, der kommer i himlen. Til venstre for Jesus er Maria,der ser ned på de frelste, og omkring det centrale par er Sankt Peter med nøglerne til paradis og Johannes Døberen - begge afbildet af Michelangelo i en skala, der svarer til Jesus.
Men hvad er mysterierne og kontroverserne omkring den ikoniske fresko?
Øverst Maria og Jesus; nederst Charon, der skubber de fordømte til helvede © Public domain via Wikipedia
Ved Jesu venstre fod ses den første såkaldte polemiske fremstilling: Sankt Bartholomæus dukker op med en kniv, som han ville have revet huden af med, i den ene hånd - og i den anden sin egen hud, flået, som et symbol på hans lidelse. Det siges, at ansigtet på den hængende hud er et mærkeligt selvportræt af maleren selv: han fremstiller sig selv som en synder. Blandt dem, der er dømt til helvede, er deDen mytologiske figur af Minos med æselører og en slange, der snor sig om hans krop og bider i hans "kønsdele", havde et ansigt, der mindede meget om Biagio af Cesena, Pave Paul III's ceremonimester - og han ville have genkendt sig selv i maleriet.
Se også: Drake brugte angiveligt pebersauce på sit kondom for at forhindre graviditet - virker det?
Biagio af Cesena afbilledet som Minos i fresko © Public domain via Wikipedia
Og det stoppede ikke der: Jesus sidder ikke på tronen, som Bibelen siger, og mange kirkeembedsmænd blev generet af den måde, Michelangelo blandede religiøse repræsentationer med figurer fra andre mytologier, ligesom de reagerede stærkt på mængden af kroppe, der blev udstillet i hans Den endelige dom Efter færdiggørelsen greb andre malere således ind i freskoen, især efter Trentinerkoncilet, for at "tildække" helgener og personer, der tidligere havde optrådt nøgne i maleriet. Ved en restaurering i 1990'erne blev 15 af disse tildækninger fjernet, hvilket korrigerede en helligbrøde, der var langt mere alvorlig end nogen provokation begået af Michelangelo i det, der er en af hans mangemesterværker.
Se også: Hvad er oprindelsen til navnet bluetooth? Navn og symbol har vikingeoprindelse; forstå
Sankt Bartholomæus holder sin egen hud © Public domain via Wikipedia